أصبح هوارد لوتنيك، الذي يشغل حاليًا منصب وزير التجارة فيdent ترامب، محور التوتر الداخلي في البيت الأبيض مع اقتراب يوم الأربعاء - وهو اليوم الذي من المتوقع أن يعلن فيهdent عن جولة جديدة شاملة من الرسوم الجمركية، والتي يطلق عليها فريقه اسم "يوم التحرير"
لقد سعى هوارد نفسه جاهداً لفرض الرسوم الجمركية، حيث أمضى ساعات طويلة في المكتب البيضاوي، يحث ترامب شخصياً على تطبيقها. لكن العديد من المسؤولين داخل البيت الأبيض زعموا لموقع بوليتيكو أنه إذا كانت التداعيات الاقتصادية وخيمة، فستُوجّه أصابع الاتهام إليه مباشرة.
بدأت بالفعل لعبة تبادل الاتهامات، وأوضح المقربون من ترامب أن تأثير هوارد على هذه السياسة يثير استياءً واسعاً. وقال أحد المسؤولين: "أعتقد أن الناس سيجدون متعة خاصة في إلقاء اللوم عليه". وأضافوا أن المشكلة الرئيسية تكمن في أن هوارد كان يشجع ترامب بقوة على زيادة الرسوم الجمركية، متجاهلاً الدعوات إلى الحذر وضبط النفس.
البيت الأبيض يستعد لجعل لوتنيك كبش فداء لتداعيات يوم التحرير
على عكس وزير الخزانة سكوت بيسنت، الذي يُقال إنه نصحdent باتباع تعريفات جمركية أكثر تركيزًا واستهدافًا، كان هوارد يدفع بما وصفه أحدهم بأنه "تصرفات جنونية". وقال: "إنه صوت جديد على طاولة المفاوضات يدفع بأمور عدوانية"، مضيفًا: "لا أعرف أحدًا غير غاضب منه"
ظلّ المستشار التجاري بيتر نافارو صوتًا قويًا مؤيدًا للتعريفات الجمركية داخل الإدارة، لكنّ العاملين معه يقولون إنه متوقع. ويُقال إنّ آراء بيتر معروفة، ورغم أنه لا يزال يؤمن بالتعريفات الجمركية، إلا أنه لا يُثير اضطرابات داخلية كما يفعل هوارد.
أصدر المتحدث باسم البيت الأبيض، كوش ديساي، بياناً يدافع فيه عن الفريق:
"جميع أعضاء إدارة ترامب متفقون على تحقيق تكافؤ الفرص أخيراً للصناعات والعمال الأمريكيين."
وأضاف كوش أن ترامب قد بنى "أفضل وألمع فريق تجاري في التاريخ الأمريكي الحديث" وادعى أنهم "يعملون بجد باتباع نفس الخطة - خطةdent ترامب - لتحقيق النتائج المرجوة للشعب الأمريكي"
لكن العاملين في المبنى يقولون إن ظهور هوارد المتواصل على شاشة التلفزيون وقربه الدائم من ترامب أثار استياء الموظفين لأسابيع. وأضافوا أن الإحباط قد بلغ ذروته الآن مع ازدياد المخاطر المالية واقتراب يوم الأربعاء.
قال أحد العاملين في البيت الأبيض لموقع بوليتيكو : "الجميع في واشنطن قلقون للغاية بشأن ما قد يحدث في الثاني من أبريل". وأضاف أن قادة الأعمال يستعدون بالفعل للأسوأ. وقال آخر:
"لا يوجد تفاؤل لدى عالم الشركات في الوقت الحالي. إنهم يعلمون أن الرسوم الجمركية قادمة، وأملهم أن يكون الضرر سريعًا وكبيرًا بما يكفيtracالإدارة على التراجع بسرعة."
مع ذلك، لا يبدو ترامب قلقاً. enjإنه يستمتع بالتوتر، وفقاً لأحد مسؤولي البيت الأبيض. وقالdent إن الرئيس "يحب الصدمة والرعب" ويريد أن تُصاب الحكومات الأجنبية بالذعر وتبدأ بالاتصال. وأضاف: "يريد ترامب أن يسمعكم تتوسلون وتقولون إنكم ستعقدون صفقة"، وهو أمر منطقي تماماً لأي شخص يعرف ترامب.
لموقع بوليتيكو عما إذا كان توسل الحكومات الأجنبية لعقد صفقات قبل يوم الأربعاء سيُحدث فرقًا، قال: "أعتقد أن الأمر يعتمد على الظروف. بعض الدول ستُبرم صفقة قبل ذلك، وبعضها الآخر لن يحصل عليها وسيتعرض لضغوط شديدة. وحينها سنرى مدى سرعة بدء هذه الدول في إبرام الصفقات".
