حطمت شركة كيا الكورية الجنوبية لصناعة السيارات أرقامها القياسية مرة أخرى، حيث ضخ المشترون الأمريكيون الأموال في سيارات الدفع الرباعي الكهربائية والتي تعمل بالبنزين بوتيرة لم تشهدها الصناعة منذ سنوات.
يبدو أن الطرازات الجديدة مثل سيارة سورينتو كروس أوفر، وسيارة كيه 4 سيدان، وبالطبع سيارة تيلورايد الرياضية متعددة الاستخدامات ذات الصفوف الثلاثة المنتشرة في كل مكان. ثم هناك سيارتا إي في 6 وإي في 9 الكهربائيتان.
أدت تلك المركبات إلى تحطيم شركة كيا لتوقعات المبيعات مرة أخرى، حيث بلغت مبيعاتها في الولايات المتحدة في سبتمبر رقماً قياسياً بلغ 65000 وحدة مباعة، بزيادة قدرها 11٪ عن العام الماضي، مع ارتفاع مبيعات الربع الثالث بالكامل بنسبة 9٪ إلى مستوى قياسي آخر.
ارتفعت المبيعات منذ بداية العام بنسبة 8.9%، وفقًا لإريك واتسون، نائب رئيس dent . وقال إريك: "لقد حققنا أداءً ممتازًا في شهر سبتمبر، وكما تعلمون، فإن مبيعاتنا تشهد نموًا مستمرًا طوال أشهر هذا العام. لقد ارتفعت مبيعاتنا بنسبة 9% تقريبًا منذ بداية العام، مما يؤكد استمرارنا في تعزيز مكانتنا شهريًا."
يأتي هذا الزخم من موجة من الطرازات الجديدة التي غمرت معارض السيارات في الولايات المتحدة. فقد أصبحت سيارات سورينتو كروس أوفر، وكي 4 سيدان، وتيلورايد الرياضية متعددة الاستخدامات، مشاهد مألوفة في ممرات المنازل في الضواحي، بينما استقطبت سيارات EV6 وEV9 الكهربائية المشترين الباحثين عن خيارات تعمل بالبطارية دون دفع أسعار سيارات تسلا الباهظة.
لقد دفعت هذه الطرازات الخمسة وحدها العلامة التجارية إلى آفاق جديدة، مما أبقى خطوط الإنتاج تعمل بكامل طاقتها تقريباً.
كيا توسع حضورها في الولايات المتحدة مع هيمنة تيلورايد والسيارات الكهربائية
دخلت شركة كيا، التي تُعد ثاني أكبر شركة مصنعة للسيارات في كوريا الجنوبية بعد هيونداي، السوق الأمريكية في عام 1993 بسيارتي سيفيا وسبورتاج. وقد حققت السيارتان مبيعات بطيئة، حيث اعتبر الأمريكيون العلامة التجارية خيارًا اقتصاديًا.
تغير ذلك عندما قدمت كيا ضمانًا لمدة 10 سنوات أو 100 ألف ميل على مجموعة نقل الحركة، وهي خطوة أثارت دهشة قطاع صناعة السيارات وساهمت في تهدئة مخاوف المشترين. وتلت ذلك مكاسب مطردة، مما أدى إلى افتتاح أول مصنع تجميع لها في الولايات المتحدة في ويست بوينت، جورجيا عام 2009.
في ذلك الوقت، لجأت الشركة إلى الفكاهة من خلال إعلانات غريبة مثل إعلان "الخروف الأسود" عام 2010 الذي ظهر فيه هامستر يغني الراب للترويج لسيارة كيا سول، مما ساهم في جذب شريحة معينة من الجمهور. لكن عام 2017 شهد نقطة تحول مع وصول سيارة ستينجر جي تي عالية الأداء.
حظيت السيارة بإشادةtronمن مقدمي برنامج "2 Dudes in a Car"، ريك نيومان وإريك واتسون، مما يشير إلى مستوى جديد من الجدية لدى الشركة المصنعة للسيارات. إلا أن السيارة التي غيرت قواعد اللعبة حقًا كانت تيلورايد، التي وصفها إريك بأنها "جزء أساسي من إعادةdefiهويتنا كعلامة تجارية"
ساعد تصميم سيارة تيلورايد بثلاثة صفوف من المقاعد، ومقصورتها المريحة، وسعرها الابتدائي الذي يقل عن 37000 دولار، على هيمنتها على أحياء الطبقة المتوسطة والعليا على مستوى البلاد.
قال إريك: "يبدأ المرء برؤية سيارة تيلورايد كواحدة من سيارتين في مرآب منزله. إذا اشتروا سيارة تيلورايد، فربما تصبح السيارة التالية التي سيستبدلونها أيضاً من نوع كيا"
في عام 2021 تقريبًا، أجرت كيا تغييرات جذرية على شعارها وجددت معارضها، حيث أعيد بناء أو توسيع 60% من منافذ البيع في الولايات المتحدة لتلبية الطلب المتزايد. وقد ساهمت هذه الموجة نفسها في تحقيق مبيعات قويةtronلسيارة EV9، وهي سيارة رياضية متعددة الاستخدامات كهربائية كبيرة الحجم بتصميم مستوحى من رينج روفر، وحصلت على تقييم إيجابي آخر من موقع "2 Dudes".
تواجه شركة كيا مداهمات عمالية ودعاوى قضائية بتهمة السرقة وأهداف إنتاج جديدة
بينما تتسارع وتيرة توسع شركة كيا في الولايات المتحدة، إلا أنها لم تسلم من الجدل. ففي 9 سبتمبر، أسفرت مداهمة فيدرالية لمجمع بطاريات هيونداي-إل جي في إيلابيل بولاية جورجيا عن احتجاز 300 عامل كوري جنوبي بتهمة انتهاك قوانين الهجرة، وذلك بعد يومين فقط من dent الرئيس دونالد ترامب للشركات الأجنبية بضرورة الالتزام بقوانين العمل الأمريكية.
أدت المداهمة إلى تأخير افتتاح المصنع وهددت لفترة وجيزة العلاقات بين الإدارة وشركات صناعة السيارات الكورية.
أقامت شركة كيا معظم مصانعها في الولايات المتحدة في ولايات لا تضم نقابات عمالية، مما ساهم في خفض التكاليف والحفاظ على أسعار تنافسية. وقد تغاضت إدارة ترامب، المعروفة بدعمها للوظائف الصناعية المحلية دون النقابات، عن هذا النهج رغم ما أثارته من ضجة إعلامية.
كانت "تحدي كيا" مشكلة كبيرة أخرى، وهو عبارة عن ترند انتشر على تطبيق تيك توك يُظهر كيفية سرقة سيارات كيا وهيونداي القديمة التي تفتقر إلى أجهزة منع التشغيلtron. تفاقمت السرقات بشكل كبير حتى تم طرح تحديث برمجي على مستوى البلاد. ومع ذلك، دفعت الشركة تسوية بقيمة 200 مليون دولار بعد أن رفع المالكون دعاوى قضائية.
يقول إريك إن المصانع الأمريكية باتت قادرة الآن على إنتاج سيارات كهربائية وهجينة وسيارات تعمل بالبنزين على نفس خطوط الإنتاج لتلبية الطلب المتغير. وسيتم طرح طرازات جديدة، بما في ذلك سيارة تيلورايد المحدثة التي، على حد تعبيره، ستنقل العلامة التجارية إلى "آفاق جديدة"
تتوقع شركة كيا على مستوى العالم شحن 3.22 مليون سيارة هذا العام، بزيادة قدرها 4.1%، مع توقعات بارتفاع الإيرادات بنسبة 4.7%. وفي الولايات المتحدة، تخطط الشركة لزيادة حصتها السوقية من 5.1% إلى أكثر من 6%، وزيادة مبيعاتها بنسبة 7% على أساس سنوي.
كما سيتم طرح شاحنة كهربائية جديدة في أمريكا الشمالية، ومن المتوقع أن تبيع 90 ألف وحدة سنوياً بمجرد استقرار الإنتاج.
