رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول يحث طلاب برينستون وهارفارد على حماية الديمقراطية

حذر رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول الطلاب في برينستون يوم الأحد من تحمل مسؤولية الدفاع عن الديمقراطية الأمريكية، بعد أيام فقط من قيام إدارة الرئيس دونالد ترامب بحظر جامعة هارفارد من قبول طلاب دوليين والبدء في الضغط على الكليات بشأن الاحتجاجات.

وتحدث باول مباشرة إلى دفعة 2025 خلال حفل تخرجهم، قائلاً: "عندما تنظر إلى الوراء بعد 50 عاماً، ستريد أن تعرف أنك فعلت كل ما هو ضروري للحفاظ على ديمقراطيتنا وتعزيزها." 

ولا وبحسب معلومات من صحيفة فاينانشال تايمز، استخدم الرئيس المنصة لربط الهجمات الحالية على التعليم العالي بالتوترات السياسية الأوسع التي تشغل البلاد.

أشاد باول بالجامعات بوصفها "أصولاً وطنية حاسمة" وقال: "نحن نتردد العالم في العديد من الجوانب، بما في ذلك الابتكار العلمي والديناميكية الاقتصادية." جاءت تعليقاته في وقت تتعرض فيه جامعات Ivy League مثل هارفارد وبرينستون لانتقادات سياسية. 

حظرت وزارة الأمن الداخلي التابعة لترامب مؤخراً هارفارد قبول طلاب دوليين جدد، مما ألقى بظلال من عدم اليقين على مصير أكثر من 6,500 شخص. وقد عرقلة قاض في المحكمة الجزئية الأمريكية هذا الإجراء مؤقتاً يوم الجمعة، لكن الإدارة لم تتراجع. لا تزال تأشيرات الطلاب تُسحب، وتُجبر الكليات على تسليم سجلات من شارك في الاحتجاجات.

ترامب يستهدف جامعات Ivy League بينما يحث باول الطلاب على التحرك

اتهمت الإدارة المدارس بالتعصب الأيديولوجي اليساري وعدم معالجة معاداة السامية، مما يشير إلى تغيير واضح في اتجاه السياسة نحو المؤسسات النخبوية. ومع قطع مليارات الدولارات من التمويل الفيدرالي بالفعل للتعليم العالي الأمريكي، يتم الآن عرض أدوار أكاديمية على بعض كبار العلماء في الخارج.

تمتد دعوات فرنسا والدول الأوروبية الأخرى إلى الباحثين الأمريكيين الذين يفقدون الإيمان بالبيئة الأكاديمية المحلية.

أخبر باول الخريجين بالبقاء في حالة تأهب والتصرف بعمد. "لا تأخذ أيًا من هذا كأمر مسلم به،" قال. وحث الطلاب على حماية نزاهتهم، والنظر في الخدمة العامة، والاستعداد لتحمل المخاطر. 

"بعد خمسين عاماً، ستريد أن تكون قادرًا على النظر في المرآة ومعرفة أنك فعلت ما اعتقدت أنه صحيح، في كل جزء من حياتك،" أضاف. "في النهاية، نزاهتك هي كل ما تملكه."

تم اختبار هذه النزاهة نفسها خلال فترة باول الخاصة في الاحتياطي الفيدرالي. وعلى الرغم من أن ترامب عينه خلال ولايته الأولى، فقد توجه الرئيس ضده علناً منذ ذلك الحين، واصفاً إياه بـ "السيد المتأخر جداً" و "خاسر كبير" لأن الاحتياطي الفيدرالي لم يخفض أسعار الفائدة. 

حافظ البنك المركزي على أسعار الفائدة ثابتة بين 4.25% و4.5% هذا العام، مع قول باول وزملائه إنهم لن يتحركوا حتى يتأكدوا من أن إجراءات التجارة العالمية لترامب لن تجلب المزيد من التضخم.

المحكمة العليا تدعم الاحتياطي الفيدرالي بينما تفكر فريق ترامب في إقالته

في الشهر الماضي، قال كيفن هاسيت، الذي يرأس المجلس الاقتصادي الوطني لترامب، إن البيت الأبيض لا يزال يراجع ما إذا كان بإمكانه إقالة باول قبل انتهاء ولايته في مايو. وزعم ترامب لاحقاً أنه لا ينوي إقالته، لكن الاحتمال ظل معلقاً فوق الاحتياطي الفيدرالي. 

بول، من ناحية أخرى، أوضح بوضوح أنه ينوي إنهاء ولايته. كما قال أن إزالته لمجرد وجود رأي مختلف بشأن أسعار الفائدة سيكون غير قانوني.

أيد حكم صادر عن المحكمة العليا الأمريكية هذا الأسبوع هذا الموقف. أشار رأي المحكمة إلى أن الرئيس ليس لديه الحق في التدخل في استقلالية الاحتياطي الفيدرالي أو إزالة أعضاء لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية بسبب اختلافات في السياسات. عزز هذا القرار سلطة بول في القيادة دون تدخل سياسي.

لم يكن السياق السياسي الأوسع لخطاب بول خفياً. مع هجوم إدارة ترامب العدواني على المؤسسات الأكاديمية النخبوية، واستهداف النشاط الطلابي، ووقف التمويل الفيدرالي، ودفع كبار العلماء إلى الخارج، كانت الرسالة عاجلة. 

ترك مزيج الضغط الداخلي والتقلبات السياسية الجامعات والاحتياطي الفيدرالي يدافعان عن دورهماين بلد يتسم الآن بالصراع على السلطة والولاء والسيطرة.