بيتر شيف يتنبأ بعاصفة اقتصادية على الأفق

أرسل الخبير الاقتصادي بيتر شيف، المعروف بذكائه الحاد وبعدم مجاملته، مرة أخرى هزات عنيفة عبر القطاع المالي. في مقابلة حديثة على قناة First TV في برنامج I’m Right with Jesse Kelly، قدّم شيف، المؤلف الأكثر مبيعاً والاقتصادي الرئيسي لشركة Europac، توقعاً مرعباً للاقتصاد الأمريكي – بداية كساد جديد كبير، يتوقع أن يتجاوز حدة أزمة ثلاثينيات القرن الماضي.

العاصفة الاقتصادية الوشيكة

وفقاً لشيف، تتجه الولايات المتحدة نحو مسار تصادمي مع كارثة اقتصادية، مدفوعة بعجلات التضخم والديون الوطنية المتنامية. يعتقد أن الطريقة الحالية لمعالجة التضخم – وهي رفع أسعار الفائدة – غير كافية وتساهم في دورة التضخم.

«أسعار الفائدة هي أسعار. إنها الثمن الذي تدفعه عند اقتراض المال. السعر يرتفع، تماماً مثل سعر كل شيء آخر. وفي الواقع، تمثل نفقات الفائدة جزءاً كبيراً من كل عمل تجاري. … مع ارتفاع أسعار الفائدة، هذا مجرد تكلفة إضافية تحتاج إلى تمريرها إلى عملائك من خلال أسعار أعلى. لذا، إنها حلقة مفرغة مستمرة»، أوضح شيف.

بينما قد يجد الكثيرون راحة في الانخفاض الطفيف لمؤشر أسعار المستهلك (CPI) إلى 4.9% في أبريل، كان شيف صريحاً بشأن قصور المؤشر. يجادل بأن مؤشر CPI مصمم لإخفاء واقع التضخم، مما يوحي بأن معدل التضخم الفعلي قد يصل إلى 9.8%.

وفقاً لشيف، يكمن مفتاح كسر دورة التضخم في كبح الإنفاق الحكومي، وهو مفهوم يتعارض حالياً مع السياسات المالية لإدارة بايدن.

أزمة أسوأ من الكساد الكبير؟

يتخذ تنبؤ شيف بكساد جديد كبير شكلاً مختلفاً عن ذلك الذي شهدناه في ثلاثينيات القرن الماضي. يعتقد أن الأزمة الاقتصادية هذه المرة لن توفر الجانب المشرق المتمثل في انخفاض الأسعار الذي وفر بعض الراحة خلال كساد ثلاثينيات القرن الماضي.

«من المرجح أن تكون أسوأ. إنها كساد مختلف عن كساد ثلاثينيات القرن الماضي، حيث استفاد الناس على الأقل من انخفاض الأسعار الذي وفر بعض الراحة. هذه المرة، حتى الأشخاص الذين لا يفقدون وظائفهم سيعانون لأنهم سيفقدون قيمة رواتبهم»، حذر شيف.

أشار الاقتصادي إلى أزمة ديون سيادية وعملة وشيكة باعتبارها المسببات للكارثة الوشيكة. أعرب عن قلقه بشأن الميل المتزايد لرفع سقف الدين، واصفاً إياه بأنه تحويل للانتباه عن المشكلة الحقيقية – وهي الدين نفسه.

كما يرى شيف، أن الأزمة الوشيكة قد تؤثر بشكل كبير على مستوى معيشة الأمريكي العادي. إذا تآكلت الثقة العالمية في الدولار الأمريكي، فقد ترتفع تكاليف السلع والاقتراض بشكل جنوني، مما يؤدي إلى انهيار اقتصادي.

وفقاً لشيف، يتطلب التعافي الاقتصادي نهجاً استباقياً وواقعياً للوضع الاقتصادي الحالي. سواء تحققت توقعاته أو خدمت كتحذير خطير يحث على اتخاذ الإجراء، يبقى الأمر قيد الانتظار. في كلتا الحالتين، تتطلب توقعات شيف مراعاة دقيقة ونقاشاً في أروقة السياسات الاقتصادية.