معدل البطالة في نيوزيلندا يصل إلى أعلى مستوى في 5 سنوات مع تعميق التباطؤ الاقتصادي

تفقد سوق العمل في نيوزيلاند زخمه، مع ارتفاع البطالة إلى أعلى مستوى في 15 عاماً عند 5.2٪ في الربع الثاني. وهذا هو أقوى قراءة منذ الربع الكامل الأول للتعافي بعد جائحة كوفيد في الربع الثالث من عام 2020.

في الربع الثاني، كان معدل البطالة 5.2٪، أعلى قليلاً من 5.1٪ خلال الأشهر الثلاثة الأولى من العام. على الرغم من أن الزيادة كانت أقل من توقعات السوق (توقع الاقتصاديون 5.3٪)، إلا أنها تغذي المزيد من القلق بشأن تباطؤ اقتصادي أوسع. 

انكمش التوظيف أيضاً بنسبة 0.1٪ خلال الربع، متطابقاً مع توقعات المحللين. قد يبدو الانخفاض متواضعاً، ولكن في السياق، فهو أحدث علامة على تلاشي الزخم الاقتصادي. 

قال أبهيجيت سورييا، كبير الاقتصاديين في Capital Economics، إن بنك الاحتياطي غير مرجح أن يرتاح للارتفاع الطفيف في معدل البطالة، مشيراً إلى أن نظرة أقرب إلى البيانات كشفت عن ضعف كبير في سوق العمل.

ال سوق العمل الضعيف يظهر إلى جانب ضعف إنفاق المستهلكين، وتقلص قطاعات التصنيع والخدمات، وتدهور سوق الإسكان - وكلها تشير إلى تباطؤ الاقتصاد.

انخفاض المشاركة مع تراجع العمال

كما تم الإشارة سابقاً، كان هناك المزيد من العاطلين عن العمل، وقليلون من الناس يبحثون حتى عن عمل. انخفض معدل مشاركة القوى العاملة - وهو السكان في سن العمل إما لديهم وظيفة أو يبحثون بنشاط عن عمل - إلى 70.5٪، انخفاضاً من 70.7٪ في الربع الأول. وهذا يمثل أدنى مستوى منذ أوائل عام 2021.

ومع ذلك، كان الضربة أقسى على المراهقين في منتصف العمر والعمال الشباب عندما نغوص أعمق في البيانات. سواء كان ذلك طفرة اصطناعية في الأشهر القليلة عندما كان من الصعب العثور على عمال خلال ذروة التوظيف ما بعد الجائحة، دخل الكثيرون إلى سوق العمل. ومع ذلك، عندما يتلقى الاقتصاد ضربة ويشارك أصحاب العمل في نشاط توظيف أقل من الهستيريا، غالباً ما تكون هذه المجموعات هي الأولى التي تغادر.

المراهقون، على وجه الخصوص، كانوا يغادرون سوق العمل، حيث اختار العديد العودة إلى المدرسة أو الدراسة بدلاً من أن يصنفوا كعاطلين عن العمل، قال مايكل غوردون، كبير الاقتصاديين في Westpac في أوكلاند. 

على أساس سنوي، انخفض التوظيف الإجمالي بنسبة 0.9٪، مما يؤكد أن التباطؤ ليس مجرد تذبذب موسمي، بل جزء من تبريد أوسع في الاقتصاد.

العمال يرون نمواً أبطأ في الأجور وسط ارتفاع التكاليف

إضافة إلى عدم الارتياح هو استمرار تباطؤ نمو الأجور. وفقاً لتقرير اليوم، تباطأ تضخم الأجور السنوي للربع التاسع على التوالي.

ارتفعت أجور الوقت العادي للعمال غير الحكوميين بنسبة 2.2٪ فقط مقارنة بعام سابق - انخفاضاً من 2.5٪ في الربع السابق. وهذا يشير إلى تراجع القوة التفاوضية للعمال، حتى مع بقاء تكلفة المعيشة مرتفعة للعديد من الأسر.

وعلى الرغم من تباطؤ النمو السنوي، نما نمو الأجور ربع السنوي قليلاً، بارتفاع قدره 0.6%، وهو ما يتجاوز توقعات الاقتصاديين البالغة 0.5%.

في الوقت نفسه، قفزت متوسطات الأرباح بالساعة للعمل العادي للعمال غير الحكوميين بنسبة 1.9% مقارنة بالربع السابق - وهو أقوى ارتفاع ربع سنوي منذ الربع الثالث من عام 2020.

ورغم أن ارتفاع نمو الأجور بدا مشجعاً، إلا أن بعض المحللين استبعدوه كظاهرة قد تكون قصيرة الأجل أو نتيجة لزيادة حصة أنواع مختلفة من العمال في التوظيف بدلاً من التضخم الواسع في الأجور. قد تقدم الشركات أجوراً أعلى للاحتفاظ بالعمال المهرة بينما تتراجع في جوانب أخرى من حيث عدد الموظفين.

ومع ذلك، فإن نمو الأجور الحقيقية يتخلف عن التوقعات بالنسبة للعديد من الموظفين، بينما يظل التضخم مرتفعاً ويواصل تشديد الضغط على ميزانيات الأسر. 

وقد عززت بيانات سوق العمل التوقعات بأن بنك الاحتياطي النيوزيلندي (RBNZ) سيعاود خفض أسعار الفائدة قريباً.

وقد توقع بنك الاحتياطي النيوزيلندي أن يبلغ معدل البطالة 5.2% في مايو، لكنه توقع أيضاً نمواً في التوظيف بنسبة 0.2%، وهو هدف فُوت بوضوح.

ومع ظهور علامات على تخفيف حدة التضخم وتوقف النمو الاقتصادي، تزداد الضغوط على البنك المركزي لدعم الاقتصاد.

ويتوقع معظم المحللين الآن أن يخفض بنك الاحتياطي النيوزيلندي سعر الفائدة الرسمي (OCR) بمقدار 25 نقطة أساس إلى 3% في اجتماعه القادم في 20 أغسطس، خاصة بعد التوقف في يوليو.