يزعم رئيس الوزراء كير ستارمر أن علاقته الوثيقة معdent دونالد ترامب ستضمن التوصل إلى اتفاق تجاري طال انتظاره بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة.
وفي حديثه لصحيفة فايننشال تايمز خلال زيارة إلى كييف، رفض ستارمر انتقادات إيلون ماسك الصريحة لقيادته، وأكد أن رئاسة ترامب تمثل فرصة وليست تحدياً.
قال ستارمر: "ما يهمني هو علاقتي بالولايات المتحدة وعلاقتي بالرئيسdentترامب". ونفى الشائعات التي تفيد بأن ماسك سعى لعزله من منصبه، واصفاً إياها بأنها "مجرد كلام فارغ"، ومؤكداً أن تركيزه منصبّ على تعزيز العلاقات البريطانية الأمريكية.
كلف ترامب، الذي سيتولى منصبه يوم الاثنين، ماسك بالفعل بتقليص البيروقراطية الأمريكية. وتعهد ستارمر بأن يكون بنفس القدر من "الصرامة في التخفيضات" في المملكة المتحدة للوفاء بالقواعد المالية لحزب العمال.
من العشاء في برج ترامب إلى الرسوم الجمركية المحتملة
يعود الفضل في ثقة ستارمر بعلاقته مع ترامب إلى لقائهما في سبتمبر/أيلول في برج ترامب بنيويورك، حيث استضافdentالمنتخب رئيس الوزراء على مأدبة عشاء خاصة. وقال ستارمر مستذكراً تلك الأمسية: "لقد بذل جهداً كبيراً".
قال رئيس الوزراء: "لقد جاء إلى نيويورك لتناول العشاء معي، وكنت ممتنًا جدًا لذلك. الرسوم الجمركية ليست في مصلحة أحد". وبينما فشل القادة البريطانيون السابقون في إبرام مثل هذا الاتفاق منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، لا يرى ستارمر أي سبب للاختيار بين اتفاق مع ترامب أو مع الاتحاد الأوروبي.
وقال: "طموحنا هو التوصل إلى اتفاق من نوع ما مع الولايات المتحدة"، مضيفاً أن الشراكة التجارية مع أكبر اقتصاد في العالم أمر غير قابل للتفاوض.
ومع ذلك، فإن علاقات ترامب مع منافس ستارمر السياسي نايجل فاراج والاتهامات التي وجهتها حملة ترامب في أكتوبر الماضي بأن حزب العمال تدخل في الانتخابات الأمريكية تزيد الأمور تعقيداً.
جزر تشاغوس والتجارة بين المملكة المتحدة والصين تحت المجهر
يواجه ستارمر تحديات إضافية مع الولايات المتحدة بشأن جزر تشاغوس، موطن قاعدة دييغو غارسيا العسكرية الاستراتيجية التي تديرها المملكة المتحدة والولايات المتحدة بشكل مشترك. وكان رئيس الوزراء قد خطط لنقل سيادة الجزر إلى موريشيوس، لكنه أرجأ الصفقة بعد مخاوف من فريق ترامب.
يخشون أن يفتح هذا النقل الباب أمام زيادة النفوذ الصيني في المنطقة. وقال ستارمر، معلقاً على طلب ترامب مراجعة الاتفاقية: "أعتقد أنه من الصواب أن يُدقق فيها". ومع ذلك، أصرّ على أن الصفقة ستضمن أمن القاعدة على المدى الطويل.
في الوقت نفسه، قد تُختبر جهود ستارمر لتوسيع التجارة بين المملكة المتحدة والصين علاقته مع ترامب. وعندما سُئل عما إذا كان ترامب سيدعم ذلك، قال ستارمر: "لننتظر ونرى. الولايات المتحدة هي أقرب حلفائنا. من الأفضل عادةً عدم التسرع"
الركود التضخمي والتحديات الاقتصادية التي تواجه العمال
في غضون ذلك، لا يزال هدف التضخم في المملكة المتحدة البالغ 2% بعيد المنال، في حين أن الاقتصاد نما بنسبة 0.1% فقط في نوفمبر، وهو ما يخالف التوقعات.
يواجه ستارمر ضغوطاً متزايدة لإثبات نجاح الخطط المالية لحزب العمال، بقيادة وزيرة الخزانة راشيل ريفز. وقد انتقد معارضو ميزانية ريفز لشهر أكتوبر، التي فرضت زيادات ضريبية بقيمة 40 مليار جنيه إسترليني، بحجة أنها أثقلت كاهل الشركات بشكل غير متناسب.
دافع ستارمر عن الميزانية، مؤكداً أنها أرست الأساس للاستقرار والنمو. كما مثّلت تكاليف الاقتراض مصدراً للخلاف. فقد بلغ عائد السندات الحكومية البريطانية لأجل 10 سنوات أعلى مستوى له في 15 عاماً عند 4.93% الأسبوع الماضي قبل أن ينخفض إلى 4.65%. وأقر ستارمر بالتقلبات، لكنه أكد مجدداً التزامه بالقواعد المالية لحزب العمال.
