حان الوقت للحديث عن نيجيريا ونايراها – ما الذي يحدث؟

نيجيريا، التي تُعتبر على نطاق واسع عملاق أفريقيا، هي مرة أخرى في مركز التوقعات الاقتصادية الإقليمية، حيث تحدد الإيقاع لأفريقيا الغربية والوسطى. هذه المرة، تقدر البنك الدولي أن الأنشطة الاقتصادية في هذه المناطق يمكن أن ترتفع بنسبة 3.7٪ خلال عام 2024.

يعتمد هؤلاء الرجال جزءاً كبيراً من هذا التفاؤل على الأداء الاقتصادي لنيجيريا، مما يشير إلى تحسن طفيف عن 3.2٪ في العام السابق. قد يتعثر تقدم المنطقة الفرعية إذا تراجعت النمو الاقتصادي في نيجيريا عن متوسط السرعة.

لا يأتي المساهمة الضخمة لنيجيريا فقط من سكانها الهائلين، ولكن أيضاً من إنتاجها النفطي، الذي يبلغ ذروته ما يقرب من 1.5 مليون برميل يومياً. وعلى الرغم من كونها أكبر منتج للنفط في القارة، فإن نيجيريا تكافح مع نقص مستمر في العملات الصعبة، مما يعيق النمو الاقتصادي.

منذ توليه المنصب في مايو من العام الماضي، شرع الرئيس بولا أحمد تينوبو في خطة [طموحة بشكل مفرط] لإعادة هيكلة سوق الصرف الأجنبي وجذب الاستثمارات، رغم أنها لم تخلُ من التحديات. أدى انخفاض قيمة النايرا إلى تأجيج لهب التضخم، مما دفع البنك المركزي إلى رفع تكاليف الاقتراض، مما قد يثبط أنشطة الأعمال بشكل أكبر.

الإدارة الاقتصادية

قصة نيجيريا الاقتصادية معيبة بسنوات من سوء الإدارة، حيث استفادت ثروتها النفطية بشكل أساسي من النخبة ذات الصلة السياسية. الفساد منتشر على نطاق واسع، وتعمل العديد من المؤسسات الحكومية دون المستوى الأمثل، وتظل أجزاء واسعة من المنطقة الشمالية تحت تهديد العصابات المسلحة والمقاتلين الإسلاميين.

يعيش حوالي 40٪ من سكان نيجيريا، من أصل أكثر من 200 مليون، في فقر مدقع. يؤدي ارتفاع تكاليف المعيشة إلى تفاقم الوضع فقط. في عام 2022، استخدمت الحكومة مبلغاً هائلاً وهو 96٪ من إيراداتها لخدمة الدين، تاركة جزءاً ضئيلاً جداً للمصروفات الأخرى.

في السابق، كانت الأساليب غير التقليدية للبنك المركزي، مثل توفير القروض للشركات الصغيرة والحفاظ على أسعار صرف متعددة، تهدف إلى تعزيز السيولة وتشجيع تدفقات الدولار. لسوء الحظ، أثمرت هذه السياسات نتائج عكسية، مما أدى إلى ظهور سوق صرف موازية مزدهرة.

تتخذ إدارة الرئيس تينوبو خطوات لتبسيط نظام أسعار الصرف، وتعزيز التصنيع، وتحسين البنية التحتية وإمكانية الوصول إلى النقل العام. ومن الملاحظ أن تينوبو ألغى دعم الوقود طويل الأمد shortly بعد بدء ولايته، وهي خطوة وفرت للحكومة 10 مليارات دولار في عام 2022 لكنها أثارت أيضاً جدلاً.

أدت الإصلاحات في البنك المركزي إلى مزيد من الحرية في تداول النايرا وتحويل التركيز إلى استهداف التضخم بدلاً من التحكم الصارم في عرض النقود. كانت الزيادات العدوانية في أسعار الفائدة التي أجراها البنك المركزي في أوائل عام 2024 جزءاً من هذه الجهود لاستقرار النايرا وإدارة التضخم.

الردود والتفاعلات

لقد لفتت استراتيجيات تينوبو الاقتصادية آراء مختلطة. بينما أعربت صندوق النقد الدولي والبنك الدولي عن موافقتهما، كانت العواقب على النيجيريين العاديين قاسية، مع ارتفاع أسعار الوقود والغذاء. يقترب التضخم من ذروة ثلاثينية، مدفوعاً بانخفاض قيمة النايرا وتكاليف البنزين المتصاعدة. على الرغم من فقدان النايرا لأكثر من 60٪ من قيمته مقابل الدولار منذ بداية رئاسة تينوبو، فقد أظهرت علامات تعافٍ منذ أوائل مارس.

يظل المستثمرون الأجانب حذرين من التقلبات المستمرة في أسواق العملات. سيؤدي استقرار النايرا إلى تشجيعهم على الاستثمار أكثر في سندات محلية العملة في نيجيريا، مما قد يقلل من اعتماد البلاد على الاقتراض بالعملات الأجنبية. ينظر المحللون، بمن فيهم من غولدمان ساكس، إلى الزيادات الأخيرة في أسعار التدفقات الرأسمالية المحسنة كمؤشرات على احتمال تحول النايرا.

ومع ذلك، لم يكن رجال الأعمال متفائلين. شهد الربع الأول من عام 2023 إغلاق أكثر من 700 شركة تصنيع، وغادرت عمالقة عالميون مثل GSK Plc وProcter & Gamble Co. السوق النيجيرية بسبب الصعوبات في استيراد السلع وإعادة الأرباح. أعرب قادة الأعمال المحليون عن قلقهم من أن ارتفاع أسعار الفائدة قد يثبط الإنفاق الاستهلاكي والاستثمار.

على الرغم من هذه التحديات، يتوقع صندوق النقد الدولي أن تعزز سياسات تينوبو نمواً اقتصادياً أقوى وأكثر شمولاً، متوقعة معدل نمو سنوي يبلغ حوالي 3.1٪ حتى عام 2028. محافظ البنك المركزي النيجيري أوليمي كاردوزو، الذي تم تعيينه في سبتمبر 2023، يأمل في أن يتوسط التضخم بحلول عام 2024 مع بدء الاقتصاد في الاستقرار. ومع ذلك، مع معاناة العديد من النيجيريين لتلبية الاحتياجات الأساسية، تزداد الضغوط على الحكومة لإظهار فوائد ملموسة من هذه التحولات في السياسات.