أنقذ تيم كوك شركة آبل من حافة الانهيار هذا العام دون ابتكار أي شيء جديد. فبين التعريفات الجمركية غير المتوقعة التي فرضها ترامب، وقضية قضائية هددت بخسارة 20 مليار دولار من الإيرادات السنوية، والانتقادات الموجهة لمنتجات الذكاء الاصطناعي الضعيفة، تراكمت مشاكل آبل بسرعة.
في أبريل، انخفضت قيمة الشركة إلى 2.6 تريليون دولار، مما أدى إلى فقدانها لقب الشركة الأكثر قيمة في العالم.
بعد ستة أشهر، تجاوزت قيمتها 4 تريليونات دولار، دون ابتكار جهاز ثوري. وهذا يزيد عن عشرة أضعاف حجم شركة آبل عندما تولى تيم زمام الأمور قبل 14 عامًا.
لم يكن بحاجة إلى منتج جديد براق ليحقق ذلك. فبينما استمر النقاد في التساؤل عن سبب عدم ريادة آبل في تبني ميزات الذكاء الاصطناعي المتقدمة، ركز تيم على ضمان استمرارية عمل النظام. لم تكن استراتيجيته مبهرة، بل جعلها سياسية وقانونية وعملية، وقد نجحت.
في الخفاء، نجحت شركة آبل في تجاوز الرسوم الجمركية، وتجنبت تبعات قوانين مكافحة الاحتكار، وأقنعت المستخدمين بمواصلة الإنفاق على خدماتها. كان ذلك كافياً لتجنب الانهيار.
تيم يتفادى تهديدات ترامب بفرض تعريفات جمركية دون أن يتنازل عن الكثير
بلغت الأزمة ذروتها في "يوم التحرير" في أبريل/نيسان، حين أعلن ترامب فرض رسوم جمركية باهظة على البضائع الصينية. وبما أن معظم أجهزة آيفون لا تزال تُصنع في الصين، فقد انخفض سهم شركة آبل بأكثر من 20% في غضون أيام قليلة.
سبق لترامب أن استهدف سلسلة التوريد الخاصة بالشركة، قائلاً إنه يجب أن تعود إلى الولايات المتحدة. وقال ترامب في مايو: "لسنا مهتمين ببناء مصانعكم في الهند. الهند قادرة على تدبير شؤونها بنفسها".
لكن تيم كان قد بدأ بالفعل بنقل تجميع أجهزة آيفون إلى الهند قبل سنوات. لذا عندما فرض ترامب الرسوم الجمركية، تمكنت آبل من شحن أجهزة آيفون المصنعة في الهند إلى الولايات المتحدة سرًا لتجنبها.
إن سلسلة التوريد، التي بناها تيم بنفسه على مدى أكثر من عشرين عاماً في آسيا، لن تعود إلى أمريكا. فليس هناك قاعدة عمالة رخيصة وماهرة في الولايات المتحدة يمكنها أن تحل محل ما هو موجود في الصين والهند وفيتنام.
ولأن تيم كان يعلم أن ترامب يفضل العناوين الرئيسية على النتائج، فقد استغل ذلك. في عام 2018، وعدت شركة آبل باستثمار 350 مليار دولار في الولايات المتحدة على مدى خمس سنوات، وهو إنفاق كانت تخطط له بالفعل، وفقًا لمصادر مطلعة.
في عام ٢٠١٩، وفي ظلّ مواجهة المزيد من الرسوم الجمركية، اصطحب تيم ترامب في جولة داخل مصنع ماك برو في تكساس. وادّعى ترامب قائلاً: "اليوم افتتحتُ مصنعًا رئيسيًا لشركة آبل في تكساس". في الواقع، كان المصنع مفتوحًا منذ عام ٢٠١٣. ولم يُعلّق تيم على الأمر.
في أغسطس من هذا العام، كرر تيم الأمر نفسه. هذه المرة، بلغ المبلغ 600 مليار دولار من الاستثمارات الأمريكية. نفس الحيلة. نفس الخطة. معظم الإنفاق كان مدرجاً في الميزانية مسبقاً.
أعلن ذلك وهو يقف بجانب ترامب في المكتب البيضاوي، وسلمه لوحة مطلية بالذهب.
تضمنت المشاريع صفقة بقيمة 2.5 مليار دولار مع شركة كورنينج في كنتاكي، وصفقة بقيمة 500 مليون دولار لتوريد العناصر الأرضية النادرة، وبعض عمليات تصنيع خوادم الذكاء الاصطناعي في تكساس. لكن لم يكن أي منها يتعلق بتصنيع أجهزة آيفون في الولايات المتحدة.
أعجب ترامب بما رآه. فقد أُعفيت شركة آبل من الرسومtronالكاملة على الإلكترونيات، وخُفّضت الرسوم الجمركية المفروضة على الصين إلى النصف.
تيم ينجو من حكم مكافحة الاحتكار الصادر ضد جوجل ويطمئن المستثمرين بهاتف آيفون 17
ثم جاءت قضية جوجل. كان أحد القضاة ينظر في مدى قانونية اتفاقية جوجل مع آبل، التي تنص على بقاء جوجل محرك البحث الافتراضي على متصفح سفاري. في حال إلغاء هذهtrac، قد تخسر آبل أكثر من 20 مليار دولار سنويًا، أي ما يعادل 20% من أرباحها التشغيلية.
لم يحضر تيم. أرسل إيدي كيو، رئيس قسم الخدمات في شركة آبل. أخبر القاضي أنه "لم ينم جيدًا" خوفًا من خسارة الصفقة. وحذر من أن سوق التكنولوجيا سريع التغير لدرجة أنه سيجد حلاً لنفسه.
وافق القاضي، واصفًا السوق بأنه "يشهد تحولًا بالفعل" بسبب الذكاء الاصطناعي، وقال إن إنهاء صفقات البحث سيضر بشركات مثل آبل. وانتهى الأمر عند هذا الحد. وكما قال أحد المحللين: "لم تنجُ آبل من رصاصة فحسب، بل نجت من صاروخ"
بعد ذلك، عاد تيم إلى المنتج. بعد عيد العمال مباشرة، استضافت شركة آبل المئات في مقرها لعرض سلسلة هواتف آيفون 17.
كان هاتف آيفون آير الجهاز الأبرز، لكن العملاء لم يُعجبوا به؛ كاميرا أسوأ، مكبر صوت واحد، بطارية أضعف، وسعر مرتفع. لكن ذلك لم يُؤثر. أضافت آبل ما يكفي من الميزات الجديدة إلى باقي هواتف آيفون لتشجيع المستخدمين على الترقية.
تتوقع شركة آبل الآن نموًا في الإيرادات يصل إلى 12% خلال موسم العطلات هذا، وهو ضعف ما توقعه وول ستريت.
رغم انتقادات البعض لشركة آبل لتأخرها في مجال الذكاء الاصطناعي، إلا أنها لا تزال تعيد شراء أسهم بقيمة 100 مليار دولار سنوياً. وبفضل الاشتراكات، وإعلانات متجر التطبيقات، وخدمات مثل Apple News (التي تتضمن اتفاقية مع News Corp)، تجاوزت إيرادات خدمات آبل 100 مليار دولار هذا العام. وتفوق أرباح هذه الخدمات أرباح الأجهزة نفسها.
قبل تسع سنوات، سخر الناس من سماعات AirPods. أما الآن فهي منتشرة في كل مكان. وينطبق الأمر نفسه على ساعة Apple Watch. لم يتسرع تيم، بل واصل تنمية أعمال الشركة. إنه ليس "خبير منتجات" مثل ستيف جوبز، ولا يقضي وقته في استوديو التصميم.
لكن في عهد تيم، باتت آبل تصمم رقائقها بنفسها. ويرى البعض أنه ينبغي استبداله بشخص أكثر رؤيةً عندما يرحل في نهاية المطاف. لكن هذا اليوم لن يأتي قريباً. ومن المتوقع أن يبقى في منصبه كرئيس تنفيذي لمجلس الإدارة بعد تنحيه.
