تكثف شركة آبل جهودها القانونية لإلغاء حكم قد يجبر الشركة على التوقف عن بيع بعض طرازات ساعة آبل المزودة بميزات مراقبة نسبة الأكسجين في الدم في الولايات المتحدة.
حثت شركة التكنولوجيا العملاقة محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الفيدرالية على إلغاء لجنة التجارة الدولية الأمريكية الذي ينص على أن شركة أبل قد انتهكت براءات اختراع شركة ماسيمو المنتجة للأجهزة الطبية.
بسبب استخدامهم لتقنية قياس التأكسج النبضي، قد يؤدي هذا القرار فعلياً إلى حظر استيراد ساعتي Apple Watch Series 9 و Ultra 2، وهما من أحدث طرازات Apple.
قال جوزيف مولر، محامي شركة آبل من مكتب ويلمر هيل للمحاماة، إن قرار لجنة التجارة الدولية كان له أثر مدمر على مستخدمي ساعة آبل. وأوضح أن ملايين المستخدمين حُرموا من ميزة صحية شائعة. كما أكد مولر أن منتج ماسيمو كان لا يزال في مرحلة النموذج الأولي عندما رُفعت الدعوى القضائية عام ٢٠٢١.
يتعلق الخلاف بمستشعر الأكسجين في الدم الذي طرحته شركة آبل مع ساعاتها من سلسلة 6 في عام 2020. وقالت شركة ماسيمو إن آبل قامت بنسخ هذه التقنية بعد أن تم إبلاغها بها خلال مناقشات سبقت تعاونًا سابقًا.
ماسيمو تدافع عن انتصارها في قضية براءات الاختراع
اتهمت شركة ماسيمو، وهي شركة تكنولوجيا طبية مقرها كاليفورنيا، شركة أبل باستخدام ممارسات غير عادلة للحصول على ميزة في السوق الناشئة للأجهزة القابلة للارتداء المتعلقة بالصحة لسنوات.
كانت شركة آبل تجري محادثات مع شركة ماسيمو في عام 2013 للتعاون في تطوير ميزات مراقبة الصحة. ومع ذلك، وبدلاً من التوصل إلى اتفاق، قامت آبل، بحسب ماسيمو، باستقطاب بعض موظفيها ودمج تقنية قياس تشبع الأكسجين في الدم الخاصة بها ضمن عملياتها الداخلية، وفقًا لما ذكرته ماسيمو.
أطلقت ماسيمو ساعتها الذكية W1 في عام 2022 بعد أن طرحت آبل طرازاتها المزودة بخاصية tracالأكسجين في الدم. ومع ذلك، تصر ماسيمو على أن حقوق ملكيتها الفكرية قد انتُهكت قبل أشهر من إطلاق W1. وبعد عامين، أيدت لجنة التجارة الدولية ماسيمو في قرارها بأن آبل انتهكت براءات اختراعها.
في أواخر ديسمبر 2023، أدى الحكم إلى توقف مؤقت لقدرة آبل على بيع أحدث سلسلة ساعاتها في الولايات المتحدة. سارعت آبل بطلب تعليق مؤقت للحظر، مما سمح لها بمواصلة المبيعات. إلا أن المحكمة أعادت فرض الحظر في يناير 2024، ما دفع آبل إلى إزالة ميزة مستشعر نسبة الأكسجين في الدم من الطرازات المعنية في الولايات المتحدة.
قال جوزيف ري، محامي شركة ماسيمو من مكتب نوب مارتنز أولسون آند بير للمحاماة، إن قرار لجنة التجارة الدولية كان مبرراً. وأوضح أن شركة آبل تحاول إعادة صياغة القانون بادعائها أنه يجب وجود منتج نهائي جاهز للتسويق لإنفاذ انتهاك براءة الاختراع. وأضاف أن هذه ليست الطريقة التي تعمل بها حماية براءات الاختراع.
يدقق القضاة في مدى عدالة قرار لجنة التجارة الدولية
أبدت هيئة مؤلفة من ثلاثة قضاة، أمام محكمة الاستئناف، اهتماماًtronبتوقيت الأحداث. وتمحور التحقيق الأولي حول ما إذا كان لدى شركة ماسيمو منتج يتمتع بالأهلية الكافية لتفعيل صلاحيات لجنة التجارة الدولية في إنفاذ القوانين المتعلقة بالتجارة في عام 2021.
آبل أن الحظر غير مبرر لأن ماسيمو لم تكن تمتلك سوى نماذج أولية في ذلك الوقت. وتؤكد آبل أن قواعد حماية التجارة الصادرة عن لجنة التجارة الدولية تهدف إلى منع المنافسة غير العادلة مع المنتجات الحقيقية، وليس الأفكار التي لم تُطرح بعد.
ردّت شركة ماسيمو، مؤكدةً أن منافسها المُصنّع محلياً متقدمٌ بما يكفي لدرجة أنه لا يوجد ما يُقارب ما يُسمى في القانون "المنتج النهائي"، وأن الوكالة لا تحتاج إلى منتج نهائي لاتخاذ إجراء. لم يُصدر القضاة حكماً فورياً، لكنهم وجّهوا أسئلةً سريعةً ومكثفةً لكلا الطرفين حول جاهزية المنتج، وحقوق براءات الاختراع، وكيفية تحقيق التوازن بين حماية الابتكار وتشجيع وصول المستهلك إليه.
قد يُرسي القرار النهائي للمحكمةdent مهمةً لحل نزاعات براءات الاختراع عند تزامن ظهور تقنيات جديدة. فإذا حكمت المحكمة لصالح شركة آبل، فقد يُعيق ذلك قدرة شركات مثل ماسيمو على استخدام لجنة التجارة الدولية لمنع استيراد الأجهزة غير المكتملة التطوير. وإذا أُيّد الحظر، فقد تضطر شركات التكنولوجيا إلى إعادة النظر في كيفية إبرام شراكاتها والاستفادة من ابتكارات الأطراف الثالثة.
