Катар ежегодно вкладывает миллиарды в Вашингтон — вот как и зачем

Катар передает правительству США Boeing 747 стоимостью $400 млн для президентского флота Трампа, и эта сделка не является частью какого-либо контракта на вооружение или делового соглашения.

Теперь катарское правительство заявляет, что ничего не получит взамен. Это просто подарок. Но за этим блестящим самолетом скрывается глубокая закономерность: Катар ежегодно перенаправляет миллиарды в Вашингтон, в военные, образовательные и лоббистские круги. Так он строит влияние.

Согласно по The Wall Street Journal, это не первый раз, когда монархия раздает реактивные самолеты мировым лидерам. Эмир Катара подарил один из них президенту Турции Реджепу Тайипу Эрдогану в 2018 году. Другой был подарен президенту Йемена Али Абдалле Салеху.

Даже иракский Саддам Хусейн получил один от катарской королевской семьи в 2000 году. Монархия использовала свои глубокие запасы природного газа для создания политической доброй воли и обеспечения своего выживания в сложном районе.

Катар нацелен на военные, образовательные и политические круги США

Сделка по Boeing 747 подверглась критике как со стороны республиканцев, так и со стороны демократов, которые утверждают, что она создает риски для национальной безопасности. Однако Трамп защищает это решение, называя самолет «прекрасным аппаратом по прекрасной цене», и заявляет, что хочет получить его к концу года. Высокопоставленный представитель администрации подтвердил, что вопрос о самолете больше не пересматривается.

Али Аль Ансари, представитель посольства Катара в Вашингтоне, заявил, что военные двух стран рассматривают возможность передачи. Ансари подчеркнул, что сделка носит исключительно символический характер и не связана с какими-либо уступками. Он назвал это «отражением прочных отношений в сфере безопасности» между двумя правительствами.

История взаимодействия Катара с вооруженными силами США глубока. С 2003 года страна потратила более 8 млрд долларов на строительство и содержание авиабазы Аль-Удейд, где дислоцированы 10 000 американских военнослужащих и находится штаб-квартира Центрального командования ВС США. В прошлом году США продлили свое присутствие там еще на десять лет.  

Инвестиции монархии не ограничиваются Пентагоном. За последние пятнадцать лет Катар перечислил более 6 млрд долларов американским университетам. Эти средства помогли таким школам, как Корнеллский, Джорджтаунский и Северо-Западный университеты, открыть кампусы в Дохе, особенно в Образовательном городе, где Техасский университет A&M и Карнеги-Меллон также управляют меньшими по размеру объектами. Сотни катарских студентов обучаются в этих программах, управляемых американцами.

Но эти средства подвергаются все более пристальному вниманию. Министр образования Линда Макмахон недавно упомянула Катар по имени, объявляя о новых правилах надзора за иностранными образовательными пожертвованиями. Она сказала, что деньги из Катар и других стран могут влиять на то, как школы преподают об Израиле, особенно в ходе продолжающегося конфликта в Газе.

Ансари ответил, что обвинения являются частью кампании по дискредитации, и отрицал, что Катар имеет какое-либо отношение к учебным программам.

Влияние Катара также носит политический характер. Когда первая поездка Трампа в Эр-Рияд в 2017 году привела к региональной блокаде Катара, страна усилила свою лоббистскую деятельность в Вашингтоне. В настоящее время она нанимает более 18 зарегистрированных лоббистских и PR-фирм, потратив в 2024 году не менее 6,5 млн долларов. Федеральные документы показывают, что в этом году Катар добавил четыре новые фирмы.

Эти фирмы были активны, часто отправляя текстовые сообщения и звоня законодателям, включая сенатора от Южной Каролины Линдси Грэма. Цель состоит в том, чтобы продвигать позицию Катара по конфликтам на Ближнем Востоке, особенно в Газе. 

Среди лоббистов была генеральный прокурор США Пэм Бонди, бывший генеральный прокурор штата Флорида, которая представляла Катар за 115 000 долларов в месяц до 2020 года. Ее имя фигурирует в меморандуме, который одобрил текущую сделку по 747 в Министерстве юстиции.

Катар выстраивает отношения через сделки, а не требования

Катар не всегда связан с лоббированием таким прозрачным образом. Роберт Менендес, бывший сенатор-демократ от Нью-Джерси, в январе был приговорен к 11 годам тюрьмы за взяточничество. 

Он принимал деньги, включая золотые слитки, чтобы помочь нью-джерсийскому бизнесмену получить катарские инвестиции от фонда, поддерживаемого государством. Никакие катарские чиновники по этому делу не были обвинены, но сделка стала частью более широкой кампании по влиянию, которая разрушила карьеру Менендеса.

Аналогичная ситуация произошла с Институтом Брукингса в 2022 году. Джон Аллен, отставной четырехзвездный генерал морской пехоты и тогдашний президент аналитического центра, попал под расследование ФБР за тайное давление на американских чиновников по вопросам национальной безопасности с целью поддержки Катара в споре с другими странами Персидского залива. 

Аллен ушел в отставку, и позже Министерство юстиции прекратило дело. Он отрицал, что совершил что-то неправильное, заявив, что не получал оплаты и считал, что поддерживает цели США.

Тем временем суверенный фонд благосостояния Катара, оцениваемый более чем в 524 млрд долларов, продолжает расширять свое присутствие в американском бизнесе. В прошлом году катарский фонд и фонд ОАЭ инвестировали 1,5 млрд долларов в частный фонд прямых инвестиций Джареда Кушнера незадолго до выборов 2024 года. Кушнер сказал, что инвесторам было заявлено, что не следует ожидать политических привилегий.

Это не была единственная высокопоставленная связь. Всего в прошлом месяц Эрик Трамп присоединился к катарскому министру для объявления о новом роскошном гольф-курорте под брендом Trump в рамках более крупного проекта, финансируемого государством Катар. Чиновники заявили, что соглашение было достигнуто до выборов, но это все равно вызывает вопросы.

Через самолеты, финансирование баз, пожертвования университетам, лоббирование и частные инвестиции Катар тратит миллиарды долларов в США каждый год. И пока эти деньги продолжают поступать, Вашингтон будет продолжать прислушиваться.