A mega lei de Trump deu uma mensagem aos democratas, mas agora vem a parte difícil

Os democratas acham que finalmente têm algo real com o que trabalhar antes das eleições intermediárias de 2026. De acordo com reportagens da Politico, eles miram diretamente nos enormes cortes do Medicaid enterrados nas profundezas da nova conquista legislativa de Donald Trump, o chamado Ato da Grande e Bela Lei Única.

Mas aqui está a pegadinha: esses cortes ainda não entraram em vigor. Os republicanos definiram os prazos muito no futuro: os requisitos de trabalho não são devidos até 2027, e as mudanças na forma como o Medicaid é financiado não acontecerão até 2028.

Enquanto isso, os eleitores já estão vendo benefícios fiscais da lei, incluindo novas deduções para trabalhadores com gorjetas, e isso está dando aos republicanos algo brilhante para fazer campanha, enquanto os democratas estão presos falando sobre danos que ainda nem chegaram.

Eles estão revivendo o mesmo jogo que funcionou para eles em 2018, quando fizeram campanha contra os esforços republicanos para desmantelar a Lei do Cuidado de Saúde Acessível e conquistaram uma onda de assentos na Câmara. Desta vez, eles estão mirando em territórios mantidos por republicanos em Kentucky, Virgínia e Flórida, esperando reverter assentos antes que o tempo acabe.

Democratas alertam para consequências nos hospitais em estados rurais

O problema? Muitos eleitores ainda não estão sentindo nada. Alguns até acham que não os afetará. “Acho que há algumas pessoas que dizem: ‘Bem, eu não estou no Medicaid, então não vai me afetar’”, disse Cherlynn Stevenson, ex-representante estadual de Kentucky que agora concorre para substituir o congressista republicano Andy Barr. Seu distrito é lar de seis hospitais rurais que juntos atendem quase 200.000 pessoas no Medicaid. Se o financiamento do Medicaid cair, esses hospitais podem não sobreviver.

Os cortes pelos quais os republicanos votaram incluem reduções em uma coisa chamada imposto do provedor, no qual muitos estados dependem para financiar seus programas do Medicaid. Também há novos requisitos de trabalho que analistas dizem que podem empurrar milhões para fora de seus planos atuais.

Mas, novamente, nada disso está acontecendo antes do Dia da Eleição. Tudo isso acontece depois, convenientemente depois que os eleitores vão às urnas. Os republicanos dizem que pretendem permanecer ofensivos. Mike Marinella, porta-voz do Comitê Congressional Republicano Nacional, acusou os democratas de “táticas desesperadas e nojentas de alarmismo” e prometeu que o GOP promoveria partes “amplamente populares” da lei para ganhar apoio.

Eleitores confusos, republicanos estacionam, democratas se firmam

Não é apenas o fato de a dor ser adiada. Mesmo quando atingir, pode não ficar claro quem é o responsável. O Medicaid tem nomes diferentes dependendo de onde você mora. É chamado de Medi-Cal na Califórnia, SoonerCare em Oklahoma, Health First Colorado no Colorado.

Essa lacuna de marcação pode obscurecer a ligação entre o que os eleitores sentem e a quem eles culpam. E há pesquisas mostrando reações mistas. Uma pesquisa de acompanhamento da organização sem fins lucrativos de política de saúde KFF descobriu que 63% dos independentes acreditam que a lei tirará a cobertura de saúde das pessoas que precisam dela.

Mas, ao mesmo tempo, muitos desses mesmos eleitores também disseram que apoiam a adição de requisitos de trabalho ao programa. Ashley Kirzinger, diretora associada do Programa de Opinião Pública e Pesquisa de Pesquisa da KFF, explicou o risco: se os republicanos enquadrarem as mudanças como a eliminação de fraudes e desperdícios, o retrocesso político pode não ser tão forte.

Alguma dessa estratégia será testada cedo. Os democratas estão colocando sua mensagem do Medicaid em julgamento nas eleições governatoriais deste ano em Nova Jersey e Virgínia. Em Nova Jersey, a representante Mikie Sherrill está concorrendo para substituir o governador Phil Murphy.

Ela criticou seu oponente por estar “totalmente a bordo” com os cortes de Trump e disse aos eleitores que o estado é “a primeira chance de responsabilizá-los nas urnas”. Mas a estrategista democrata Laura Matos alertou para não depender demais dos pontos de fala de Washington. “Você pode falar sobre questões nacionais, mas o que ela realmente precisa fazer é mudar para as coisas que ela vai fazer aqui para melhorar a acessibilidade e a qualidade de vida”, disse ela.

Ainda assim, nem todos os democratas estão preocupados. Rebecca Cooke, concorrendo novamente em um distrito disputado no Wisconsin, disse à Politico que está apostando que a mensagem virá “dos próprios eleitores quando esses cortes atingirem”. Ela chamou a lei de “a mesma besteira cínica de porta dos fundos que sempre vemos em Washington.”