- Trump impôs uma tarifa de 50% sobre as importações de cobre, fazendo os preços nos EUA dispararem.
- O cobre agora custa mais de US$ 5,69 por libra nos EUA, muito acima das taxas globais.
- Analistas alertam que isso elevará os preços ao consumidor e prejudicará os gastos com infraestrutura.
O cobre nos EUA agora está muito mais caro do que em qualquer outro lugar da Terra, e é tudo graças ao presidente Trump, o presente que não para de dar.
Ele anunciou uma tarifa de 50% sobre todas as importações de cobre, e até o final da terça-feira, os preços na América saltaram 13%, fechando em US$ 5,69 por libra. Esse é o maior aumento em um único dia em mais de três décadas. Enquanto isso, os preços do cobre em Londres mal se moveram, subindo apenas 0,3%.
Antes da tarifa, o cobre dos EUA já era caro. Agora, está atingindo níveis que podem arrastar o consumo dos consumidores, eliminar as margens de lucro das empresas e estragar os projetos de infraestrutura nacional.
Quase metade de todo o cobre nos EUA é importado, e é um metal-chave em tudo, desde ar-condicionado, carros elétricos, geladeiras e smartphones, até habitação e infraestrutura de IA. Trump diz que o objetivo é forçar o aumento da produção local, mas os especialistas da indústria disse CNBC que isso não vai acontecer tão cedo.
Não há solução rápida. Levará anos para aumentar a mineração dentro do país e talvez até décadas antes que os EUA possam atender à sua própria demanda, e isso assumindo que os investidores estejam dispostos a investir bilhões agora.
Tarifas fazem os custos do cobre voarem para o alto
Desde fevereiro, os traders esperavam que Trump anunciasse tarifas. Eles não tinham certeza do número ou de quando começaria, mas sabiam que estava chegando. Os envios de cobre da Europa e da Ásia já foram redirecionados para os EUA em antecipação.
Mas agora que a taxa foi definida em 50%, os traders dizem que ainda há confusão em torno do cronograma exato e possíveis exceções. Howard Lutnick, secretário de Comércio de Trump, disse à CNBC que a nova taxa provavelmente entrará em vigor por volta do “final de julho, talvez 1º de agosto.”
Isso não impediu que a lacuna de preços entre o cobre dos EUA e o global explodisse. Para comparação, a London Metal Exchange (LME) é o benchmark mundial e, normalmente, a diferença de preço entre ela e o mercado Comex dos EUA é próxima de zero.
No ano passado, o prêmio era de cerca de US$ 150 por tonelada. Mas desde fevereiro, a diferença oscilou entre US$ 500 e US$ 1.500. Na terça-feira, disparou para US$ 2.600 por tonelada, segundo a Benchmark Mineral Intelligence, em Londres.
Os analistas da Benchmark dizem que, se a tarifa entrar em vigor em 1º de agosto, o cobre nos EUA pode atingir US$ 15.000 por tonelada métrica, enquanto o resto do mundo continua pagando cerca de US$ 10.000. Isso é um muro de preços massivo.
Daan de Jonge, que lidera a pesquisa de precificação de cobre da Benchmark, disse que isso afetará todos. “Se você está comprando uma geladeira nova, um ar-condicionado, um carro; tudo vai ficar mais caro”, disse Daan à CNBC. Ele acrescentou que as empresas provavelmente repassarão esses custos aos consumidores. Isso também pode significar que os americanos começarão a comprar bens mais baratos feitos no exterior, mesmo que isso signifique evitar os produtores locais.
Daan também destacou que os investimentos públicos sofrerão. O cobre é essencial para a infraestrutura nacional. Agora, com preços mais altos, um dólar mais fraco e dívida mais cara, os projetos governamentais serão prejudicados. “Espero que isso comece a mostrar efeitos no emprego”, disse ele.
Uma resposta poderia ser começar a substituir o cobre pelo alumínio em certos projetos. Isso pode funcionar no curto prazo, mas o alumínio é mais pesado e se desgasta mais rápido, não sendo uma solução real a longo prazo. Daan alertou que tudo isso “entra na faixa de risco de destruição da demanda”.
A oferta doméstica não está pronta para preencher a lacuna
O grande argumento de Trump é que as altas tarifas farão com que as empresas comecem a minerar cobre nos EUA, mas há um choque de realidade esperando. Colocar novas minas de cobre em operação não é rápido nem barato.
Peter Chase, pesquisador sênior do German Marshall Fund, disse à CNBC que os EUA não serão autossuficientes da noite para o dia. “O preço do cobre com uma tarifa de 50% não significará que a produção de cobre nos EUA vai disparar amanhã”, disse Peter.
No momento, os EUA obtêm a maior parte do cobre importado do Chile, Canadá, México e Peru. Substituir essas fontes com produção doméstica exigiria mudanças nas licenças, bilhões em novos investimentos e anos de desenvolvimento, e isso é apenas se os preços do cobre permanecerem altos tempo suficiente para valer a pena.
Peter também alertou que o choque pode atrapalhar a expansão da infraestrutura de IA do país, que depende fortemente de cabeamento de cobre e sistemas de energia.
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Jai Hamid
Jai Hamid cobre criptomoedas, mercados de ações, tecnologia, economia global e eventos geopolíticos que afetam os mercados há 6 anos. Ela trabalhou com publicações focadas em blockchain, incluindo AMB Crypto, Coin Edition e CryptoTale, em análises de mercado, grandes empresas, regulamentação e tendências macroeconômicas. Formada na London School of Journalism, ela compartilhou insights sobre o mercado de criptomoedas três vezes em uma das principais redes de TV da África.
