Donald Trump decidiu que três finalistas para a presidência do Federal Reserve não são suficientes. Altos funcionários do governo afirmam que a busca foi ampliada para cerca de dez possíveis candidatos.
Entre as novas adições estão o ex-dent do Fed de St. Louis, James Bullard, e o consultor econômico de longa data Marc Sumerlin. Eles se juntam a uma lista que já contava com o diretor do Conselho Econômico Nacional, Kevin Hassett, o membro do Conselho de Governadores do Fed, Christopher Waller, e o ex-membro do Conselho de Governadores do Fed, Kevin Warsh.
Trump encarregou o secretário do Tesouro, Scott Bessent, de conduzir o processo. Segundo o WSJ, Bessent se reunirá primeiro com cada candidato, reduzirá o número de opções e entregará a Trump uma lista menor. Trump então se reunirá pessoalmente com os finalistas. Ele também afirmou que outros assessores importantes participarão da decisão.
O papel de Bessent é notável porque Trump o havia considerado para o cargo, mas Bessent disse que queria permanecer no Tesouro. "Eu adoro o Scott, mas ele quer ficar onde está", disse Trump à CNBC no início desta semana.
Trump acrescenta nomes apesar de dizer que os finalistas já estavam definidos.
A ampliação da busca ocorre poucos dias depois de Trump ter dito a repórteres que havia reduzido a lista de finalistas a três. Naquela ocasião, ele mencionou Warsh e Hassett como os principais candidatos. O atual presidente, Jerome Powell, termina seu mandato em maio, mas não declarou se deixará o Conselho do Fed definitivamente. Caso permaneça, Trump pode não conseguir preencher outra vaga além da de Powell.
Na quinta-feira, Trump também tomou medidas para preencher uma vaga inesperada no conselho de sete membros do Fed. Ele escolheu o assessor Stephen Miran para o cargo temporário. Se confirmado, o mandato de Miran vai até 31 de janeiro, embora ele possa permanecer até que um substituto seja aprovado.
Esse tipo de mudança no grupo de candidatos não é novidade para Trump. Ao escolher um secretário do Tesouro em novembro, ele havia reduzido a lista a Bessent e ao atual secretário do Comércio, Howard Lutnick, mas depois decidiu se reunir com mais candidatos, incluindo Warsh, antes de escolher Bessent.
Alguns assessores da Casa Branca já haviam sugerido que uma gama maior de candidatos poderia ser considerada, incluindo pessoas que não haviam sido mencionadas publicamente. Foi exatamente isso que aconteceu com Bullard e Sumerlin, que agora também estão na disputa.
Quem são os concorrentes e qual é a sua posição.
Bullard deixou o Fed de St. Louis no ano passado para se tornar reitor da escola de negócios da Universidade Purdue. Em 2019, ele recomendou Waller, então seu diretor de pesquisa, para uma vaga no conselho do Fed. Trump posteriormente nomeou Waller, e Bullard havia declarado publicamente que aceitaria a presidência do Fed se tivesse a oportunidade.
A experiência profissional de Sumerlin inclui o cargo de vice-diretor do Conselho Econômico Nacional, após ter atuado como assessor de George W. Bush durante a campanha de 2000. Mais recentemente, ele dirigiu sua própria empresa de consultoria econômica e foi nesse contexto que conheceu Bessent.
A entrevista de Waller com Bessent aconteceu há duas semanas. Alguns que conversaram com Bessent dizem que Waller causou uma boa impressão. Outros acham improvável que ele consiga o emprego.
O processo de seleção está em andamento enquanto alguns no círculo de Trump pressionam por uma estratégia para minar a influência de Powell muito antes do fim de seu mandato. Eles argumentam que o verdadeiro poder do Fed não reside apenas em definir as taxas de juros ou ajustar seu balanço patrimonial, mas sim em enviar sinais aos quais os mercados reagem. O plano seria nomear um "presidente fantasma do Fed" meses antes, tornando irrelevantes as orientações futuras de Powell.
Assim que Trump anunciar sua escolha, mais de 90% da reação do mercado às declarações de Powell desaparecerá. Investidores e operadores passarão a observar atentamente as palavras do futuro presidente do Banco Central. O mandato de Powell termina oficialmente em maio de 2026, mas, nesse cenário, sua capacidade de influenciar as taxas de juros poderá começar a diminuir imediatamente. E, no que diz respeito aos mercados, essa mudança já é esperada.
