O governo Trump afirma estar lançando um novo plano para ensinar aos americanos os "benefícios e riscos" de contrair empréstimosdent federais, enquanto a dívidadent do país já se aproxima de US$ 1,7 trilhão.
O anúncio partiu do Departamento de Educação dos EUA, que agora pretende fornecer mais informações aosdente suas famílias antes que eles contraiam empréstimos para financiar a faculdade.
De acordo com um comunicado de imprensa de 5 de setembro, o Gabinete do Provedor de Justiça do departamento irá agora "adotar uma abordagem proativa para melhorar a literacia financeira", alegando que isto ajudará os mutuários a tomar melhores decisões antes de assinarem os documentos de empréstimo.
Esse escritório costumava lidar com reclamações, não com questões educacionais. Mas, com as recentes demissões em massa em março, não está claro quem restou para exercer essa função.
Departamento reduz equipe, mas adiciona nova tarefa
O especialista em educação Mark Kantrowitz fez a pergunta óbvia: "A verdadeira questão é se ainda há alguém no gabinete do Provedor de Justiça para fazer alguma coisa disso." Ele não está sozinho. Os críticos questionam como essa nova campanha de orientação sobre empréstimos estudantis dent na prática com menos pessoas trabalhando diretamente com os alunos.
O governo Trump insiste que há uma necessidade urgente. Mais de 42 milhões de americanos têm dívidasdent federais. Desse grupo, mais de 6 milhões já estão com pagamentos atrasados e mais de 5 milhões estão inadimplentes. O Departamento classificou os números como “alarmantes”
O subsecretário Nicholas Kent afirmou: “Acreditamos que, ao fornecer orientações e apoio mais claros no início da jornada universitária, osdenttomarão decisões mais informadas, resultando em menores dívidas,tronresultados de pagamento e maior satisfação com seu investimento educacional.”
Elaine Rubin, da Edvisors, apoiou a ideia, dizendo: "Abordar a educação financeira e os custos da faculdade no processo de auxílio financeiro nunca é uma má ideia."
Mas aqui está o problema. Alguns dizem que essa nova iniciativa pode desviar a atenção de problemas maiores. No momento, o Departamento de Educação está sobrecarregado com mais de 1,3 milhão de solicitações pendentes para planos de pagamento baseados na renda (IDR, na sigla em inglês). Esses são os programas destinados a tornar dent de empréstimos estudantis mais acessíveis.
Mutuários em situação incerta após o cancelamento do plano SAVE
O atraso se agravou depois que o plano SAVE (Saving on a Valuable Education), dodent Joe Biden, foi derrubado por uma ação judicial liderada pelos republicanos. Esse plano deveria reduzir as dívidas de milhões de mutuários. Em vez disso, o governo Trump aprovou um projeto de lei para revogá-lo.
Agora, muitos mutuários dizem que não conseguem arcar com nenhum dos planos de pagamento restantes. Grupos de defesa do consumidor argumentam que, em vez de ajudar as pessoas presas no sistema, o departamento está tentando se reinventar com programas de "alfabetização" atraentes.
Carolina Rodriguez, diretora do Programa de Assistência ao Consumidor de Dívidas Educacionais em Nova York, afirmou: "Ao mudar o foco para a educação do mutuário, desvia-se a atenção da necessidade urgente de resolver as reclamações dos consumidores e as falhas sistêmicas nos serviços prestados."
Persis Yu, vice-diretora executiva do Centro de Proteção ao Mutuáriodent , também não se conteve: “Nenhuma quantidade de educação financeira resolverá o acúmulo de mais de 1,3 milhão de solicitações de empréstimos IDR ou dará respostas aos mutuários que precisam esperar horas na linha telefônica para descobrir o status de seus empréstimos.”
