Coreia do Sul vê acordo comercial com os EUA provável antes da cúpula da APEC

A Coreia do Sul está se aproximando de um acordo comercial com os Estados Unidos que pode ser finalizado antes que a Cúpula da Cooperação Econômica da Ásia e do Pacífico (APEC) comece em Gyeongju no final deste mês.

De acordo com Kim Yong-beom, principal conselheiro de políticas de Seul, as negociações “ultrapassaram a maioria das questões”, embora alguns pontos de atrito ainda precisem de atenção. Kim compartilhou isso após retornar de Washington, onde realizou reuniões com o Secretário do Comércio dos EUA, Howard Lutnick, e altos funcionários econômicos.

Ambas as partes, disse Kim, agora esperam “progresso real” antes que seus presidentes se encontrem nos bastidores da cúpula.

O senso de otimismo segue meses de impasse. O presidente Donald Trump disse anteriormente que Washington concordou em cortar tarifas de importação sobre bens sul-coreanos para 15%, desde que Seul se comprometa com US$ 350 bilhões em investimentos nos EUA.

O anúncio, feito em 30 de julho, marcou um avanço nas negociações tensas, mas as tarifas automotivas permanecem intactas enquanto as duas partes continuam a discutir como o investimento será estruturado e entregue.

Delegação da Coreia pressiona para finalizar acordo de investimento de $350 bilhões

Uma delegação sul-coreana liderada por Kim Yong-beom, o ministro da Indústria Kim Jung-kwan, o ministro das Finanças Koo Yun-cheol e a ministra do Comércio Yeo Han-koo chegou a Washington na semana passada para fechar os detalhes desse compromisso de US$ 350 bilhões.

Seul insiste que o valor virá principalmente na forma de empréstimos e garantias, não de transferências diretas de capital, para evitar uma grande interrupção no mercado de câmbio. Trump, por outro lado, havia declarado que o pagamento seria feito “adiantado.”

Kim confirmou que ambas as partes estavam reduzindo as diferenças, dizendo que Washington agora entende as preocupações cambiais de Seul. O Secretário do Tesouro, Scott Bessent, também disse aos repórteres que os países estavam “muito próximos” de um acordo e esperavam um anúncio “dentro de 10 dias.”

No fim de semana, Trump recebeu líderes empresoriais da Coreia, Japão e Taiwan para um dia de golfe em Mar-a-Lago, supostamente organizado por Masayoshi Son, da SoftBank. O grupo incluía altos executivos da Samsung, SK e Hyundai Motor, todos com interesse direto em como esse pacto comercial se desenrolará.

A maior preocupação de Seul é a estabilidade financeira. Um fluxo de saída de US$ 350 bilhões, alertam os funcionários, equivale a cerca de 84% das reservas de câmbio da Coreia. Para amortecer o impacto, Seul solicitou inicialmente um acordo de swap de dólares, que Washington rejeitou.

Nova estrutura de financiamento visa proteger as reservas da Coreia

O economista Hur Jung, da Universidade Sogang, disse que as duas nações “relatadamente encontraram uma maneira de evitar o esgotamento das reservas da Coreia, permitindo que Seul invista usando sua própria moeda.”

Sob o plano, Seul emitiria títulos do governo denominados em won para levantar os US$ 350 bilhões, então usaria esses recursos para financiar projetos nos EUA. Hur, no entanto, alertou que tal movimento, cerca de 500 trilhões de won de uma só vez, poderia sobrecarregar os contribuintes e aumentar os rendimentos dos títulos domésticos.

“É crucial que Seul implemente o investimento em etapas”, disse Hur, enfatizando que fazê-lo gradualmente “minimizaria a pressão de liquidez”. Mas ele alertou que Washington ainda poderia pressionar por um acordo que desse aos EUA uma parte maior dos lucros em troca de aliviar as regras cambiais.

Um relatório do jornal Dong-A Ilbo acrescentou que Washington recentemente apresentou um novo plano para reduzir o choque do pacote massivo.

De acordo com uma fonte governamental, “existem abordagens alternativas sendo discutidas que causariam menos pressão em nossas reservas de dólares, como a criação de contas que permitam investimentos nos EUA usando won coreano.”

Analistas dizem que isso funcionaria como um swap de moeda suave, sem exigir aprovação do Federal Reserve. Seul poderia comprar títulos do governo dos EUA com won, usar esses títulos como garantia para empréstimos em dólares e, em seguida, financiar seus compromissos de investimento.

Outras propostas em discussão incluem a emissão de Títulos de Estabilização de Câmbio Externo denominados em dólares ou a criação de um veículo de propósito especial apoiado por reservas estrangeiras.

Críticos alertam que essas opções podem inflacionar a dívida nacional ou corroer a estabilidade das reservas a longo prazo. Nah Won-jun, professor de economia da Universidade Nacional de Kyungpook, disse que Seul deveria considerar aceitar tarifas dos EUA mais altas em vez de transferir somas massivas, seja em won ou dólares, para a América.