Ladrões de cripto em Londres assolam as ruas com celulares roubados cheios de dados de carteiras

Usuários de cripto em Londres estão sendo depenados não por hackers em capuzes ou algum golpista offshore, mas por pessoas a pé, bem nas ruas, pessoalmente. Eles só precisam do seu celular; uma vez que o têm, toda a sua carteira se vai, não importa o quão seguro você achava que era.

De acordo com o Financial Times, um homem chamado Christian d’Ippolito estava a caminho de casa nas primeiras horas da manhã, perto da Old Street, quando quatro homens se aproximaram dele. Um deles agarrou-lhe o telemóvel e saltou para um carro de fuga. Esse foi o início, mas em poucas horas, a sua carteira cripto foi esvaziada, com quase £40.000 desaparecidos.

Ladrões esvaziam carteiras cripto enquanto a polícia fica para trás

“Senti que estava completamente fora do meu controlo”, disse Christian, acrescentando que o roubo fez-o questionar se deveria mesmo continuar a fazer o seu trabalho de caridade. Mas o seu caso não era especial. Este tipo de roubos está a acontecer cada vez mais em Londres, e a polícia não consegue acompanhar.

A maioria das pessoas armazena quase todos os detalhes da sua identidade nos seus telemóveis: fotos do passaporte, senhas e códigos de autenticação de dois fatores. Um momento de distração na rua e um ladrão tem o seu telemóvel, as suas criptomoedas, a sua vida.

Scott Pounder, que trabalhou anteriormente na Polícia Metropolitana e agora trabalha na Token Recovery, ajudando pessoas cujas criptomoedas foram roubadas, disse que os assaltantes apostam agressivamente na probabilidade de um jovem comum que anda tarde pela noite em Londres possuir criptomoedas.

E, de acordo com os dados deles, uma em cada quatro pessoas entre 18 e 34 anos no Reino Unido possui algum criptoativo. Os homens têm três vezes mais probabilidade do que as mulheres de tê-lo. É a esse público que esses ladrões estão mirando.

Neil Kotak, outra vítima, disse que também estava voltando para casa após uma noite fora quando um grupo de homens o abordou. “Eles pareciam bastante amigáveis, estávamos apenas conversando”, disse ele.

Um deles pediu seu número. “Eu fiz login. Naquele momento, eles simplesmente pegaram meu celular.” Ele perdeu £10.000 de suas contas na Coinbase e Binance. Suas contas bancárias permaneceram intactas.

Neil tentou desativar o celular usando o dispositivo de um amigo, mas não conseguia lembrar sua Apple ID. Quando finalmente resolveu isso, seus criptoativos já estavam sendo drenados. Foi o mesmo com Christian, que disse que os assaltantes conseguiram redefinir toda a sua Apple ID.

“Não sei como contornaram isso”, disse ele. E ele não é iniciante. Antigamente, promovia uma plataforma de criptoativos sediada em Cingapura e tinha segurança biométrica configurada para todas as transações.

Vítimas recebem reembolsos, mas polícia não avança

Surpreendentemente, Neil e outra vítima, Alec Burns, foram reembolsados pela Coinbase sem qualquer explicação. A Coinbase apontou para seus termos e afirmou que não é responsável por credenciais perdidas.

Mas foi tudo o que disseram. Os fundos da Binance roubados por Neil ainda não foram devolvidos. Ele disse que não recebeu nenhuma resposta da exchange.

Phil Ariss, que trabalhou anteriormente para a Polícia da Cidade de Londres e agora atua na empresa de inteligência em blockchain TRM Labs, disse que a ideia de que criptomoedas roubadas não podem ser rastreadas é simplesmente falsa. "Quando investigam [roubos de cripto], eles o fazem excepcionalmente bem", disse ele. A TRM vende software que ajuda a polícia a rastrear atividades na blockchain.

Mas, na maioria das vezes, ninguém investiga de fato. Phil disse que os criminosos geralmente convertem o dinheiro rapidamente através de exchanges físicas. E no extremo superior, existem maneiras de ocultar o dinheiro. Ele apontou para os US$ 1,5 bilhão roubados por hackers norte-coreanos de uma exchange sediada em Dubai. Uma parte desse valor já foi convertida em dinheiro vivo.

De volta a Londres, Alec afirma que a polícia não fez nada. Ele perdeu cerca de US$ 40.000 em criptomoedas. Ele disse que as carteiras usadas para mover seus fundos roubados estão vinculadas a entidades conhecidas. Mas isso não ajudou.

“Depois de tudo o que aconteceu, entendo por que tantas pessoas se mudam para lugares como Dubai”, disse Alec em seu podcast, Untangling Web3, acrescentando que acredita que os ladrões estão esperando por melhores formas de movimentar as criptomoedas ou até que ele pare de acompanhar. “Daqui a 10 anos, provavelmente não estarei mais acompanhando aquela conta”, disse ele.

Scott, o ex-policial, disse que reportou 20 casos de roubo de criptomoedas à Action Fraud, o centro oficial do Reino Unido para denúncias de cibercrime. Nenhum dos casos foi investigado pela polícia.

A Polícia Metropolitana emitiu um conselho geral: ative os recursos anti-roubo nos telefones, use senhas fortes para cada aplicativo e sempre fique de olho na sua tela em locais públicos. A TRM Labs opera o chainabuse.com, onde as pessoas podem relatar criptomoedas roubadas para que sejam sinalizadas e possivelmente bloqueadas para saque.