Uma funcionária de um posto de gasolina em Idaho foi considerada uma heroína após salvar um grupo de mulheres de um golpe em um caixa eletrônico Bitcoin em Boise, Idaho. Embora um dos atrativos das criptomoedas seja o fato de serem amplamente descentralizadas e pouco regulamentadas, elas têm sido vistas como uma forma rápida de ganhar dinheiro.
Em diversos estados, houve um aumento nos Bitcoin nos últimos meses devido à falta de legislação para combater essa ameaça. Segundo relatos, Avalon Hardy, funcionária de um posto de gasolina em Idaho, precisou intervir diversas vezes para impedir que senhoras idosas fossem enganadas ao usar o Bitcoin . De acordo com Hardy, ela percebeu que algumas mulheres entravam no posto, geralmente com sacolas de cash , para fazer transações.
Funcionário de posto de gasolina em Idaho impede que idosas sejam enganadas
Em seu depoimento, Hardy mencionou que essas senhoras idosas costumam entrar no posto de gasolina com o cash em espécie, digitando freneticamente em seus celulares em diferentes ocasiões. Ela observou que sempre há alguém do outro lado da linha dando instruções a elas, o que as deixa desconfiadas e ansiosas antes de correrem para os caixas eletrônicos. A cada uso, ocorre uma conversão de notas de dólar em criptomoedas.
Ao perceber o padrão, a atendente do posto de gasolina em Idaho suspeitou que algo estava acontecendo. Ela mencionou que questionou uma das senhoras idosas que faziam transações no Bitcoin . "Você sabe para onde está enviando o dinheiro?", perguntou Hardy. "Não precisa estar ao telefone para enviar dinheiro, contanto que tenha as informações da outra pessoa." Ela acrescentou que uma das mulheres idosas, de 79 anos, estava determinada a converter US$ 15.000 usando o caixa eletrônico Bitcoin .
Hardy observou que, ao perceber que as mulheres não paravam de aparecer, tomou uma medida drástica para protegê-las, desligando o caixa eletrônico Bitcoin da tomada. A atendente de um posto de gasolina em Idaho mencionou que as coisas voltaram ao normal por um tempo, antes de aumentarem novamente. Ela observou que impediu que outra senhora de 75 anos perdesse US$ 19.000 para golpistas. "Essa máquina Bitcoin não é lá muito popular", acrescentou Hardy.
Ela mencionou que, de todos os clientes que frequentam o local para usar a máquina, menos de duas dúzias a utilizam para fins legítimos no último ano. Em seu depoimento, a funcionária do posto de gasolina de Idaho afirmou que uma parcela enorme do faturamento total da máquina está envolvida em golpes contra idosos. Ao todo, Hardy mencionou ter conseguido impedir cerca de sete golpes com criptomoedas direcionados a idosos no caixa eletrônico Bitcoin de sua loja.
Golpes com criptomoedas estão em ascensão devido ao uso de tecnologias sofisticadas
Os golpes com criptomoedas cresceram nos últimos anos, com a receita proveniente desses golpes atingindo US$ 9,9 bilhões em 2024, de acordo com dados da Chainalysis. No relatório , a empresa afirmou que esse valor representa um aumento de 40% em relação a 2023. Além disso, um relatório do FBI de 2023 também constatou que os idosos estavam sendo mais visados, por serem mais suscetíveis a fraudes com criptomoedas. Pessoas com 60 anos ou mais teriam perdido US$ 1,6 bilhão em 2023, uma parcela maior em comparação com pessoas de outras faixas etárias.
Os golpes também variam, com alguns golpistas se passando por agências ou funcionários do governo, convencendo suas vítimas de que lhes devem dinheiro. Eles usam tecnologias como inteligência artificial para se passar por parentes, alegando que estão sendo mantidos como reféns e que precisam enviar dinheiro para sua libertação. Outros golpes envolvem o abate de porcos, onde os golpistas estabelecem uma conexão com suas vítimas e formam um relacionamento próximo com elas antes de persuadi-las a fazer investimentos fraudulentos.
Além disso, tecnologias como a IA também aumentaram a taxa de sucesso desses golpes, especialmente quando idosos são o alvo. "Golpistas enviam por e-mail um mandado de prisão usando 'IA para aprimorá-lo'", disse Matthew Hogan, especialista em crimes cibernéticos da Polícia Estadual de Connecticut. "Eles pegam o logotipo do Departamento de Justiça e o colocam lá. Eles manipulam assinaturas."
