Economistas querem Chris Waller como próximo presidente do Fed, mas a realidade política aponta para Kevin Hassett

Economistas em todo os Estados Unidos estão claros sobre quem querem liderar o Fed após a saída de Jay Powell, mas a política em Washington conta uma história diferente.

Pesquisadores acadêmicos preferem amplamente Chris Waller, mas muitos acreditam que Kevin Hassett tem melhores chances de realmente assumir o cargo em 2026, de acordo com uma Financial Times pesquisa conduzida pelo Clark Center for Global Markets na Booth School of Business da Universidade de Chicago.

Dos 44 respondentes, 82% disseram que Waller deveria liderar o banco central, mas apenas 20% achavam que ele acabaria no cargo. Enquanto isso, 39% escolheram Hassett como o sucessor mais provável.

A divisão entre preferência e previsão se deve ao presidente Donald Trump. Seu segundo mandato foi definido por forte pressão sobre o banco central, e ele exigiu repetidamente que as taxas de juros fossem cortadas para 1%.

Ele argumenta que isso impulsionaria o crescimento e aliviaria os custos de empréstimo do governo. Trump não hesitou em ataques pessoais, chamando Powell de “imbecil” e “burro” por se recusar a cortar as taxas no ritmo que ele deseja.

Trump pressiona o Fed a cortar mais profundamente

O Fed cortou as taxas neste mês pela primeira vez desde dezembro, reduzindo a faixa de referência dos fundos federais para 4–4,25% com um corte de um quarto de ponto. Isso não foi suficiente para o último nomeado de Trump ao conselho, Steve Miran, que discordou e defendeu um corte de 50 pontos base.

Miran também pediu mais cinco cortes de um quarto de ponto antes do fim do ano, mais do que o dobro do que qualquer outro alto funcionário do Fed apoia.

Waller, embora visto como mais cauteloso do que Miran, tinha sido um dos dois dissidentes durante a reunião de julho, quando votou por um corte menor de um quarto de ponto. Desta vez, ele se recusou a se juntar à demanda de Miran pelo corte maior de meio ponto. 

O economista da Universidade Johns Hopkins, Robert Barbera, argumentou que a independência de Waller prejudica suas chances de subir ao topo, dizendo, “Waller parece um banqueiro central, em vez de alguém que se prostra para o cargo de presidente do Fed. E é exatamente por isso que ele não o conseguirá.”

Nenhum dos economistas pesquisados apoiou Miran como sua escolha preferida para presidente. No entanto, 20% ainda o nomearam como uma possível escolha de Trump. Os mercados de apostas mostram Waller mantendo uma liderança estreita sobre Hassett, mas Hassett é visto como tendo a vantagem política.

O próprio Trump disse que seus candidatos preferidos são Waller, Hassett e o ex-governador do Fed Kevin Warsh, enfatizando que a lealdade e a disposição para cortar taxas são o que mais importam para ele.

Entrevistas aumentam a pressão à medida que a economia enfraquece

A tensão cresceu quando Trump tentou demitir Lisa Cook, uma atual governadora do Fed, acusando-a de fraude hipotecária. Cook negou as alegações e está contestando a medida na justiça, um caso que poderia estabelecer limites sobre o poder presidencial sobre a política monetária.

Ao mesmo tempo, o Secretário do Tesouro Scott Bessent está supervisionando a rodada inicial de entrevistas para o próximo presidente. Marc Sumerlin, um dos 11 nomes na lista longa, se reuniu com ele na sexta-feira. A primeira rodada deve terminar dentro de duas semanas.

Scott já havia sido considerado um dos principais candidatos, mas Trump mais tarde sinalizou que queria que ele permanecesse no Tesouro. Mesmo assim, Cryptopolitan reportou que Scott deixou claro que quer que quem se tornar presidente reforme a governança do Fed e encolha seu balanço, que inchara por anos de flexibilização quantitativa. A pesquisa da Chicago-Booth reduziu o campo para cinco: Waller, Hassett, Bessent, Warsh e Miran.

Quem quer que assume enfrentará uma economia atingida por tarifas, um mercado de trabalho esfriando e o risco de estagflação. A maioria dos funcionários do Fed espera que as tarifas de Trump criem picos únicos de preços para alguns bens, e eles estão dispostos a aceitar uma contratação mais lenta em vez de arriscar uma inflação descontrolada.

Mas muitos dos economistas na pesquisa agora acreditam que a estagflação está se tornando mais provável. Nikolai Roussanov da Wharton School disse: “O mandato duplo coloca o Fed em uma situação difícil, mas se a história recente for qualquer guia — as últimas duas décadas, pelo menos — o FOMC tende a priorizar o emprego sobre a inflação.”