Criptomoedas disparam na Venezuela enquanto cidadãos recorrem a stablecoins

Os venezuelanos estão cada vez mais dependendo de moedas digitais, usando criptomoedas não apenas para proteger suas economias da hiperinflação descontrolada, mas também para enviar dinheiro sem depender de bancos tradicionais. 

O Índice de Adoção de Criptomoedas Chainalysis de 2024 classifica a Venezuela em 13º lugar no mundo, refletindo um aumento de 110% na adoção ao longo do último ano. As carteiras digitais agora estão tão enraizadas na economia venezuelana que a Binance e a Airtm respondem pela maioria dos pagamentos. Algumas empresas estão até testando salários em criptomoeda, e pelo menos uma das principais universidades do mundo adicionou estudos de blockchain à forma como treina seus estudantes.

Falando ao Financial Times, Victor Sousa, um cliente que pagou em USDt por acessórios de telefone, até comentaram, “Há muitos lugares que agora o aceitam. O plano é um dia ter minhas economias em criptomoedas.”

A inflação impulsionou a adoção de criptomoedas na Venezuela

Em outubro, as autoridades abandonaram a defesa do bolívar, intensificando a corrida dos venezuelanos por um refúgio seguro. De outubro a junho, o bolívar despencou mais de 70%, com a inflação anual atingindo 229% em maio, Observatório Financeiro Venezuelano (OVF) mostra os dados.

Aarón Olmos, economista do Instituto de Altos Estudos em Administração em Caracas, afirmou que os venezuelanos adotaram criptomoedas por pura necessidade, apontando a inflação, salários suprimidos, moeda estrangeira limitada e inacessibilidade bancária como principais impulsionadores.

O presidente Nicolás Maduro, em o que parece ser um esforço para estabilizar o bolívar, deteve diversas pessoas que administram sites que relatam taxas de câmbio do dólar no mercado negro. No entanto, o governo de Maduro efetivamente silenciou a divulgação oficial da inflação, com o banco central não publicando dados desde outubro, e economistas independentes foram presos. Os dados do OVF também estão ausentes desde maio devido ao assédio estatal.

A indústria de criptomoedas e a economia da Venezuela têm de lidar com os efeitos das sanções dos EUA

Em julho, Maduro recebeu um impulso temporário quando a administração Trump permitiu que a Chevron retomasse as operações na Venezuela, canalizando alguns dólares tão necessários para o país — mesmo enquanto as sanções amplas continuam a pesar sobre os venezuelanos comuns.

A licença — aclamada pela oposição democrática como uma “linha de vida” para Maduro — deve injetar dólares vitais nas caixas do estado. No entanto, a maioria dos venezuelanos — especialmente qualquer pessoa que recorreu à criptomoeda durante a brutal hiperinflação do país de 2016 a 2019 — provavelmente estará cautelosa, ainda tributada pela perspectiva de repetir perdas passadas. Até Aníbal Garrido, chefe do curso de criptomoedas na Universidade Católica Andrés Bello em Caracas, disse, “Em uma economia tão distorcida como a nossa, o bom julgamento pode ser mais valioso que o capital.”

Mesmo assim, altos funcionários do governo voltaram-se para as criptomoedas, com vários enfrentando acusações dos EUA por evadir sanções ou lavar dinheiro. O próprio governo já tentou fazer as criptomoedas funcionarem para todos, lançando o Petro em 2018 — a primeira criptomoeda apoiada por um estado do mundo, embora tenha sido silenciosamente abandonada no ano passado.

No final do ano passado, Maria Corina Machado, uma líder da oposição que está desafiando a credibilidade da reeleição do Presidente Nicolás Maduro, propôs criar uma reserva nacional de Bitcoin. Esta etapa, disse Machado, poderia ser uma medida chave para ajudar a reconstruir a estabilidade financeira da Venezuela, que foi devastada pela hiperinflação descontrolada e pelo saque dos recursos naturais do país pelo regime existente.

Para os venezuelanos comuns, no entanto, o USDT tornou-se uma tábua de salvação, uma maneira segura de armazenar o dinheiro que ganham enquanto enfrentam inflação constante e incerteza econômica. Gabriel Santana, gerente de finanças de uma loja de materiais de construção em Caracas, que faz pagamentos regulares a seus fornecedores e funcionários na stablecoin, disse que, embora essas perdas de conversão sejam uma realidade sempre presente, o declínio do bolívar e a hiperinflação tornam a troca valiosa.

Mas as sanções dos EUA continuam a lançar uma pesada sombra sobre a comunidade de criptomoedas em crescimento na Venezuela. A Binance, por exemplo, foi multada em US$ 4,3 bilhões este ano por não fazer o suficiente para impedir a lavagem de dinheiro. Desde então, impôs limitações a serviços relacionados a bancos sancionados. Também congelou contas associadas a pessoas sancionadas, tornando mais difícil para as pessoas moverem seu dinheiro livremente.