Centros de dados de IA bilionários correm o risco de ficarem incompletos devido a um problema crítico de mão de obra

Grandes empresas de tecnologia, incluindo OpenAI, Meta e Alphabet, estão em uma corrida para construir data centers nos Estados Unidos para atender às crescentes necessidades de inteligência artificial. No entanto, seus planos de investir centenas de bilhões de dólares enfrentam um sério problema: a falta de mão de obra qualificada.

A escassez afeta os setores de manufatura, construção e eletricidade. Trabalhadores mais velhos e qualificados estão se aposentando mais rapidamente do que jovens estão ingressando nessas áreas. A Associação Nacional de Fabricantes divulgou dados no início deste ano mostrando que o país pode ficar sem 1,9 milhão de trabalhadores na indústria manufatureira até 2033. O grupo classificou isso como um problema econômico e uma ameaça à segurança nacional.

O setor da construção civil precisa de quase meio milhão de trabalhadores adicionais somente em 2025, segundo a Associated Builders andtrac(ABC). A situação se agrava ao considerarmos as novas tarifas e as mudanças nas regras de imigração, tornando o desafio praticamente impossível de resolver, de acordo com especialistas do setor.

“Acredito que esses projetos provavelmente ultrapassarão o orçamento e não cumprirão os prazos, mas isso é típico da construção civil nos EUA, mesmo em projetos grandes e não tão complexos”, disse Anirban Basu, economista-chefe da ABC.

“Agora, acrescente essa camada de complexidade, essa necessidade de precisão, que não existiria em um prédio de apartamentos ou escritórios típico. … Temos mão de obra suficiente para isso? Certamente não em abundância.”

Projetos de data centers enfrentam atraso de 8,5 meses

Os números da ABC mostram que 14% das empresas associadas têmtracpara serviços em data centers. Esse número se manteve estável desde que tracdados começou em junho. Essas empresas têm 8,5 meses de trabalho garantido.

A taxa de desemprego na construção civil caiu para 3,2% em agosto, igualando o menor nível já registrado. No mês anterior, a taxa era de 3,4%, segundo dados do Departamento de Estatísticas do Trabalho dos EUA.

George Carrillo dirige o Conselho Hispânico da Construção. Ele disse à CNBC que a escassez de mão de obra já está atrasando os projetos de data centers. Segundo Carrillo, as empresas de construção de propriedade de hispânicos estão crescendo mais rápido do que qualquer outra. Sua organização divulgou um estudo solicitando mudanças que agilizem a emissão de alvarás, acelerem os pagamentos a empreiteiras menorestraccriem meios legais para que trabalhadores qualificados permaneçam no país.

“Esses projetos representam trilhões em investimentos, mas exigem mais do que aço e concreto”, escreveu Carrillo em um e-mail. Com previsões de uma escassez de 3,2 milhões de trabalhadores até 2030 devido a aposentadorias e restrições à imigração, existe um risco real de que esses bilionários fiquem inacabados e inutilizáveis, acrescentou ele.

Oportunidades de treinamento para novos funcionários

Mike Bellaman, da ABC, explicou à CNBC que os data centers precisam ser construídos rapidamente devido à demanda imediata.
Essa corrida cria oportunidades para trabalhadores mais jovens e pessoas sem experiência na construção civil aprenderem rápido e progredirem em suas carreiras. Eles podem se capacitar em diversas áreas exigidas por projetos de data centers.

“Eles podem se tornar mestres na instalação desse tipo de trabalho rapidamente”, disse Bellaman. “Eles têm uma grande oportunidade de obter muito treinamento prático e em serviço, onde se tornam mestres, para que possamos levar os aprendizes ao nível de profissional qualificado e a tarefas específicas.”

Segundo Pat Lynch, diretor executivo e líder global da CBRE Global Data Center Solutions, esses projetos podem durar de três a dez anos devido à sua grande escala. Lynch comparou a dimensão dos projetos à construção de ferrovias ou grandes instalações de petróleo e gás.

“Vejo estabilidade econômica a longo prazo nesses projetos nessas regiões”, disse ele. “Claramente, em muitos desses locais, é preciso atrair empregos de uma grande área regional, não apenas de um único estado ou de alguns mercados, em um momento em que esses trabalhadores qualificados já estão escassos nos principais mercados.”

Basu, da ABC, observou que as empresas de tecnologia têm recursos financeiros suficientes e estão comprometidas com seus planos de crescimento, a ponto de estarem dispostas a pagar mais para trazer trabalhadores de outras partes do país. Elas também investirão no treinamento dessas pessoas.