모든 시선이 미국 경제, 특히 인플레이션의 변동에 쏠려 있습니다. 인플레이션은 마치 경제계의 무시무시한 늑대처럼 언제 터질지 모르는 위협으로, 집들을 무너뜨릴 기세입니다(적어도 달러 가치는 떨어뜨릴 겁니다). 노동통계국의 최신 발표를 앞두고, 2월 인플레이션 수치가 다소 완화될 것이라는 소문이 돌고 있습니다. 하지만 아직 안심하기에는 이릅니다. 이 이야기에는 더 복잡한 사정이 숨어 있습니다.
1월 한 달 내내 근원 인플레이션이 거의 움직이지 않아 모두가 긴장했던 가운데, 이제 숨통이 트일 기미가 보입니다. 식품과 에너지 가격 변동을 제외한 실질적인 인플레이션을 보여주는 근원 인플레이션이 기존 3.9%에서 3.7%로 하락할 것이라는 예측이 나오고 있습니다. 큰 폭의 하락은 아니지만, 경제의 관점에서 보면 충분히 주목할 만한 변화입니다.
이 모든 상황은 마치 연준이 주인공으로 나서 다음 행보를 고심하는 연속극 같습니다. 인플레이션을 억제하기 위해 금리를 대폭 인상해 온 만큼, 모두가 연준이 금리를 인하하는 마지막 장을 맞이할지 궁금해하고 있습니다. 하지만 언제나 그렇듯 반전이 있습니다. 예상치 못한 인플레이션 급등으로 인해 연준이 당황하며 금리 인하 폭을 줄일 가능성도 있습니다.
화제를 바꿔서 백악관의 거물, 조 바이든 dent 에 . 불과 며칠 전, 그는 의회 앞에 서서 팬데믹 이후 미국 경제의 놀라운 회복세를 자랑했습니다. "우리는 전 세계의 부러움을 사고 있습니다."라고 자랑스럽게 말하며 일자리 창출 수치를 마치 색종이 조각처럼 쏟아냈습니다. 하지만 여기서 중요한 점은, 이러한 인상적인 성과에도 불구하고 청중들이 완전히 납득한 것은 아니라는 것입니다.
미국 국민들은 의구심을 품고 있는 듯하며, 여론조사 결과는 바이든이 달갑지 않게 여기고 있습니다. 선거가 임박한 지금, 경제 성과가 핵심 쟁점으로 떠올랐습니다. 누구나 놀랄 만한 경제 지표를 제시했음에도 불구하고, 바이든은 특히 과거 경제적 실패의 그림자가 유권자들의 마음속에 여전히 드리워져 있는 탓에 인기도 면에서는 앞서 나가지 못하고 있습니다.
트럼프 대통령 시절의 경제 정책은 여러 논란을 불러일으켰지만, 많은 사람들에게 좋은 기억으로 남아 바이든 대통령의 현재 경제 정책에 그림자를 드리우고 있습니다. 이는 classic "최근에 나를 위해 무엇을 해줬느냐?"라는 질문으로, 바이든 대통령은 궁지에 몰려 자신의 재임 기간 동안 경제가 호황을 누리고 있음을 모두에게 설득하려 애쓰고 있습니다.
하지만 바이든이 부유층만을 위한 경제가 아닌 모두를 위한 경제를 만들겠다고 외쳤던 것을 잊어서는 안 됩니다. 재선을 향한 그의 목표는 보다 공정한 경제 경쟁의 장을 만드는 것이며, 이를 통해 여론의 흐름을 바꾸고자 하는 것입니다. 그러나 이러한 경제 정책에 대한 그의 열정적인 호소는 유권자들에게 큰 호응을 얻지 못하는 것 같습니다.
