미국 가계는 여전히 '연착륙'이라는 전망을 믿지 않고 있습니다. 12월 소비자 심리는 소폭 상승했지만, 여전히 예상치보다 낮은 수준을 기록했습니다.
미시간대학교의 소비자심리지수는 52.9로 소폭 상승했는데, 이는 11월보다 1.9포인트 오른 수치입니다. 블룸버그가 설문조사한 경제학자들의 중간 예측치인 53.5에도 미치지 못했습니다. 즉, 미국인들은 여전히 비관적이며, 이를 숨기지 않고 있다는 뜻입니다.
미시간 설문조사 책임자인 조앤 후는 "연말에 다소 개선 조짐이 보였음에도 불구하고, 소비자 심리는 여전히 2024년 12월 대비 거의 30% 낮은 수준이며, 가계 경제 문제가 소비자의 경제 전망에 큰 영향을 미치고 있다"고 말했다.
더욱 심각한 것은 현재 기상 조건 지표가 역대 최저치인 50.4까지 떨어졌다는 점입니다. 현지에서 체감되는 상황이 그 정도로 심각합니다.
미국인들은 2026년에 고용 성장률이 둔화되고 실업률이 상승할 것으로 예상합니다.
고용 시장의 혼란에서 벗어날 길은 없습니다. 미래에 대한 사람들의 기대감을 나타내는 지표는 다소 상승했지만, 여전히 현실적인 우려 때문에 하락세를 보이고 있습니다. 실제로 자동차나 가전제품 같은 고가 제품 구매에 대한 소비자들의 인식은 역대 최저치를 기록했습니다. 사람들이 그런 물건을 원하지 않아서가 아니라, 살 여력이 없기 때문입니다.
놀랄 일도 아닙니다. 11월 고용 증가율은 미미했고, 실업률은 4.6%로 4년 만에 최고치를 기록했습니다. 대부분의 경제학자들은 이러한 상황이 곧 바뀔 것 같지 않다고 보고 있습니다. 그들은 내년까지 고용 증가세 둔화와 실업률 상승세가 지속될 것으로 예상합니다. 허 교수는 설문조사 응답자의 거의 3분의 2가 2026년에도 실업률이 계속 상승할 것이라고 생각한다고 밝혔습니다.
경기 침체를 막기 위해 연준은 이번 달에도 금리를 인하하며 3개월 연속 금리 인하를 단행했습니다. 하지만 연준 내부에서는 긴장감이 감돌고 있습니다. 향후 정책 방향을 두고 의견이 분분한 것입니다. 일부는 고용 시장 보호를 위해 금리 인하를 지속해야 한다고 주장하는 반면, 다른 일부는 여전히 인플레이션에 대한 우려를 갖고 있습니다. 이러한 의견 차이로 인해 2026년까지의 명확한 정책 계획이 없는 상황입니다.
하지만 Hsu는 노동 시장 전망이 약간 개선되었을 뿐, 의미 있는 변화를 가져올 만큼 충분하지는 않다고 말했습니다.
연준 관계자들은 소비자물가지수(CPI)가 예상치를 하회하자 인플레이션 데이터에 의문을 제기하고 있습니다.
뉴욕 연방준비dent 존 윌리엄스는 11월 인플레이션 수치에 그다지 만족하지 않는 듯했습니다. CNBC의 "스쿼크 박스" 프로그램에서 그는 소비자물가지수(CPI)가 "기술적 요인" 때문에 낮아졌다고 말했습니다.
윌리엄스는 정부 직원들이 10월과 11월 상반기에 데이터 수집을 누락하여 결과가 왜곡되었다고 설명했습니다.
윌리엄스는 "10월과 11월 상반기에 데이터를 수집할 수 없었던 몇 가지 특별한 요인이나 현실적인 요인이 있었습니다. 그 때문에 일부 항목의 데이터가 왜곡되었고, 이로 인해 소비자물가지수(CPI) 수치가 0.1% 정도 낮아진 것 같습니다."라고 말했습니다.
그는 12월 보고서가 나오면 더 명확한 상황을 알 수 있겠지만, 현재로서는 지난달 소비자물가지수(CPI) 연율 2.7% 상승은 다소 이례적인 결과라고 덧붙였다. 월가는 3.1%를 예상했기 때문에 이탈표가 주목을 받았다.
윌리엄스는 해당 수치들이 대부분 소매업체들이 세일로 인해 전반적으로 가격을 인하했던 11월 하반기에 나온 것이라고 지적했습니다. 그는 또한 임대료 계산 및 기타 항목에서 발생한 문제점도 언급했습니다. 하지만 그는 완전히 비관적인 전망만 내놓은 것은 아니었습니다.
"소비자물가지수(CPI) 관련 소식은 상당히 고무적입니다. 이는 우리가 목격해 온 디플레이션 과정이 지속되고 있음을 보여주는 것 같습니다."라고 그는 말했다.
하지만 소비자들은 여전히 회의적입니다. 2026년 물가 상승률은 4.2%로, 거의 1년 만에 최저치에 가깝지만 여전히 높은 수준이라고 생각합니다. 향후 5~10년 동안의 인플레이션율은 약 3.2%로 예상하고 있습니다. 이는 소비자들의 확신과는 거리가 멀어 보입니다.
