토지의 경제학: 실물 vs. 가상

이미 시장에 출시된 수많은 메타버스 프로젝트 중에서 가장 먼저 눈에 띄는 것은 많은 프로젝트가 토지를 기반으로 한다는 점입니다. 90,601개의 10m x 10m 토지 구획을 보유한 Decentraland 부터 1조 개가 넘는 토지 구획을 보유한 어스2(Earth2)와 넥스트 어스(Next Earth)까지, 이러한 토지는 모든 메타버스 프로젝트의 기본 토대를 이룹니다. 많은 프로젝트가 이러한 토지의 초기 판매를 기반으로 구축되었으며, 이는 메타버스 전체를 시작하는 중요한 발판 역할을 합니다. 토지 소유권 기록을 기반으로 하는 경제 시스템은 블록체인 상에서 NFT로 발행될 수 있습니다.

메타버스에서 "토지"라는 용어를 사용할 때, 우리는 Decentraland 나 더 샌드박스 같은 플랫폼에서 볼 수 있는 무형의 토지 자산뿐만 아니라, 어스2나 넥스트 어스처럼 맵박스(Mapbox)로 구현된 실제 지구를 기반으로 하는 유형의 자산도 모두 포함합니다. 경제적 관점에서 토지는 "자연"에서 비용 없이 존재하는 생산에 이용될 수 있는 모든 것을 의미합니다. 따라서 토지 자체는 "수동적"이지만, 메타버스에서는 경제 성장에 있어 가장 중요한 요소라고 할 수 있습니다. 여기에는 귀금속이나 광물처럼 지구 자체에서 얻을 수 있는 자산도 포함되며, 이러한 자산들은 모두 상품 생산에 필수적입니다.    

현실 세계와 메타버스 세계의 특징

현실 세계와 메타버스 세계를 모두 살펴보고, 현실 세계의 중요한 요소들을 가상 메타버스 세계로 어떻게 옮길 수 있는지 알아보겠습니다.

땅은 자연이 주는 거저 주는 선물이다

토지는 인간 노동의 산물이 아닙니다. 엄밀히 말하면 토지는 비용이 들지 않고 자연에서 직접 얻어지는 것입니다. 따라서 최초의 인간은 토지를 얻기 위해 아무런 대가도 지불하지 않았습니다. 물론 농사를 짓거나 비료를 주어 토지를 개량하는 데는 비용이 발생합니다. 토지는 인류의 출현 훨씬 이전부터 존재해 왔습니다. 토지가 경제의 기본 구성 요소인 메타버스에서도 출발점은 동일합니다. 토지는 존재하며, 거래 대상으로 제공됩니다. 

토지 공급량은 고정되어 있습니다

이는 패널 상의 실제 토지 면적을 늘리거나 줄일 수 없다는 것을 의미합니다. 개별적인 관점에서 토지 공급량은 유동적일 수 있지만, 전체 토지 공급량은 고정되어 있습니다. 마찬가지로, 토지 이용 강도를 높이면 토지 자원의 생산성을 향상시킬 수 있습니다. 메타버스 상의 토지 공급량이 고정되어 있으면 장기적으로 희소성이 발생합니다. 이는 경제 활성화를 위한 자극제로 작용하여, 남은 토지의 수와 선호도에 따라 토지 가격이 상승할 수 있습니다.  

땅의 불멸성

토지는 용도에 따라 변형될 수 있지만, 파괴될 수는 없습니다. 모양과 구성은 바뀔 수 있지만, 토지라는 본질적인 양은 항상 변하지 않습니다. 메타버스 토지는 NFT(비자유기술자금) 생성과 밀접하게 관련되어 있습니다. 블록체인을 활용하면 메타버스는 최초 구매자에게 소유권과 소유권을 부여할 수 있습니다. 토지가 파괴될 수 없다는 사실은 소유권을 안전하게 보장하고, 같은 토지가 내일도 그대로 존재할 것임을 의미합니다. 

땅의 고정성

이는 토지가 물리적으로 이동 불가능하다는 사실과 일맥상통합니다. 지리적 이동성이 없기 때문에 한 장소에서 다른 장소로 옮길 수 없습니다. 다시 말해, 이는 명확한 소유권을 보장합니다. 블록체인 상에서 특정 토지가 당신의 소유로 표시되면, 그 토지는 어디로도 이동할 수 없습니다.

주요 생산 요소

흥미로운 점은 인류가 생산 수단으로서 농사를 짓기 시작했다는 것입니다. 실제로 현실 세계에서 모든 경제 활동은 토지에서 시작됩니다. 공간을 제공하든, 원자재를 확보하든, 농작물을 재배하든 토지는 필수적입니다. 메타버스 역시 비슷한 과정을 거칩니다. 모든 것은 토지에서 시작되는데, 토지를 팔거나 경작하거나 귀금속을 채굴하는 것 모두 토지와 관련이 있습니다. 토지가 거래된 후에야 비로소 다른 형태의 경제 활동이 시작될 수 있습니다.   

수익률의 법칙의 효과

수익률의 법칙은 노동과 자본을 투자할수록 생산성이 증가하지만, 그 증가율은 점차 감소한다는 것을 의미합니다. 많은 다중우주에서는 현실 세계의 기업들이 가상 플랫폼에서 자리를 잡도록 장려하고 있습니다. 동시에, 위치, 재산권, 토지 소유권과 같은 요소를 활용하여 현실 세계의 경제를 구축하고, 이를 발판으로 완전한 가상 세계를 만들어나가려는 계획도 있습니다.   

토지의 기능: 실제 토지 vs 가상 토지

인간이 만든 거의 모든 생산물은 땅과 그 아래에 있는 자원에 의존합니다. 그리고 우리가 먹는 음식도 마찬가지입니다. 하지만 이것은 현실 세계의 이야기입니다. 메타버스에서는 사람들이 음식을 먹거나 소비하지 않습니다. 따라서 축산업, 농업, 임업, 어업과 같은 기본적인 활동은 아무런 의미가 없게 됩니다. 이러한 중대한 변화는 가상 경제의 본질을 완전히 바꿔놓을 것입니다. 반면에 가상 경제가 가상 상품의 생산을 중심으로 돌아간다면, 가상 세계 곳곳에 흩어져 있는 원자재와 그 생산 시설에 접근하는 것이 메타버스 경제에 필수적인 요소가 될 것입니다.

토지 가격 책정 우선

전력 공급도 마찬가지입니다. 메타버스 속 가상 주택은 매달 가상 전기 요금을 내야 할까요? 가상 수력 발전소 소유주는 전력을 판매하지 않고 어떻게 투자 수익을 올릴 수 있을까요? 아직까지 이러한 문제들을 다룬 메타버스는 찾아볼 수 없습니다. 아마도 실제 세계 구축보다는 수익 창출 수단으로서 토지 가격에 더 집중하고 있기 때문일 것입니다. Decentraland에서는 토지를 구매하여 그 위에 앱을 개발할 수 있습니다. 지도상의 모든 지역은 "홍등가", "패션 거리", "드래곤 시티"와 같은 이름으로 표시되어 있습니다. 궁극적인 목표가 VR/AR 세계를 구현하는 것이므로, 이러한 지도와 개인 소유 부동산들이 어떤 모습으로 구현될지 기대됩니다.

토큰 및 알트코인

실제 토지는 전통적으로 고용에 중요한 역할을 해왔지만, 이러한 방식이 메타버스에 그대로 적용될 수 있을지는 의문입니다. 현재 많은 메타버스 프로젝트들은 가상 세계에서 사용할 수 있는 가상 화폐, 특히 알트코인 암호화폐 시장에서 거래될 수 있는 화폐를 만드는 데 더 집중하고 있습니다. Decentraland 의 경우, 이러한 가상 화폐가 바로 MANA입니다. 페이스북과 마이크로소프트가 메타버스 플랫폼에 참여하면서 메타버스 플랫폼에 대한 관심이 꾸준히 높아짐에 따라, MANA는 상승세를 보이고 있습니다. 

메타버스 마켓플레이스

메타버스가 무역, 운송, 경제 성장의 기반으로 활용되는 것을 볼 수 있습니다. 이미 많은 기존 메타버스에는 토지 거래 시장이 구현되어 있습니다. 메타버스 업계의 새로운 강자인 넥스트 어스(Next Earth)는 9월 중순에 토지 거래 시장을 오픈할 예정입니다. 어스2(Earth2)는 처음부터 보조 토지 거래 시장을 운영해 왔습니다. 따라서 무역은 이미 존재합니다. 운송에 관해서는 대부분의 메타버스 프로젝트에서 일종의 순간 이동 시스템을 구상하고 있기 때문에 메타버스에서 운송이 실제로 가능할지는 여전히 논쟁의 여지가 있습니다. 다음으로 경제 성장에 대해 살펴보겠습니다.

미래를 바라보며

오늘날 많은 국가들의 번영은 지리적, 지질학적 조건에 기반하고 있습니다. 예를 들어 아랍 국가들은 세계 석유 매장량의 주요 공급원을 보유하고 있어 번영하는 경제를 구축할 수 있었습니다. 남아프리카공화국의 과일 농부들은 비옥한 토양, 좋은 기후 조건, 그리고 관개 시설 덕분에 풍성한 수확을 거둘 수 있었습니다. 하지만 메타버스는 어떨까요? 전통적인 토지는 생산 활동을 통해 가치와 기능을 제공하는 반면, 건설과 판매 단계로 바로 넘어가는 메타버스는 어떻게 될까요? 

현재 Next Earth와 같은 메타버스는 블록체인이 자신들의 생성과 유지에 얼마나 중요한 역할을 할 수 있는지를 이해하고 있습니다. 특히 NFT는 미래 지향적인 계약 기능을 내장하고 있어, 지속적이고 불변적인 기록 보관 수단으로trac되고 있습니다. 하지만 어떤 메타버스도 토지 투기만으로는 생존하고 성장할 수 없습니다. 현실 세계와 마찬가지로, 토지 투기만이 플랫폼의 유일한 기반이 된다면 부동산 거품의 붐과 붕괴를 그대로 따라갈 뿐입니다.  
요컨대, 토지 자산의 활용은 중요하지만 전부는 아닙니다. 가상 세계에서는 토지의 전통적인 역할이 거의 완전히 배제됩니다. 메타버스가 성장하려면 플랫폼을 활용하고자 하는 다른 사업체를 찾아야 합니다. 좋은 예로 Decentraland. 세계적인 미술품 경매 회사인 Sotherby's가 최근 이곳에 NFT 예술 작품을 전시하는 가상 갤러리를 설립했습니다. 실제 기업들이 참여하게 되면, 메타버스가 더 넓은 맥락에서 진정으로 중요한 의미를 갖게 될 것이며, 대중들도 분명히 이를 따를 것입니다.