아이들로부터의 소셜 미디어 비밀 수익 노출

하버드 T.H. 찬 공중보건대학원에서 최근 수행한 연구에 따르면, 페이스북, 인스타그램, 스냅챗, 틱톡, X(구 트위터), 유튜브를 포함한 주요 소셜 미디어 플랫폼들이 지난해 미국에서 미성년자로부터 총 110억 달러의 어마어마한 광고 수익을 올린 것으로 드러났습니다.

이러한 발견은 업계의 자율 규제가 부족해 보이기 때문에 소셜 미디어를 규제하기 위한 정부 개입에 대한 새로운 요구를 촉발시켰습니다.

규제를 위한 금융적 인센티브

이 연구의 결과는 특히 어린이와 청소년에 미치는 영향과 관련하여 소셜 미디어에 대한 정부 감독의 시급한 필요성을 강조합니다. 연구원들은 젊은 사용자를 위한 강력한 보호를 확립하기 위한 과거 정부 노력이 업계의 강력한 저항에 부딪혔다고 주장합니다. 

새롭게 발견된 데이터는 소셜 미디어 플랫폼이 청소년을 보호하기 위한 정부 이니셔티브에 반대할 상당한 금융적 인센티브를 보여줍니다.

연구원들은 미국 인구 조사국 인구 데이터와 커먼 센스 미디어 및 퓨 리서치의 설문 조사 정보를 포함한 여러 데이터 소스를 결합하여 이러한 놀라운 수치를 도출했습니다. 그들은 이러한 소스를 부모 통제 앱인 인사이더 인텔리전스와 퀘스토디오의 통찰력으로 보완했습니다. 

이러한 데이터 세트를 결합하여, 연구원들은 2022년 6대 주요 플랫폼이 생성한 연간 광고 수익과 아이들이 각 플랫폼에 보낸 시간을 추정했습니다.

플랫폼별 소셜 미디어 광고 수익

플랫폼들은 미성년자로부터 얻은 수익을 공개적으로 공개하지 않지만, 하버드 보고서는 그들의 수익을 추정합니다. 12세 이하 어린이 중 유튜브가 추정 광고 수익 9억 5,910만 달러로 1위를 차지했으며, 이어 인스타그램이 8억 110만 달러, 페이스북이 1억 3,720만 달러였습니다. 

인스타그램은 13세에서 17세 사용자들 사이에서 약 40억 달러의 광고 수익을 발생시켜 1위를 차지했으며, 이어 틱톡이 20억 달러, 유튜브가 12억 달러였습니다.

플랫폼별 수익원

특히 스냅챗은 두드러졌는데, 2022년 광고 수익의 41.4%가 17세 이하 사용자들로부터 발생한 것으로 추정됩니다. 틱톡은 35%로 그 뒤를 이었으며, 유튜브와 인스타그램은 각각 이 인구 통계에서 광고 수익의 27%와 16%를 차지했습니다. 반면 페이스북과 트위터는 더 낮은 비율을 보고했으며, 총 연간 광고 수익의 1.9%와 2.0%만 17세 이하 사용자들에게서 기인했습니다.

소셜 미디어 플랫폼이 미성년자로부터 생성한 상당한 수익은 이러한 플랫폼이 젊은 사용자에게 미치는 영향과 그들이 직면할 잠재적 위험에 대한 우려를 불러일으켰습니다. 비판자들은 업계의 자율 규제가 취약한 사용자를 보호하는 데 불충분했으며, 정부 개입이 필요하다고 주장합니다.

정부 행동을 촉구하다

이 연구의 발견은 디지털 시대에 어린이와 청소년의 웰빙을 보호하기 위한 정부 행동을 촉발시켰습니다. 금융적 인센티브가 작용하는 상황에서, 규제 지지자들은 소셜 미디어 회사의 선의에만 의존하는 것은 불충분하다고 주장합니다.

소셜 미디어 플랫폼 규제에 대한 논의가 가속화됨에 따라, 정부가 이 문제를 어떻게 다룰지는 아직 미지수입니다. 하버드 연구는 미성년자로부터 생성된 광고 수익의 규모를 밝히고 포괄적인 규제의 필요성을 강조하는 귀중한 데이터를 제공합니다.