월가의 제이슨 머드릭은 트럼프 대통령의 행정명령 이후 비행 택시가 '어느 정도 현실화되었다'고 말했습니다

밈 열풍 속에서 파산 위기에 처한 오프라인 매장 주식에 과감하게 투자했던 월스트리트 투자자 제이슨 머드릭이 이제는 비행 택시에 투자하고 있다. 억만장자 헤지펀드 매니저인 그는 도널드 트럼프 대통령이 미국 항공우주 산업을 지원하는 새로운 행정 명령에 서명한 후, 도시를 위한 비행체 아이디어가 갑자기 "어느 정도 현실화되었다"고 말했다

제이슨은 현재 경영난에 시달리는 영국 회사인 버티컬 에어로스페이스의 최대 주주입니다. 이 회사는 2028년까지 VX4라는 전기 수직 이착륙 항공기를 출시하고자 합니다.

VX4는 6인승으로 설계되었으며, 한 번 충전으로 최대 100마일(약 160km)까지 비행할 수 있습니다. 회사 측은 이를 이용하면 맨해튼에서 햄튼까지 1시간 이내에 도착할 수 있다고 주장합니다. 제이슨은 지난해 말 창립자인 스티븐 피츠패트릭을 축출하고 1억 3천만 달러의 부채를 자본으로 전환한 후 회사를 장악했습니다.

SPAC 상장 후 주가가 폭락하면서 회사의 가치는 8200만 달러까지 떨어졌다. 제이슨은 "그가 아이디어를 내지 않았더라면 버티컬은 지금 여기에 없었을 겁니다." 라고 말했다. "하지만 결국 회사가 지금 필요로 하는 것은 그가 가진 기술이 아닙니다."

제이슨은 버티컬의 지분 투자 제안을 거절한 후 그 가능성을 보았습니다

제이슨의 참여는 2021년에 시작되었습니다. 약 2억 5천만 달러에 달하는 밈 관련 주식 투자 수익을 뒤로하고, 그는 펀드의 본래 목적, 즉 부실 기업에 대출하는 데 다시 집중하고 싶어 했습니다. 하지만 버티컬의 회장인 돔날 슬래터리의 조용한 제안을 받고 제이슨은 지분 매입을 거절했습니다. 그는 관심이 없었던 것입니다.

몇 주 후, 슬래터리는 또 다른 제안을 가지고 돌아왔다. 빚은 어떻게 하느냐는 것이었다. 제이슨이 움직이기 시작한 것은 바로 그 때문이었다. 그는 AMC와 게임스톱 주식 거래로 수익을 올린 후 레딧 거래자들 사이에서 온라인상의 논란을 겪은 직후였다. 사람들은 그의 회사의 위키피디아 페이지에 모욕적인 글을 남기며 훼손했다.

그는 소음을 무시하고 비행 택시에 대해 알아보았다. 논리는 간단했다. 세계 주요 도시들은 과밀 상태이고, 터널 건설은 비용이 많이 들며, 도로 확장은 거의 불가능하다. 제이슨의 말처럼, "위로 올라가야 한다."

버티컬은 이미 미국 경쟁사들에 비해 크게 뒤처져 있었습니다. 아처, 베타 테크놀로지스, 조비 에비에이션 같은 회사들이 아마존, 도요타, 유나이티드 항공, 델타 항공 같은 투자자들을 끌어들이는 동안, 버티컬은 생존을 위해 자금 조달에 매달리고 있었습니다. 지난 1월 9천만 달러를 확보했지만, 곧 더 많은 자금이 필요할 것으로 보입니다. 스튜어트 심슨 CEO는 VX4의 10억 달러 규모 인증 절차를 완료하기 위해 여러 차례의 추가 자금 조달이 필요하다고 밝혔습니다.

Joby는 자체적인 비행 택시 서비스를 운영하고자 합니다. Archer는 뉴욕과 로스앤젤레스 노선의 비행 계획을 공유했고, Beta는 이미 22개 주에 걸쳐 50개의 충전소를 건설하는 동시에 시험 비행에서 승객을 수송했습니다.

한편, 조비는 올해 두바이에서 서비스를 출시하기 위해 노력하고 있습니다. 두 회사는 지난 12개월 동안 총 14억 달러를 모금했습니다. 제이슨의 회사는 따라잡기 위해 애쓰고 있습니다.

Vertical의 계획은 항공기를 직접 운항하는 것이 아니라 판매하는 것입니다

버티컬은 하늘 위의 우버가 되려는 것이 아닙니다. 제이슨의 모델은 에어버스나 보잉처럼 항공기를 판매하는 방식입니다. 각 판매 건마다 매년 정비 및 배터리 교체trac이 체결됩니다. 장기적인 수익은 바로 이 부분에서 발생합니다. 심슨은 월스트리트 저널과의 인터뷰에서 모든 것이 순조롭게 진행되고 엄격한 유럽 안전 규정을 충족한다면 2028년부터 항공기를 인도할 수 있을 것이라고 밝혔습니다.

제이슨의 경쟁사들은 2025년이나 2026년에 미국에서 여객 운송을 시작할 것이라고 말하지만, 그는 그것이 "너무 낙관적"이라고 일축했습니다. 그는 VX4가 그보다 조금 늦게 출시될 것이지만, EU 인증을 충족하는 유일한 기종이 될 수 있다는 점에서 차별화될 수 있을 것이라고 믿습니다. 하지만 그것만으로는 성공을 보장할 수 없습니다.

"이건 일종의 도박 같은 건데, 만약 성공한다면 앞으로 20년 동안 두고두고 회자될 거예요." 제이슨은 월스트리트저널에 이렇게 말했다.