놀랍게도 Binance CEO 창펑 자오(CZ로 널리 알려짐)가 미국 자금세탁방지법 위반 혐의로 연방 검찰과 합의에 도달했습니다. 예상치 못한 이 사건은 암호화폐 역사상 가장 부유한 인물이 최근 업계에서 벌어진 법적 분쟁을 고려할 때, 비슷한 운명을 맞이하게 될지도 모른다는 의문을 제기합니다.
CZ는 유죄를 인정한 후 투옥될까요?
불과 몇 주 전, FTX 설립자 샘 뱅크먼-프리드는 맨해튼 배심원단으로부터 사기 및 공모 혐의 7건에 대한 유죄 평결을 받았습니다. 이 판결로 그는 장기 징역형을 선고받을 가능성이 높아졌습니다. 이제 CZ의 유죄 인정으로 두 영향력 있는 인물이 연방 교도소에 수감될 가능성이 현실화되었습니다. CZ의 유죄 인정은 금융기관의 자금세탁 방지 조치 이행을 의무화하는 은행비밀보호법 위반 혐의에 초점을 맞추고 있습니다.
이러한 위반에 대한 최대 징역형은 5년입니다. CZ는 합의에 따라 Binance CEO직에서 사임해야 하지만, 과반수 지분은 유지할 수 있습니다. 법무부의 이러한 양보는 세계 최대 암호화폐 거래소인 Binance와 상당한 합의에 도달하려는 의지를 시사합니다. 연방 검찰은 자오의 징역형을 직접적으로 결정하지는 않지만, 구체적인 형량을 요구할 수 있습니다. 법무부가 18개월 형을 구형할 의향이 있다는 보도에도 불구하고, 최종 결정은 사건을 담당하는 판사에게 달려 있습니다.
합의 이후 투옥 가능성 제기돼
과거 암호화폐 및 자금세탁 관련 사건에서 검찰이 상당한 징역형을 구형했지만, 판사들은 종종 이러한 요청을 기각했습니다. 대표적인 사례로 암호화폐 업계 임원 아서 헤이즈가 있습니다. 그는 비트멕스(BitMEX)를 이끌던 당시 은행비밀보호법 위반 혐의에 대해 유죄를 인정했습니다. 검찰이 상당한 징역형을 구형했음에도 불구하고, 헤이즈는 6개월의 가택연금과 2년의 보호관찰을 선고받았습니다. CZ는 헤이즈와 마찬가지로 범죄 경력이 없으며, 이번 사건에서 5천만 달러라는 상당한 벌금을 내기로 합의했습니다.
이러한 유사점은 자오가 장기 징역형보다는 보호관찰과 잠재적으로 가택연금과 같은 유사한 조치를 취할 가능성이 있음을 시사합니다. 자오는 공개적으로 자신의 계획에 대해 낙관적인 모습을 보입니다. 트위터 게시물을 통해 그는 절실히 필요했던 휴가를 보내고, 블록체인, DeFi, AI, 바이오테크 스타트업에 대한 수동적 투자에 참여하며, 잠재적으로는 신진 기업가들을 멘토링할 계획이라고 밝혔습니다. 그의 계획에서 주목할 점은 수감 준비에 대한 언급이 전혀 없다는 것입니다.
자오가 징역형을 선고받더라도, 뱅크먼-프리드 희박해 보인다. 연방 구금 시설에서 10년 이하의 형을 선고받은 범죄자들은 일반적으로 최소 보안 수준의 연방 교도소에 수감되어 비폭력 범죄자들에게 비교적 괜찮은 삶의 질을 제공한다. 반면, 뱅크먼-프리드는 중보안 수준의 연방 교도소에서 더 긴 형을 복역할 것으로 예상되는데, 그곳의 환경은 갱단 관련 폭력으로 얼룩질 수 있고 수감자들은 삼엄한 경비가 있는 감방에 수감된다.
