中国は欧州と米国向けにさらなる輸出許可を発行する可能性を示唆しているものの、希土類金属に対する厳しい統制がすぐに緩む可能性は低いとアナリストらは警告している。.
深圳に上場する3社は今月、な元素である希土類元素を原料とした磁石の輸出申請を北京政府が承認したと発表した。しかし、包頭磁材科技は5月に、この許可は1回の輸送のみを対象としていると警告していた。
欧州の自動車業界団体は、中国の磁石と重希土類元素の長期ライセンスがわずか6カ月で期限切れになると指摘している。.
エコノミスト、リコ・ルーマン氏の火曜日のメモによると、中国への依存を減らすのは「極めて困難」で、たとえ削減できたとしてもその効果は小さく、ゆっくりとしたものになる可能性が高いとＣＮＢＣは報じた。
中国は世界の希土類元素の約60％を生産し、加工の約90％を担っている。つまり、海外から鉱石を輸入し、国内で精錬しているのだ。.
「ヨーロッパは現在、レアアースを生産しておらず、米国はつい最近になってネオジムとプラセオジムの小規模生産を開始したばかりだ。どちらも、急速な生産拡大に必要な埋蔵量が不足している」とルーマン氏は記している。.
すでに今夏、中国で事業を展開する複数の欧州自動車メーカーと米国テクノロジー企業が生産ラインを停止したり、部品不足を警告したりしている。中国政府は過去2年間、多くの重要鉱物に対する一連の規制強化に続き、4月初旬には7種類のレアアースの輸出規制を導入した。.
ワシントンは、5月中旬に90日間の関税停止で合意したことを受け、4月の関税制限措置が撤回されることを期待していた。貿易協議、米国当局は中国当局がまもなく希土類の輸出をさらに許可すると述べた。
希土類金属市場のボラティリティは継続
商務省報道官は木曜日、中国はレアアースおよび関連製品に関する「一定数」のライセンスを承認しており、新たな申請の審査を強化すると述べた。しかし、経済界のリーダーたちは、市場環境は依然として不安定だと述べている。.
フランスのラ・ロシェルに中国以外では最大の希土類処理工場を運営するソルベイの化学部門の最高経営責任者（CEO）、フィリップ・ケーレン氏は、ボラティリティは依然として高いと述べた。.
ソルベイは、この状況に対処するため、リサイクル資源への転換と他のサプライヤーの開拓を進めている。「このような状況下では、最善の緩和策はまさに技術の習得だと考えます」とケーレン氏は述べた。同社は、2030年までに永久磁石に使用される加工希土類元素の欧州需要の30%を満たすことを目指している。.
元ホワイトハウス高官のデニス・ワイルダー氏は、米国が新たな規制を導入した場合、中国は厳格な輸出規制を復活させる可能性があると警告した。リスクコンサルティング会社テネオのガブリエル・ワイルダー氏も同意見で、たとえ緩和の兆しが見えても「供給停止は依然として常に存在する脅威だ」と述べた。ライセンス制度を恒久化することで、中国は外国企業による備蓄を阻止し、交渉上の優位性を維持できるだろう。.
供給不確実性の中、自動車メーカーはレアアースフリーEVへ移行
BCAリサーチの上級副dent マット・ガートケン氏は「企業には中国からの供給喪失リスクを回避するため、代替供給源、代替品、再輸出ソリューションに投資・開発するしか選択肢がない」と語った。.
しかし、中国によるサプライチェーンは根深い。2019年の米国議会報告書によると、中国の鉱山は世界のバッテリー用グラファイトの68%を占め、リチウムの精製は60%、コバルトの加工は72%を占めている。
これを受けて、ゼネラルモーターズやBMWなどの自動車メーカーは、主要サプライヤーと共に、レアアースをほとんど、あるいは全く使用しない電気自動車の製造を開始した。しかし、広く競争できるほどコストを削減できたメーカーはほとんどない。中国自動車セクターの独立dent アナリストであるレイ・シン氏は、自動車メーカーは「中国国内で中国専用のエコシステム、そして中国国外で中国専用のエコシステムを2つ運用する必要がある」と述べている。.
中国政府は昨年末、軍事用途の可能性のある民生品に関する輸出規制を拡大し、すべての外国顧客に適用した。2月には、切削工具、兵器、半導体などに使われる硬質金属タングステンを含む5つの重要鉱物の輸出制限も導入した。現在、中国は世界のタングステン供給網の80%を支配している。.
