I prezzi al dettaglio nel Regno Unito raggiungono il massimo di 19 mesi

I consumatori britannici sono costretti a pagare di più alle casse dopo che l'inflazione dei prezzi al dettaglio è aumentata al livello più alto in 19 mesi. I prezzi sono aumentati dell'1,4% a settembre, secondo i dati di settore, rispetto allo 0,9% di agosto.

Il aumentare è stato trainato dai prodotti fai-da-te e da giardinaggio, che hanno registrato i maggiori aumenti. Ci sono stati alcuni articoli per il ritorno a scuola, come i laptop, che hanno visto una diminuzione dei prezzi, ma non è stato sufficiente a compensare le maggiori pressioni sui costi.

La BRC ha dichiarato che il picco riflette i costi aumentati associati alla gestione dei negozi. I dettaglianti stanno affrontando cambiamenti nelle tasse sui salari, un aumento dell'assicurazione nazionale e aumenti delle buste paga.

Helen Dickinson, amministratore delegato della BRC, ha dichiarato che le famiglie stanno già faticando e ha avvertito che ulteriori aumenti delle tasse nel bilancio del prossimo mese manterranno i prezzi al dettaglio più alti per più a lungo.

Le decisioni del governo spingono i prezzi al rialzo

Il prossimo mese, i dettaglianti dovranno affrontare un nuovo tassasugli imballaggi, che molti credono esacerberà solo l'inflazione nei negozi. Le aziende sostengono che la tassa si aggiunge agli obblighi esistenti e che le famiglie alla fine pagheranno di più.

Il mese scorso, in una lettera aperta, oltre 60 dettaglianti, tra cui Tesco e John Lewis, hanno chiesto al governo di non aumentare ulteriormente le tasse attraverso il bilancio autunnale. Hanno insistito sul fatto che i costi alle stelle stanno comprimendo i profitti e facendo aumentare i prezzi per le famiglie ordinarie.

Alcune aziende stanno già iniziando a sentire la stretta. John Lewis ha riportato perdite in aumento all'inizio di questo mese, citando decine di milioni di sterline di costi aggiuntivi dovuti alle regole sugli imballaggi e alle tasse sul lavoro. Next Plc ha anche avvertito che le vendite si attenueranno nel secondo semestre dell'anno, poiché i consumatori stringeranno la cinghia.

I nuovi numeri arrivano in un momento delicato per la Bank of England (BoE). I responsabili delle politiche stanno discutendo se e quando ridurre i tassi di interesse ancora. È proprio quell'inflazione appiccicosa a rendere questa decisione più difficile.

L'inflazione alimentare si è stabilizzata a settembre al 4,2% dopo sette mesi di aumento. Sebbene ci sia un barlume di stabilità dopo l'anno altalenante, i prezzi rimangono elevati per molti produttori, con bollette energetiche, mangimi e lavoro che contribuiscono tutti ad aumentare i costi di produzione. Latticini e manzo sono ancora tra le merci di prima necessità più costose.

I prezzi dei beni non alimentari, che erano in calo da oltre un anno, hanno iniziato a stabilizzarsi. Sono diminuiti solo dello 0,1% a settembre rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, significativamente meno rispetto ai mesi passati. Gli analisti dicono che ciò suggerisce che l'era dei prezzi in calo dei beni non alimentari è finita.

I responsabili delle politiche della BoE sono preoccupati che la pressione sostenuta sui prezzi possa anche portare a richieste salariali più elevate, spingendo l'inflazione in modo più marcato. Ciò potrebbe indurre la banca centrale a mantenere tassi di interesse più elevati per un periodo più lungo, il che potrebbe esercitare ulteriore pressione sui mutuatari e sulle imprese.

L'incertezza offusca il trimestre d'oro

Tuttavia, per la prima volta in tre anni, la fiducia si sta incrinando. Le famiglie devono ancora affrontare bollette alimentari, prezzi dell'energia e rate del mutuo molto più alti rispetto a prima della pandemia di COVID-19. Le famiglie a basso reddito avranno anche meno da spendere per cose di cui non hanno bisogno.

Gli analisti del settore hanno avvertito che i consumatori potrebbero passare a marchi più economici o rimandare l'acquisto di beni di grande valore. Si prevede che alcuni taglieranno le spese per i regali e spenderanno di più per le necessità, anche durante le feste. I dettaglianti sono preoccupati che questo li lasci con inventario invenduto e profitti ridotti in un periodo dell'anno in cui fanno affidamento su vendite solide.

Il bilancio autunnale è un'occasione formativa. Se il governo impone nuove tasse ai dettaglianti o lascia in vigore quelle vecchie, i prezzi qui probabilmente rimarranno alti fino a Natale. Questo, a sua volta, potrebbe erodere ulteriormente la fiducia dei consumatori in un momento in cui i negozi sono pronti a lanciare vendite e promozioni.