Un piccolo gruppo di 24 persone detiene ora $ 3,3 trilioni, o il 16% di tutta la ricchezza, un importo pari al PIL della Francia. Questi ragazzi sono ora chiamati "superbillionari" da Forbes, perché hanno un nuovo livello di ricchezza e potere estremi.
Il primo elenco di miliardari di Forbes nel 1987 aveva 140 persone per un valore di $ 295 miliardi combinati. All'epoca, la persona più ricca era Yoshiaki Tsutsumi del Giappone, un magnate immobiliare con $ 20 miliardi. Oggi, la persona più ricca del mondo, Elon Musk, vale 419,4 miliardi di dollari, che è 21 volte quello che Tsutsumi aveva al suo apice e oltre 2 milioni di volte più della famiglia mediana.
Superbillionires Amass Extreme Wealth
Per qualificarsi come superbillionario, una persona deve avere almeno $ 50 miliardi. Tra questi, 16 hanno oltre $ 100 miliardi, rendendoli centesimi. Un decennio fa, questo tipo di fortune esisteva a malapena. Nel 2014, questo gruppo ha detenuto solo il 4% di tutta la ricchezza miliardaria. Ora, la loro fetta è quadruplicata.
"I miliardari hanno sempre ovviamente controllato quantità significative di ricchezza, ma ora stai parlando di differenze nella popolazione miliardaria stessa", ha affermato Maya Imberg di Altrato, una società di intelligence per la ricchezza globale. "È abbastanza sconcertante quanto sono cresciuti i patrimonio netto di alcune di queste persone."
I loro soldi alimentano il settore immobiliare di lusso e ognuno di essi possiede almeno $ 100 milioni indentpersonali. Tale cifra è probabilmente sottovalutata poiché molti detengono immobili con nomi aziendali o tramite partner. Mercati come New York, Los Angeles, Miami e Aspen hanno visto un aumento delle vendite di case a nove cifre e delle alte torri didentcostruite appositamente per la classe miliardaria.
I fondatori della tecnologia dominano l'elenco Superbillionaire
La maggior parte dei superbillionari ha fatto i loro soldi in tecnologia o industrie potenziate dalla tecnologia. Delle 10 persone più ricche, 6 provengono dalla tecnologia, tra cui Musk, Jeff Bezos, Mark Zuckerberg, Larry Ellison, Sergey Brin e Steve Ballmer.
A differenza degli industriali del passato, i miliardari tecnologici di oggi hanno costruito fortune in base ai prezzi delle azioni piuttosto che alle attività fisiche. La loro ricchezza può fluttuare di decine di miliardi in un solo anno, a seconda del sentimento degli investitori. Jensen Huang di Zuckerberg, Bezos e Nvidia hanno avuto tutti oscillazioni di quella scala.
I monopoli tecnologici hanno anche aiutato questi miliardari ad accumulare fortune. Joseph Stiglitz, un economista vincitore del premio Nobel, ha sottolineato che le attuali leggi antitrust sono state progettate per aziende come Standard Oil, non per giganti tecnologici. "Il potere del monopolio ha dato origine al potenziale di enormi quantità di ricchezza", ha affermato.
Ha anche messo in evidenza le lacune fiscali, definendole chiave per l'accumulo di ricchezza miliardaria moderna. "Questi ragazzi hanno, sia a livello aziendale che a livello individuale, sono stati ancora migliori nell'evitare le tasse che a produrre buoni prodotti", ha detto. Il pacchetto di compensazione da $ 50 miliardi del CEO di Tesla è un esempio di questo sistema al lavoro.
Nuovo denaro sostituisce la vecchia ricchezza
A differenza delle generazioni che sono venute prima, dove sono state costruite fortune nel corso di decenni, l'economia guidata dalla tecnologia di oggi ha anche permesso ai fondatori di accumulare enormi somme in pochi anni. Prima del suo arresto nel 2022, Sam Bankman-fritto, il fondatore ormai sciolto di FTX, valeva per esempio 26 miliardi di dollari prima dei 30 anni. Un rapporto del 2024 Heritage Foundation ha osservato che nomi come Rockefeller, Carnegie e Vanderbilt sono in gran parte scomparsi dalle liste dei miliardari.
"Le grandi fortuna americane di oggi sono nuovi soldi, non vecchi", afferma il rapporto. Dei 97 miliardari che hanno ereditato la ricchezza dalla lista di Forbes 400 del 2005, meno della metà rimangono. Coloro che sono ancora lì avevano tre volte più probabilità di essere rimasti in grado di essere aumentati.
Il cambiamento è iniziato negli anni '80 e '90, quando la globalizzazione e la tecnologia hanno rimodellato le industrie. Internet e le piattaforme digitali hanno permesso agli imprenditori di ridimensionare le aziende più velocemente che mai. Sam Bankman-Fried, il disonorato miliardario crittografico, ha costruito una fortuna di $ 26 miliardi prima di compiere 30 anni, anche se ha perso altrettanto velocemente.
Allo stesso tempo, è aumentata la disuguaglianza di ricchezza. Nel 2024, il primo 1% delle famiglie americane controllava $ 49,2 trilioni, ovvero il 30% di tutta la ricchezza statunitense. Alla fine degli anni '80, quella cifra era del 23%.
Con fortune di questa scala, i superbillionari hanno influenzato fuori di testa sulla politica, sui media e sull'economia. Musk possiede Tesla, SpaceX e X (precedentemente Twitter), Bezos possiede il Washington Post e Zuckerberg controlla Facebook, Instagram e Thread. Il loro potere si estende oltre la ricchezza, modellando l'opinione pubblica, la politica e i mercati.
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