La Russia ha alimentato la sua invasione dell'Ucraina per oltre tre anni e mezzo continuando a rifornirsi di petrolio, ma questa fonte vitale si sta prosciugando. La guerra e le sanzioni occidentali stanno rendendo più difficile estrarre greggio da giacimenti già in declino.
Secondo i dati resi pubblici dal Ministero dell'Energia russo e dai dirigenti del settore, gli analisti prevedono un calo della produzione di almeno il 10% entro il 2030, una grave minaccia per l'economia del Cremlino basata sui petrodollari.
Mosca è riuscita a mantenere stabili la produzione e le esportazioni di petrolio all'inizio del conflitto, mantenendo i vecchi giacimenti invece di investire in nuovi. Questa tattica sta raggiungendo i suoi limiti. Fino a un terzo del bilancio russo proviene dai profitti energetici, una cifra destinata a ridursi con il calo della produzione.
Già prima della guerra, i giacimenti di epoca sovietica nella Siberia occidentale e nella regione del Volga-Urali si stavano prosciugando. Le aziende si sono rivolte al greggio più difficile da recuperare nelle zone artiche e siberiane, ma questa opzione è ora bloccata da sanzioni e carenze.
La Russia perde tecnologia e talenti nel settore petrolifero
I grandi nomi russi un tempo progettarono di estrarre petrolio dallo scisto siberiano con tecniche utilizzate in Texas e nel Dakota del Nord. Il piano fallì dopo che le sanzioni impedirono l'accesso alla tecnologia necessaria. Il Cremlino aumentò le tasse sulle compagnie petrolifere per finanziare la guerra, mettendo ulteriormente a dura prova il settore. La manodopera qualificata si è ridotta poiché i giovani si sono arruolati in prima linea con ingenti pacchi militari, sono morti in combattimento o sono fuggiti dal Paese.
Ildent Donald Trump, ora alla Casa Bianca, ha intensificato la pressione su Vladimir Putin affinché fermi l'invasione. Ma anche una fine improvvisa della guerra e delle sanzioni non risolverebbe la situazione del settore. Matthew Sagers di S&P Global Commodity Insights ha affermato: "Estrarre il petrolio dal sottosuolo è più difficile e costoso, ma il deterioramento delle risorse significa che bisogna accelerare ogni anno solo per rimanere al loro posto. È essenzialmente un lungo e lento addio per il petrolio russo"
Il Ministero dell'Energia ha riferito che le riserve difficili da recuperare saliranno all'80% entro il 2030, dall'attuale 59%. Il viceministro Pavel Sorokin ha dichiarato in una conferenza lo scorso anno: "Ciò significa che sia i costi di capitale che quelli operativi per estrarre questa risorsa dal sottosuolo aumenteranno". Daria Melnik,dent di Rystad Energy, ha aggiunto: "L'epoca d'oro dei giganteschi giacimenti petroliferi convenzionali russi è ormai alle spalle"
La Russia lotta contro la carenza di attrezzature e l'aumento dei costi
Le sanzioni hanno privato la Russia delle attrezzature specializzate necessarie per la perforazione, il trasporto e la raffinazione. Gli operatori petroliferi non dispongono di software moderni per analizzare i dati dei pozzi e delle rocce.
Anche i programmi esistenti sono stati bloccati dagli aggiornamenti dal 2022, rendendoli inutilizzabili. Le aziende non dispongono inoltre di sensori di perforazione che forniscano letture in tempo reale di strati rocciosi, fluidi e posizionamento.
L'amministratore delegato di Gazprom Neft, Aleksandr Dyukov, ha dichiarato lo scorso anno che all'azienda mancavano circa 200 articoli necessari per l'trace la raffinazione. Ha fissato l'obiettivo di eliminare la carenza entro il 2027. La Russia non dispone inoltre di sufficienti petroliere rinforzate per il trasporto di petrolio e gas nell'Artico.
I controlli sulle esportazioni hanno bloccato l'accesso a navi, componenti e tecnologie di fabbricazione estera. I cantieri navali in Corea del Sud hanno annullato gli ordini russi e i cantieri nazionali non li hanno sostituiti rapidamente.
Con la riduzione delle riserve, il costo di ogni barile aumenta perché il greggio rimanente è più difficile da raggiungere. La guerra ha fatto aumentare ulteriormente i costi. Le attrezzature trasportate attraverso paesi terzi sono più costose. La crisi del lavoro ha fatto aumentare i salari dei lavoratori del settore petrolifero. Persino materiali di base come la sabbia, utilizzata per mantenere aperte le crepe nei pozzi fratturati, costano di più.
"Tutto è più costoso", ha detto Sagers. "Tutte queste pressioni interne rendono molto difficile per la Russia aumentare la produzione anche nel breve termine"
