Foto di Xi Jinping vuole che le aziende tecnologiche cinesi smettano di farsi a pezzi a vicenda con continui tagli ai prezzi. Le piattaforme continuano a tagliare i costi per battersi a vicenda, e ora le autorità di regolamentazione stanno entrando in gioco.
Pechino non vuole che le aziende continuino a elargire sussidi agli utenti solo per conquistare quote di mercato per un altro anno. Il governo è sotto pressione per fermare questa tendenza, soprattutto con la deflazione che incombe sull'economia e i prezzi in calo da oltre tre anni consecutivi.
L'organismo di controllo principale, SAMR, sta esaminando le aziende una per una. Prima ha preso di mira i servizi di consegna a domicilio di cibo. Poi, questa settimana, ha annunciato un'indagine sul più grande sito di prenotazione viaggi cinese, Ctrip.
Ctrip si unisce ai gruppi di consegna di cibo sotto inchiesta
Ctrip è ora sotto inchiesta ufficiale, come reso pubblico mercoledì da SAMR, affermando che l'inchiesta è iniziata subito dopo le precedenti indagini sulle attività di consegna di Meituan e Alibaba.
Le autorità di regolamentazione stanno cercando di fermare quella che viene definita "involuzione", ovvero quando le aziende si limitano a tagliare i prezzi e lanciare sconti solo per rimanere competitive, senza un vero piano a lungo termine. È un problema che riguarda tutta la Cina, dalla tecnologia alle auto elettriche, fino ai pannelli solari.
Trip.com, la società madre di Ctrip quotata a Hong Kong, ha perso oltre il 20% la scorsa settimana. Ctrip ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma che collaborerà con l'inchiesta e che le sue attività continuano a funzionare normalmente.
La rinnovata energia di SAMR non è nata dal nulla. Per anni, dopo la stretta del 2021 sul settore tecnologico, l'attività di controllo si è rallentata. Le aziende hanno avuto un po' di respiro. Ma ora le cose stanno riprendendo slancio. Gli esperti affermano che SAMR si sente più sicuradent , ma è ancora a corto di personale.
Quindi, invece di avviare casi complessi, sta chiamando i dirigenti per avvertirli e chiedendo al Consiglio di Stato (il massimo organo governativo cinese) di sostenere pubblicamente i suoi sforzi.
La guerra dei prezzi nel settore della consegna di cibo spinge le autorità di regolamentazione ad agire
Il settore della consegna a domicilio è stato il vero esploso. L'anno scorso, Alibaba e JD.com hanno iniziato a invadere il territorio di Meituan. Tutti hanno iniziato a investire in sconti: hamburger economici, bevande gratis, qualsiasi cosa. Le piattaforme hanno perso denaro. Anche i ristoranti hanno dovuto tagliare i prezzi.
A luglio, le autorità di regolamentazione hanno convocato le piattaforme per una riunione e hanno intimato loro di darsi una calmata. Ma la battaglia non si è fermata. I sussidi sono continuati per tutta l'estate. Un dirigente ha affermato che è difficile porre fine alla lotta a meno che il governo non inizi a infliggere multe vere e proprie. Ma i funzionari sono nervosi. Queste aziende danno lavoro a milioni di persone e riforniscono migliaia di ristoranti, quindi procedono con cautela in un mercato del lavoro debole.
Chelsey Tam di Morningstar ha affermato che i grandi sconti sembrano ora rallentare, ma ci è voluto troppo tempo. E questo ritardo dimostra quanto sia peggiorato il rapporto tra tecnologia e autorità di regolamentazione. Le tensioni sono alte.
Il mese scorso, la situazione si è fatta più concreta. Il personale di SAMR si è presentato presso la sede di Shanghai del Gruppo PDD. Erano lì per raccogliere informazioni sui prezzi e sul trattamento riservato ai fornitori.
Secondo i media locali, durante l'ispezione è scoppiata una rissa tra dipendenti e autorità di regolamentazione.
Una fonte avrebbe affermato che SAMR ha ritenuto il comportamento di PDD arrogante. Questo tipo di reazione potrebbe portare a provvedimenti ancora più severi in futuro. Finora non è stata annunciata alcuna multa. Ma se PDD continua a comportarsi in questo modo, probabilmente sarà la prossima in linea.
