Google è pronta a pagare 135 milioni di dollari a milioni di utenti di smartphone Android come risarcimento per una causa sulla privacy, nonostante abbia negato le accuse.
Google ha accettato di risolvere una delle sue numerose cause legali attive con un pagamento di 135 milioni di dollari piuttosto che rischiare di dover pagare di più in un processo formale in cui gli utenti Android hanno affermato che l'azienda ha utilizzato dati cellulari senza il loro permesso, anche quando i telefoni erano inattivi o le impostazioni erano disattivate.
Perché Google è stata accusata di aver rubato i dati degli utenti?
Google ha raggiunto un accordo preliminare di 135 milioni di dollari per risolvere una class action che coinvolge milioni di utenti di smartphone Android. La causa, depositata presso il tribunale federale di San Jose, in California, accusava l'azienda di aver programmato il suo sistema operativo mobile per raccogliere e trasmettere dati cellulari senza il consenso degli utenti.
Nonostante abbia accettato il pagamento, Google continua a negare qualsiasi illecito. Gli utenti che hanno utilizzato dispositivi Android dal 12 novembre 2017 possono ricevere pagamenti con un limite massimo di 100 dollari ciascuno.
Secondo gli atti legali, gli utenti sostenevano che Google raccogliesse "inutilmente" i dati cellulari acquistati dai loro operatori di telefonia mobile. Gli avvocati hanno potuto sostenere che anche i dati cellulari sono di proprietà, poiché gli utenti pagano canoni mensili agli operatori per una quantità specifica di dati (ad esempio 10 GB o 20 GB).
I querelanti hanno fornito prove che dimostrano che i dispositivi Android inviavano piccoli "ping" di informazioni a Google durante il giorno. Questa raccolta di dati sarebbe avvenuta anche quando gli utenti chiudevano le app Google, disattivavano le funzionalità di condivisione della posizione o avevano lo schermo bloccato.
Gli attori hanno sostenuto che i dati non autorizzati venivano utilizzati per supportare lo sviluppo dei prodotti Google e per agevolare le sue campagne pubblicitarie mirate.
L'accordo obbliga inoltre Google a ottenere il consenso esplicito degli utenti al trasferimento dei dati al momento della prima configurazione dei loro telefoni. Google è inoltre tenuta a semplificare la possibilità per gli utenti di interrompere tali trasferimenti tramite un'apposita opzione nel menu delle impostazioni.
Inoltre, Google sarà più trasparente divulgando questi trasferimenti di dati nei termini di servizio di Google Play.
Gli esperti dei querelanti hanno stimato che questi trasferimenti in background potessero ammontare a un totale compreso tra 1 e 1,5 megabyte al giorno per dispositivo. Sebbene questa cifra possa sembrare esigua, se moltiplicata per milioni di dispositivi nell'arco di diversi anni, il valore totale dei dati "rubati" diventava molto elevato.
Una giuria di un tribunale statale della California aveva già assegnato ai querelanti 314 milioni di dollari in un caso simile nel 2025, quando Google era stata ritenuta responsabile per l'utilizzo di dati senza il dovuto consenso. Risolvendo questo caso federale per 135 milioni di dollari, Google evita il rischio di un verdetto molto più salato in un processo che avrebbe dovuto iniziare nell'agosto 2026.
Quali altre battaglie legali sta affrontando Google in questo momento?
Il 26 gennaio, Google ha accettato di pagare 68 milioni di dollari per risolvere un'altra causa sulla privacy, in cui si sosteneva che Google Assistant "spiasse" le persone registrando conversazioni private quando veniva attivato per errore. In quel caso, gli utenti affermavano di aver ricevuto annunci pubblicitari mirati basati su cose che dicevano nelle proprie case, anche quando non avevano intenzione di parlare al telefono.
Solo un giorno dopo, il 27 gennaio, il procuratore generale del Texas Ken Paxton ha finalizzato un massiccio accordo da 1,375 miliardi di dollari con Google, che ha posto fine a due distinte cause legali in Texas riguardanti l'uso da parte dell'azienda di dati sulla posizione, informazioni biometriche e la modalità "Incognito" nel browser Chrome.
Google è attualmente sotto processo a Los Angeles per aver reso il suo prodotto, YouTube, una dipendenza per i bambini. Anche Instagram di Meta è sotto accusa. La selezione della giuria per il caso è iniziata il 27 gennaio. Il processo esaminerà i documenti interni per verificare se le aziende abbiano ignorato le preoccupazioni relative alla sicurezza per aumentare i profitti.
Nel frattempo, nella California settentrionale, un giudice federale ha recentemente stabilito che un'importante causa antitrust contro Google, sostenendo che l'azienda ha utilizzato accordi illegali per assicurarsi che il suo motore di ricerca rimanesse quello predefinito su quasi tutti gli smartphone e i browser web, impedendo ai concorrenti più piccoli di crescere, può andare avanti.
