Encyclopedia Britannica e Merriam-Webster citano in giudizio Perplexity AI

Encyclopedia Britannica e Merriam-Webster hanno intentato una causa contro l'avviamento di intelligenza artificiale Perplexity AI, accusando l'azienda di violazione del copyright, violazioni dei marchi registrati e sottrazione di traffico internet. Il caso è stato depositato in un tribunale federale a New York martedì.

Nella denuncia legale, Britannica, che possiede Merriam-Webster, ha sostenuto che il "motore di risposta" di Perplexity copia sistematicamente materiale dai suoi siti web senza autorizzazione. La disputa legale sostiene che lo strumento AI plagia le opere di Britannica e Merriam-Webster e li priva di visitatori e ricavi.

La denuncia va oltre accusando Perplexity di violazione dei marchi registrati, affermando che la piattaforma ha associato i nomi di Britannica e Merriam-Webster a risultati generati dall'AI inaccurati o incompleti. Secondo i querelanti, questo inganna gli utenti facendogli credere che le aziende approvino o siano responsabili di contenuti che non hanno creato.

“I contenuti creati dall'AI confondono e ingannano gli utenti di Perplexity facendogli credere (falsamente) che le allucinazioni siano associate, sponsorizzate o approvate da Britannica,” leggeva la denuncia.

Britannica: il plagio di Perplexity devia il traffico internet

I querelanti hanno condiviso alcune istantanee della definizione di plagio di Perplexity che appariva identica alla voce di Merriam-Webster. 

Secondo il denuncia, il "motore di risposta" di Perplexity non agisce come un motore di ricerca neutrale ma invece "si appoggia" all'investimento degli editori. I motori di ricerca tradizionali come Google indirizzano gli utenti verso siti web di terze parti, consentendo agli editori di guadagnare ricavi da abbonamenti e pubblicità. 

“Gli editori web come i Querelanti fanno affidamento su quei clic per vendere abbonamenti agli utenti che cercano di approfondire alcuni contenuti, nonché di vendere pubblicità a terze parti che cercano di presentare i loro prodotti o servizi prima degli utenti degli editori,” sosteneva la causa.

Ma come mette la denuncia, Perplexity "dirotta" questo traffico riassumendo articoli protetti da copyright direttamente nelle sue risposte. Gli editori insistono sul fatto che questa pratica riduce la loro capacità di vendere abbonamenti e pubblicità, tagliando fuori i modelli di business che finanziano il loro lavoro editoriale e di riferimento.

Perplexity AI descrive il suo prodotto come uno strumento di ricerca avanzato che utilizza il crawling web in tempo reale per raccogliere e condensare le informazioni. L'azienda pubblicizza il suo servizio come riassunti concisi e conversazionali basati su "fonti di alto livello."

“Quando poni una domanda a Perplexity, utilizza un'AI avanzata per cercare su internet in tempo reale, raccogliendo approfondimenti da fonti di alto livello,” spiega l'azienda sul suo sito web, secondo la denuncia. “Poi distilla queste informazioni in un riassunto chiaro e conciso, fornendo esattamente ciò di cui hai bisogno in un tono facile da capire e conversazionale.”

Britannica e Merriam-Webster sostengono che questo marketing conferma le loro accuse, che è "cannibalizzare il traffico" verso le loro piattaforme riproducendo materiale nei riassunti invece di indirizzare gli utenti alle fonti originali.

La causa di Britannica non è l'unica turbolenza legale con cui l'azienda AI sta combattendo, poiché diversi altri gruppi mediatici sono stati in tribunale per sfidare il suo utilizzo dei loro contenuti.

Una montagna di cause legali accuse sono state inviate contro Perplexity, inclusa una da Dow Jones di News Corp e dal New York Post, depositata nell'ottobre 2024. La base della querela è l'uso non autorizzato di articoli pubblicati nelle risposte della piattaforma AI. 

News Corp, società madre del Wall Street Journal e del New York Post, l'ha accusata di costruire il suo business a scapito dei diritti degli editori. Altri media, tra cui Forbes, il New York Times e la BBC, sono entrati in conflitto con Perplexity per l'appropriazione indebita di articoli.

Encyclopedia Britannica e Merriam-Webster cercano danni per violazione del copyright e dei marchi registrati, insieme a un'inibizione per fermare Perplexity dal riprodurre o associare i loro nomi agli output generati dall'AI. 

Sostenitori e partnership di Perplexity

Perplexity ha ottenuto finanziamenti da sostenitori di alto profilo, tra cui il fondatore di Amazon Jeff Bezos. L'azienda ha anche stretto partnership con alcuni editori disposti a testare modelli di condivisione dei ricavi.

Mentre ha riportato da Cryptopolitan alla fine di agosto, l'avviamento ha messo da parte $42,5 milioni di ricavi da condividere con gli editori quando i loro contenuti appaiono sul suo browser internet, Comet. 

La rivista Time e il Los Angeles Times si sono uniti al programma di ricavi pubblicitari di Perplexity. Mentre alcune organizzazioni sono molto felici di collaborare con le istituzioni AI, altre sono preoccupate per la perdita di controllo sulla loro proprietà intellettuale.

Lo scorso lunedì, la World History Encyclopedia ha annunciato il lancio di un chatbot alimentato da Perplexity. Il bot utilizza il database di fonti accademiche e articoli dell'enciclopedia attraverso l'AI conversazionale.