Les États-Unis autorisent les puces IA Nvidia pour les Émirats arabes unis et l'Arabie saoudite

L'administration Trump a approuvé la vente de certaines des puces d'intelligence artificielle les plus puissantes de Nvidia aux Émirats arabes unis et à l'Arabie saoudite.

Cette mesure représente l'une des plus grandes décisions technologiques de Washington au Moyen-Orient, permettant aux deux pays du Golfe de posséder du matériel capable d'entraîner et d'exécuter des modèles d'IA de pointe.

Les responsables américains indiquent que ces approbations impliquent des règles de sécurité strictes. Les conditions sont destinées à empêcher l'envoi des puces vers la Chine ou tout autre adversaire étranger. Les approbations reflètent également un partenariat étroit entre Washington et les deux pays riches en pétrole, qui s'engagent tous deux à devenir des leaders mondiaux en IA.  

Les États-Unis renforcent le contrôle alors que les ventes sont approuvées

Le Département du Commerce a confirmé que G42 (EAU) et Humain (Arabie saoudite) recevront des puces d'IA équipées d'ordinateurs, comprenant les processeurs GB300de Nvidia. Il s'agit de certaines des puces les plus avancées jamais produites par Nvidia. Les approbations n'ont été accordées qu'après que les deux entreprises se sont engagées à respecter des « exigences rigoureuses de sécurité et de rapport », a ajouté les États-Unis.  

Les responsables n'ont pas fourni de détails mais ont déclaré que leur concentration était fortement axée sur la prévention du transfert de technologie vers des pays à haut risque, en particulier la Chine. Cela a fait suite à des mois de discussions entre Washington et les gouvernements du Golfe. Les pourparlers faisaient partie d'accords bilatéraux plus larges qui se concentrent sur la coopération économique, les sauvegardes de cybersécurité et de nouveaux engagements pour une meilleure gouvernance technologique.  

G42 avait déjà pris des mesures pour apaiser les préoccupations américaines. L'année dernière, l'entreprise émiratie s'est engagée à cesser l'utilisation de l'équipement Huawei et à dissoudre ses liens avec les entreprises chinoises. Cette décision a ouvert la voie à un investissement de 1,5 milliard de dollars de Microsoft, ce qui a conduit le président Brad Smith à rejoindre le conseil d'administration de G42. Humain, en Arabie saoudite, a publiquement déclaré qu'elle n'achèterait pas d'équipement Huawei, suivant les attentes américaines pour un développement sécurisé de l'IA.  

Les Émirats arabes unis et l'Arabie saoudite sont tous deux en course pour construire des industries de l'IA de classe mondiale. Ce sont ces nouvelles approbations de Nvidia qui leur fourniront la puissance de calcul brute nécessaire pour entraîner des modèles d'IA de nouvelle génération, exploiter de grands centres de données et attirer des partenaires technologiques mondiaux. G42 se développe à un rythme rapide dans divers secteurs — de la technologie spatiale aux projets de génomique nationale. 

L'entreprise construit d'immenses centres de données et une infrastructure cloud pour financer des laboratoires d'IA et des projets gouvernementaux dans tout le pays. Humain, en Arabie saoudite, travaille à sa propre stratégie nationale. Elle prévoit de créer de gigantesques « usines d'IA » pour abriter des centaines de milliers de GPU. Les installations sont conçues pour fournir de l'énergie à des projets dans les secteurs de la santé, des établissements d'enseignement supérieur, des services de livraison de fret, des autorités des transports et des agences gouvernementales.  

Les approbations des puces IA de Nvidia interviennent alors que le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman renforce ses liens avec la Maison-Blanche de Trump. L'Émirats arabes unis, pour sa part, s'est engagé plus tôt cette année à investir 1,4 billion de dollars du côté américain, consolidant ainsi davantage son alliance stratégique avec Washington.   

Les États-Unis équilibrent innovation et sécurité nationale

À Washington, cette décision a suscité un débat. De nombreux responsables de l'administration Trump considèrent cette vente comme une réponse à la présence croissante de la Chine au Moyen-Orient. Des entreprises américaines, telles que Nvidia, Microsoft et Oracle, peuvent ancrer le développement de l'IA dans la région. Cela maintient les nations du Golfe au sein de l'infrastructure technologique américaine. 

Néanmoins, certains responsables de la sécurité nationale restent sceptiques, car ils craignent que, même avec une surveillance stricte, des puces IA puissantes puissent toujours être détournées. Ils s'inquiètent également du fait que Pékin pourrait un jour accéder aux centres de données ou aux installations de recherche situés dans le Golfe par le biais de liens commerciaux, universitaires ou cachés. 

Néanmoins, l'administration américaine estime que des conditions opérationnelles strictes garantiront la sécurité de la technologie.  

Le changement de position de Washington indique également, en pratique, que le matériel IA devient de plus en plus un outil diplomatique à la disposition de Washington. Les nations du Golfe cherchent à développer leurs capacités en IA, tandis que les États-Unis visent à exercer une influence, à maintenir une surveillance et à favoriser la coopération économique. 

Nvidia conserve quant à elle l'accès à deux des marchés à la croissance la plus rapide pour le calcul haute performance. Les approbations accordées à G42 et Humain ne sont peut-être que le début. On s'attend à ce que les deux pays exigent encore plus de puces alors qu'ils cherchent à émerger en tant que leaders mondiaux dans l'intelligence artificielle, l'infrastructure de données et la fabrication de technologies avancées.