Les prix des magasins au Royaume-Uni atteignent un pic à 19 mois

Les consommateurs britanniques sont contraints de payer davantage en caisse après que l'inflation des prix en magasin a atteint son niveau le plus élevé depuis 19 mois. Les prix ont augmenté de 1,4 % en septembre, selon les chiffres de l'industrie, contre 0,9 % en août.

Le augmenter Cette hausse a été tirée par les produits de bricolage et de jardinage, qui ont enregistré les plus fortes augmentations. Certains articles de la rentrée scolaire, comme les ordinateurs portables, ont vu leur prix baisser, mais cela n'a pas suffi à compenser les pressions coûts plus importantes.

La BRC a déclaré que ce pic reflète la hausse des coûts liés à l'exploitation des magasins. Les détaillants font face à des changements dans les impôts sur la paie, à une augmentation de la cotisation d'assurance nationale et à des masses salariales plus élevées.

Helen Dickinson, la directrice générale de la BRC, a déclaré que les ménages étaient déjà en difficulté et a mis en garde contre le fait que de nouvelles hausses d'impôts dans le budget du mois prochain maintiendraient les prix en magasin plus élevés plus longtemps.

Les décisions du gouvernement poussent les prix à la hausse

Le mois prochain, les détaillants feront face à un nouvel impôt sur les emballages, que beaucoup pensent n'aggraver que l'inflation dans les magasins. Les entreprises soutiennent que cet impôt s'ajoute aux obligations existantes, et que les familles finiront par payer plus cher.

Le mois dernier, dans une lettre ouverte, plus de 60 détaillants, dont Tesco et John Lewis, ont appelé le gouvernement à ne pas augmenter davantage les impôts via le budget d'automne. Ils ont insisté sur le fait que la flambée des coûts comprime les bénéfices et fait grimper les prix pour les ménages ordinaires.

Certaines entreprises commencent déjà à ressentir la pression. John Lewis a signalé des pertes accrues début ce mois, citant des dizaines de millions de livres sterling de coûts supplémentaires liés aux règles d'emballage et aux impôts sur l'emploi. Next Plc a également mis en garde contre un ralentissement des ventes au deuxième semestre, les consommateurs resserrant leur ceinture.

Ces nouvelles chiffres arrivent à un moment sensible pour la Banque d'Angleterre (BoE). Les décideurs débattent de la question de savoir s'ils réduiront, ou quand, les taux d'intérêt à nouveau. C'est cette inflation persistante qui rend cette décision plus difficile.

L'inflation alimentaire s'est stabilisée en septembre à 4,2 % après sept mois de hausse. Bien qu'il y ait un signe de stabilité après une année en dents de scie, les prix restent élevés pour de nombreux producteurs, les factures d'énergie, l'alimentation du bétail et la main-d'œuvre contribuant toutes à l'augmentation des coûts de production. Le lait et le bœuf restent parmi les produits de base les plus chers.

Les prix des articles non alimentaires, qui étaient en baisse depuis plus d'un an, ont commencé à se stabiliser. Ils n'ont baissé que de 0,1 % en septembre par rapport à la même période l'année précédente, une baisse nettement inférieure aux mois précédents. Les analystes estiment que cela suggère que l'ère de la baisse des prix des articles non alimentaires est terminée.

Les décideurs de la BoE craignent que la pression durable sur les prix ne conduise également à des demandes salariales plus élevées, poussant l'inflation plus fortement. Cela pourrait amener la banque centrale à maintenir des taux d'intérêt plus élevés plus longtemps, ce qui pourrait exercer une pression supplémentaire sur les titulaires de prêts hypothécaires et les entreprises.

L'incertitude assombrit le trimestre doré

Pourtant, pour la première fois en trois ans, la confiance s'effrite. Les familles font toujours face à des factures alimentaires, des prix de l'énergie et des remboursements hypothécaires bien plus élevés qu'avant la pandémie de COVID-19. Les ménages à faible revenu auront également moins à dépenser pour les choses dont ils n'ont pas besoin.

Les analystes du secteur ont averti que les consommateurs pourraient opter pour des marques moins chères ou reporter l'achat de produits d'occasion. Certains sont censés réduire leurs dépenses en cadeaux et dépenser davantage pour les essentiels, même pendant les vacances. Les détaillants craignent que cela ne les laisse avec des stocks invendus et des bénéfices réduits à une période de l'année où ils comptent sur des ventes solides.

Le budget d'automne est une occasion formatrice. Si le gouvernement impose de nouveaux impôts aux détaillants — ou laisse les anciens en place, les prix resteront probablement élevés jusqu'à Noël. Cela, à son tour, pourrait éroder davantage la confiance des consommateurs à un moment où les magasins sont sur le point de lancer des ventes et des promotions.