Le Bitcoin sur la sellette alors que le Royaume-Uni envisage de vendre le stock de BTC saisi pour $7.1M
- Le Royaume-Uni pourrait vendre plus de 7,1 milliards de dollars de Bitcoin saisi pour combler son déficit budgétaire.
- Une saisie de 61 000 BTC par la police en 2018 vaut désormais plus de 20 fois sa valeur initiale.
- Les experts en cryptomonnaies estiment que le Royaume-Uni pourrait tirer parti d'un flux croissant de produits de la criminalité numérique.
Le gouvernement britannique pourrait être sur le point de lancer une vente massive de son stock de Bitcoin, d'une valeur de plus de 5,4 milliards de livres sterling (7,1 milliards de dollars).
Le stock se compose de Bitcoin saisis en 2018 dans le cadre d'une opération de police visant à démanteler un schéma de Ponzi chinois utilisant la Grande-Bretagne pour accumuler des actifs cryptographiques, entre autres.
Les 61 000 Bitcoin saisis à l'époque valaient une fraction de ce qu'ils valent aujourd'hui. Cependant, avec la valeur du Bitcoin qui a explosé, atteignant plus de 123 000 dollars (92 000 livres sterling) la semaine dernière, le butin est désormais l'un des plus saisies de cryptomonnaies dans le monde.
Une telle vente se produirait à un moment crucial pour l'économie britannique. La chancelière Rachel Reeves fait face à des appels croissants pour combler un trou fiscal de 20 milliards de livres sterling. Le pays lutte contre une croissance stagnante, des coûts d'emprunt en hausse et une inflation tenace qui suscite déjà des préoccupations quant au maintien des taux d'intérêt élevés plus longtemps.
Pour combler le déficit, les ministres ont signalé qu'ils pourraient devoir augmenter les impôts, un pari politiquement périlleux. À ce moment, la plus-value issue du Bitcoin saisi est considérée comme une solution non conventionnelle mais attrayante.
Le Home Office élabore des propositions pour un « cadre de détention et de réalisation des actifs cryptographiques », qui permettrait à la police de stocker et de vendre des devises numériques telles que le Bitcoin en toute sécurité. Il permettrait également une gestion efficace, une liquidation et une redistribution des actifs saisis lors des enquêtes.
On ne sait pas combien de cryptomonnaies le gouvernement britannique détient actuellement. Cependant, le volume d'actifs numériques saisis par les forces de police à travers le pays l'année dernière seulement met en évidence un changement significatif : les devises numériques rivalisent désormais, et dans certains cas surpassent, les espèces traditionnelles en termes d'échelle et de valeur.
La manœuvre du Trésor secoue le marché du Bitcoin
La nouvelle de la vente potentielle a envoyé des ondes de choc dans la communauté des cryptomonnaies. Le Bitcoin, dont la valeur a plus que doublé depuis le début de l'année, continue d'augmenter, alimenté non seulement par les fondamentaux économiques, mais aussi par un sentiment croissant de but et d'élan sur le marché.
La signature de la GENIUS Act aux États-Unis la semaine dernière est une étape nécessaire vers la légitimité mondiale des cryptomonnaies. Elle ouvre la porte à une acceptation plus large et réduit l'incertitude réglementaire pour les grands acteurs de l'industrie des actifs numériques.
Les politiciens, comme Nigel Farage, leader de Reform UK, ont également plaidé pour que le Royaume-Uni crée un pool national de Bitcoin. Selon lui, cela rendrait le pays financièrement indépendant et leader mondial dans l'économie numérique émergente. Il a même présenté ce concept publiquement : il a appelé à une « révolution cryptographique » lors d'un discours à Las Vegas en mai.
Cependant, le Parti travailliste a rejeté le plan de Farage, qualifiant le Bitcoin et d'autres cryptomonnaies de trop instables pour conserver une telle richesse souveraine vitale. La chancelière Reeves, en revanche, s'est concentrée sur l'utilisation des produits du Bitcoin pour compenser les pertes de recettes fiscales, et non pour se couvrir contre l'instabilité des devises.
Le Trésor n'a pas de mot direct à dire sur la disposition des cryptomonnaies confisquées, mais des sources indiquent que le département prête une attention étroite à ce qui se passe. Toute poussée dans ce sens aurait un impact considérable sur les marchés du Bitcoin en raison de l'ampleur des fonds en jeu.
Les forces de l'ordre pilotent les décisions de vente de cryptomonnaies
Bien que la plus-value potentielle soit une perspective passionnante pour les responsables du Trésor, les forces de l'ordre ont le pouvoir de vendre le Bitcoin. Les actifs numériques saisis sont gérés par des organismes tels que l'Agence nationale de la criminalité (NCA) et les forces de police régionales. Si les actifs ne peuvent pas être rendus aux victimes de la criminalité, les produits sont partagés entre le gouvernement central et les programmes de forces de l'ordre.
Dans la confiscation de 2018, les victimes de l'arnaque de Ponzi chinoise ont exigé le retour de leurs Bitcoins. Des défis juridiques pourraient ralentir ou empêcher toute vente. Cependant, si les tribunaux constatent que les victimes ne peuvent pas être localisées ou indemnisées, l'État pourrait être liquidé.
Le Bitcoin et d'autres cryptomonnaies ont été au cœur de la criminalité financière contemporaine, des arnaques et fraudes au blanchiment d'argent. À mesure que les forces de l'ordre accordent plus d'importance au suivi, au gel et au drainage de ces fonds, se concentrer sur ce qu'il faut faire avec ces actifs devient de plus en plus urgent dans le nouveau monde de la criminalité induite par le numérique.
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Nellius Irene
Nellius est diplômée en gestion d'entreprise et en informatique, avec cinq ans d'expérience dans l'industrie des cryptomonnaies. Elle est également diplômée de Bitcoin Dada. Nellius a contribué à des publications médiatiques de premier plan, dont BanklessTimes, Cryptobasic et Riseup Media.
