Les startups britanniques du secteur blockchain envisagent des plans de contingence alors qu'un Brexit sans accord se profile

Face à la menace de perdre leur accès au marché de l'UE, de nombreuses startups britanniques du secteur de la blockchain mettent déjà en place des plans de contingence.

En 2016, un référendum a été organisé au Royaume-Uni pour savoir si les pays européens resteraient dans le bloc économique de l'UE. La majorité a voté pour le départ et, depuis lors, le gouvernement négocie avec les responsables de l'UE. Cependant, des inquiétudes ont été soulevées quant au fait qu'un « Brexit sans accord » pourrait entraîner une incertitude économique.

L'incertitude quant à l'avenir avec le Brexit est ce qui inquiète les startups de la blockchain, jusqu'à ce que le gouvernement arrive à un accord.

« Le Brexit est un obstacle à tout à court terme », a déclaré Jamie McNaught, PDG et fondateur de Solidi Ltd, qui développe une plateforme de paiements basée sur la blockchain qui utilise des cryptomonnaies pour faciliter les envois de fonds.

Le fondateur et PDG de Solidi Ltd a déclaré : « Le Brexit est un obstacle à tout à court terme ». L'entreprise met au point une plateforme de paiement basée sur la blockchain qui accepterait les cryptos pour les envois de fonds.

Comme il en a discuté avec CoinDesk :

« [C'est] parce que tous les experts en réglementation fintech et les avocats sont occupés avec tant de choses en ce moment. Ils ne seraient pas occupés si le Brexit ne s'était pas produit. En termes d'obtention de temps avec les gens, c'est difficile en ce moment. Le Brexit sera-t-il un obstacle à moyen et long terme ? Cela dépend vraiment de la réussite du Brexit. »

Solidi Ltd est l'une des quatre entités de la blockchain acceptées par l'Autorité de conduite financière (FCA) au Royaume-Uni.

Jusqu'au mois dernier, ils étaient toujours en phase de test dans le bac à sable (sandbox), attendant toujours l'approbation de leur licence de Service de monnaie (MSB) par les Douanes et les Impôts britanniques (HM Revenue and Customs). McNaught a déclaré que Solidi attendait depuis 9 mois l'obtention de leur licence MSB, qui ne prenait auparavant que cinq semaines environ.

Ce que Solidi attend, c'est l'approbation d'une licence de service de monnaie (MSB) par les Douanes et les Impôts britanniques (HM Revenue & Customs), l'autorité du Royaume-Uni qui examine la conformité en matière de lutte contre le blanchiment d'argent. Solidi attend depuis neuf mois l'approbation de la licence MSB, mais le processus prenait auparavant environ cinq semaines, et la startup n'est pas la seule entreprise dans cette situation, selon la FCA, a déclaré McNaught.

Renat Khasanshyn, cofondateur d'Etherisc, s'attend à ce que le Brexit entrave la croissance des clients, car il crée des obstacles tant pour les utilisateurs que pour les développeurs.

Comme l'a expliqué Khasanshyn, si les accords autour du Brexit échouent, il sera plus difficile de réaliser des tests de marché transfrontaliers, car les coûts des fournisseurs augmenteraient.

« Les utilisateurs de notre protocole seront affectés négativement par le Brexit car ils devront se conformer aux réglementations au Royaume-Uni et dans l'UE, qui évolueront probablement dans des directions différentes », a déclaré Khasanshyn à CoinDesk. « Et ils se conformeront et paieront cette conformité deux fois. »

Globacap, une startup de la blockchain basée à Londres, est plus préoccupée par la perte des droits de passeportage.

Le fondateur et PDG de Globacap, Myles Milston, a déclaré que « normalement, une fois [nous] devenus une société de titres pleinement autorisée, nous obtenons le passeportage [droits] dans le reste des pays de l'UE. »

« Cependant, évidemment avec le Brexit, nous pourrions ne plus obtenir ce droit de passeportage », a-t-il poursuivi. « Donc, cela n'affecte pas réellement le test dans le bac à sable, mais cela pourrait affecter notre modèle d'affaires après le bac à sable. »

Jusqu'à ce qu'un accord soit conclu pour élargir l'accès au marché, l'ouverture de nouvelles bases d'opération en Europe signifierait devoir payer ou risquer de perdre sévèrement leur accès au marché.

Malgré les perspectives négatives, tous ceux avec qui CoinDesk a parlé sur l'impact possible du Brexit ne partagent pas les mêmes points de vue.

Richard Cohen, avocat basé au Royaume-Uni au sein du cabinet d'avocats international Allen & Overy, a soutenu que le Brexit aurait peu d'effet sur l'industrie de la blockchain dans son ensemble – en fait, il y voit un potentiel positif pour le pays en ce qui concerne son approche de la fintech.

L'avocat britannique Richard Cohen estime que le Brexit n'aurait pas beaucoup d'impact sur le marché de la blockchain. En fait, Cohen y voit un potentiel positif par rapport à la technologie financière.

« Le Royaume-Uni sera autorisé à élaborer un cadre réglementaire beaucoup plus favorable aux entreprises de fintech et à devenir une juridiction conviviale dans laquelle les banques peuvent tirer le meilleur parti de la blockchain et des opportunités mondiales », a soutenu Cohen.

Le PDG de Nuggets, Alistair Johnson, est également optimiste quant au Brexit, car il trouve le gouvernement comme un partenaire de soutien.

« Le Royaume-Uni est très favorable au potentiel d'innovation dans la fintech et la technologie dans son ensemble », a déclaré Johnson. « Et je pense qu'ils verront également cela comme une opportunité de créer des marchés, de poursuivre la croissance et de s'associer à l'Europe et au monde dans son ensemble. C'est tout ce qui motive le soutien. »