TSMC fait appel à l'IA pour des puces économes en énergie alors que Qualcomm vise les PC d'entreprise

TSMC a présenté une nouvelle méthode de conception de puces basée sur l'IA mercredi à Silicon Valley, visant à réduire la demande énergétique des puces IA jusqu'à dix fois. L'entreprise, qui fabrique des puces pour Nvidia et d'autres géants de la technologie, affirme que ce changement est nécessaire car les systèmes actuels consomment trop d'électricité.

À pleine charge, les serveurs IA de Nvidia peuvent consommer jusqu'à 1 200 watts, soit l'équivalent de maintenir 1 000 foyers américains en fonctionnement continu. Une telle consommation d'énergie n'est pas durable, et TSMC s'efforcerait de la corriger grâce à une conception plus intelligente.

L'approche consiste à construire des puces avec des composants plus petits appelés chiplets, chacun fabriqué avec une technologie différente, le tout intégré dans un seul emballage. Mais il ne s'agit pas simplement d'assembler des pièces. Ces nouveaux emballages sont conçus par des logiciels d'IA fournis par des entreprises comme Cadence Design Systems et Synopsys, et non uniquement par des ingénieurs.

Cadence et Synopsys surpassent les ingénieurs en vitesse et en précision

Jim Chang, directeur adjoint du groupe de méthodologie 3DIC de TSMC, a présenté les résultats. En utilisant les logiciels de Cadence et Synopsys, des conceptions de puces qui prenaient autrefois deux jours de travail humain ont été achevées par l'IA en cinq minutes. « Cela permet de maximiser la capacité de la technologie TSMC, et nous trouvons cela très utile », a déclaré Jim lors de son intervention. L'entreprise considère cette augmentation de vitesse comme clé pour mettre des puces plus efficaces sur le marché plus rapidement.

Mais tous les problèmes ne peuvent pas être résolus avec un code plus intelligent. Kaushik Veeraraghavan, ingénieur à la division infrastructure de Meta, a déclaré lors de son discours principal que le modèle actuel de fabrication de puces atteint des limites physiques. Le transfert de données dans et hors des puces à l'aide de fils traditionnels ralentit les opérations.

Passer à des connexions optiques pourrait résoudre ce problème, mais pour l'instant, elles restent trop peu fiables pour les grands centres de données. « En réalité, ce n'est pas un problème d'ingénierie », a déclaré Kaushik . « C'est un problème physique fondamental. »

Lors du même événement, Qualcomm a lancé un nouveau ensemble de puces, dont une destinée spécifiquement aux ordinateurs professionnels. Le modèle phare, Snapdragon X2 Elite, devrait être livré l'année prochaine avec une nouvelle fonctionnalité de sécurité appelée Guardian.

Qualcomm pousse Guardian pour concurrencer le marché des PC professionnels

Kedar Kondap, vice-président senior des jeux et du calcul chez Qualcomm, a expliqué le fonctionnement de Guardian. Cette fonctionnalité permet aux équipes informatiques de se connecter à distance à un ordinateur portable, même s'il est éteint, pour pousser des mises à jour ou fournir un support. Ce type d'accès à distance existait auparavant, mais Qualcomm prévoit de l'associer à ses puces modem 5G.

Cela signifie que les entreprises pourraient localiser et gérer les ordinateurs portables tant qu'elles disposent d'un signal mobile. « Personne d'autre ne peut offrir quelque chose comme ça », a déclaré Ben Bajarin, directeur général de Creative Strategies. « Je peux effectivement voir cela comme attrayant pour une partie de la main-d'œuvre et comme un élément qui suscitera un intérêt accru de Qualcomm pour les flottes d'entreprise. »

Qualcomm tente d'obtenir une part du marché des PC depuis deux ans maintenant, en concurrence avec Apple et Intel en offrant des puces économes en énergie pour les ordinateurs portables Windows. Intel détient encore la majeure partie du part de marché des PC d'entreprise et disposait déjà de fonctionnalités de télégestion similaires, mais l'intégration sans fil de Qualcomm pourrait lui donner un avantage auprès des entreprises gérant des appareils en déplacement.