Trump choisira Michelle Bowman de la Fed pour remplacer Michael Barr en tant que vice-président à la supervision bancaire

La gouverneure de la Réserve fédérale, Michelle Bowman, devrait être le choix de Donald Trump pour le poste de vice-président à la supervision bancaire, remplaçant Michael Barr, selon un rapport du WSJ publié mardi.

Trump n’a pas encore fait d’annonce officielle, mais des conseillers ont indiqué à des alliés que Michelle est la candidate en tête. Michelle, qui siège au Conseil des gouverneurs de la Fed depuis 2018, a été initialement nommée par Trump et possède une expérience dans le secteur bancaire communautaire et la réglementation bancaire.

Elle a travaillé dans la banque familiale du Kansas avant de devenir commissaire bancaire du Kansas. Le siège qu’elle occupe actuellement à la Fed est spécifiquement destiné à une personne ayant une expérience dans le secteur bancaire communautaire.

Certains législateurs républicains sont frustrés par les suggestions de Jerome Powell selon lesquelles le poste de vice-président devrait rester vacant. Powell, qui a témoigné devant le Congrès le mois dernier, a qualifié ce poste de « passif », arguant qu’il rendait les décisions réglementaires vulnérables aux cycles politiques.

Trump, s’exprimant dans une interview sur Fox News dimanche dernier, a déclaré qu’il prendrait une décision « assez bientôt ». Les législateurs ne veulent aucun retard, voyant ce poste vacant comme une opportunité de transférer le pouvoir réglementaire loin de Powell avant que Trump ne choisisse un nouveau président de la Fed l’année prochaine.

Barr a démissionné le mois dernier pour éviter des batailles juridiques qui auraient pu survenir si Trump avait suivi ses appels pour le destituer. Il reste gouverneur de la Fed jusqu’en 2032 mais n’a plus l’autorité réglementaire qu’il avait auparavant.

Michelle s’est toujours opposée au programme réglementaire de Michael Barr

Pendant son mandat, Barr a poussé à des réglementations bancaires strictes, se heurtant souvent à la résistance de l’industrie et même de certains de ses propres collègues à la Fed. Michelle s’est à plusieurs reprises opposée à ses politiques, s’alignant sur l’idée qu’une réglementation excessive pourrait nuire aux banques et ralentir la croissance économique.

L’un des plus grands combats sous la direction de Barr portait sur les exigences de fonds propres pour les grandes banques. Ses efforts pour augmenter ces exigences ont échoué à deux reprises, d’autres agences bancaires refusant de trouver un consensus. Avec Michelle qui devrait intervenir, une troisième tentative de réécriture des règles de fonds propres pourrait se dérouler très différemment.

Les républicains ont également exprimé des préoccupations concernant le rôle de Powell dans la fixation de la politique réglementaire. Tim Scott, qui préside la commission bancaire du Sénat, a déclaré la semaine dernière sur Fox Business :

« Il n’est pas dans le meilleur intérêt de l’Amérique de laisser Jay Powell continuer à avoir des rôles doubles. Nous avons besoin d’un vice-président à la supervision en qui le président Trump a une confiance totale pour redimensionner l’environnement réglementaire. »

Il n’y a pas de siège vacant au conseil de la Fed, c’est pourquoi Michelle est considérée comme la candidate la plus probable. À moins qu’un gouverneur actuel ne démissionne, un candidat extérieur au conseil devrait attendre l’année prochaine pour combler un poste vacant.

Michelle a dit à ses proches qu’elle ne prévoyait pas de quitter la Fed, ce qui en fait le choix le plus logique si les républicains veulent pourvoir le poste rapidement.

La semaine dernière, plus de deux douzaines de législateurs républicains ont envoyé une lettre au secrétaire au Trésor, Scott Bessent, exhortant à une nomination rapide.

Le pouvoir du vice-président à la supervision de la Fed

Le vice-président à la supervision joue un rôle significatif à la Fed, supervisant des centaines d’inspecteurs bancaires et façonnant l’approche quotidienne de la réglementation. Cependant, les changements réglementaires majeurs nécessitent un vote majoritaire du conseil à sept membres, et le président de la Fed contrôle finalement l’ordre du jour des réunions du conseil.

Malgré cela, le vice-président à la supervision a la capacité d’influencer la manière dont les réglementations sont appliquées. Cela rend la position de Michelle sur la réglementation bancaire critique, surtout compte tenu des batailles juridiques en cours de l’industrie bancaire concernant les tests de résistance de la Fed et d’autres règles réglementaires.

De nombreux groupes de défense représentant les banques communautaires avaient précédemment encouragé Scott à sélectionner Michelle pour ce poste, car ils la voient comme quelqu’un qui comprend les petites et moyennes banques et peut s’opposer à ce qu’ils considèrent comme une surveillance excessive, a déclaré le rapport du WSJ .

Au-delà de la réglementation bancaire, Michelle a pris une position hawkish (restrictive) sur les taux d’intérêt. Elle a averti à plusieurs reprises que la Fed ne faisait pas assez pour combattre l’inflation.

Elle a été la seule fonctionnaire de la Fed à voter contre la baisse de taux de demi-point en septembre – la première fois que la Fed abaissait les taux en quatre ans. Sa raison ? Elle croyait qu’abaisser les taux trop tôt ne permettrait pas de contrôler l’inflation.

Vendredi dernier, Michelle a pris la parole lors d’un événement de la Fed, déclarant que si l’inflation avait été la préoccupation principale de la Fed, elle s’attendait à ce que l’axe change vers les marchés du travail et l’économie plus large dans les mois à venir.