Trump nommera Michelle Bowman, de la Réserve fédérale, pour remplacer Michael Barr au poste de vice-présidente chargée de la supervision bancaire

Selon un article du WSJ paru mardi, Michelle Bowman, gouverneure de la Réserve fédérale, devrait être le choix de Donald Trump pour le poste de vice-présidente chargée de la supervision bancaire, en remplacement de Michael Barr.

Trump n'a pas encore fait d'annonce officielle, mais ses conseillers ont indiqué à ses alliés que Michelle est la favorite. Michelle, membre du Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale depuis 2018, avait été nommée par Trump et possède une solide expérience dans le secteur bancaire communautaire et la réglementation bancaire.

Elle a travaillé dans la banque familiale du Kansas avant de devenir commissaire bancaire de cet État. Le poste qu'elle occupe actuellement à la Réserve fédérale est spécifiquement réservé à une personne ayant une expérience du secteur bancaire communautaire.

Certains élus républicains sont agacés par les propos de Jerome Powell, qui suggère de laisser vacant le poste de vice-président. M. Powell, qui a témoigné devant le Congrès le mois dernier, a qualifié ce poste de « fardeau », arguant qu'il rendait les décisions réglementaires vulnérables aux aléas politiques.

Lors d'une interview accordée à Fox News dimanche dernier, Trump a déclaré qu'il prendrait une décision « très prochainement ». Les parlementaires, quant à eux, ne souhaitent aucun retard et voient dans cette vacance de poste une occasion de transférer le pouvoir réglementaire à Powell avant la nomination d'un nouveau président de la Fed par Trump l'année prochaine.

Barr a démissionné le mois dernier pour éviter les batailles juridiques qui auraient pu survenir si Trump avait mis à exécution ses demandes de le destituer. Il reste gouverneur de la Réserve fédérale jusqu'en 2032, mais n'a plus le même pouvoir réglementaire qu'auparavant.

Michelle s'est toujours opposée au programme réglementaire de Michael Barr

Durant son mandat, Barr a milité pour une réglementation bancaire stricte, se heurtant souvent à l'opposition du secteur et même de certains de ses collègues au sein de la Réserve fédérale. Michelle s'est opposée à plusieurs reprises à sa politique, partageant l'avis qu'une réglementation excessive pouvait nuire aux banques et freiner la croissance économique.

L'un des principaux conflits sous la direction de Barr a porté sur les exigences de fonds propres pour les grandes banques. Ses tentatives pour relever ces exigences ont échoué à deux reprises, les autres autorités bancaires refusant de parvenir à un consensus. Avec l'arrivée probable de Michelle Obama, une troisième tentative de réforme des règles de fonds propres pourrait aboutir à une issue très différente.

Les républicains ont également exprimé des inquiétudes quant au rôle de Powell dans la définition de la politique réglementaire. Tim Scott, président de la commission bancaire du Sénat, a déclaré la semaine dernière sur Fox Business :

« Il n’est pas dans l’intérêt des États-Unis de laisser Jay Powell cumuler deux fonctions. Nous avons besoin d’un vice-président chargé de la supervision en qui le présidentdent ait une confiance absolue afin d’adapter le cadre réglementaire. »

Aucun poste n'est vacant au sein du conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale, ce qui explique pourquoi Michelle est considérée comme la candidate la plus probable. À moins qu'un gouverneur actuel ne démissionne, un candidat extérieur au conseil devrait attendre l'année prochaine pour pourvoir le poste vacant.

Michelle a confié à ses proches qu'elle n'avait pas l'intention de quitter la Réserve fédérale, ce qui fait d'elle le choix le plus logique si les Républicains souhaitent pourvoir rapidement ce poste.

La semaine dernière, plus d'une vingtaine de parlementaires républicains ont adressé une lettre au secrétaire au Trésor, Scott Bessent, l'exhortant à procéder rapidement à une nomination.

Le pouvoir du vice-président de la Réserve fédérale chargé de la supervision

Le vice-président chargé de la supervision joue un rôle essentiel à la Réserve fédérale : il supervise des centaines d’inspecteurs bancaires et définit l’approche réglementaire au quotidien. Cependant, toute modification réglementaire majeure requiert un vote majoritaire des sept membres du conseil, et c’est le président de la Réserve fédérale qui, en dernier ressort, détermine l’ordre du jour des réunions du conseil.

Malgré cela, la vice-présidente chargée de la supervision a le pouvoir d'influer sur l'application des réglementations. De ce fait, la position de Michelle sur la réglementation bancaire est cruciale, notamment compte tenu des batailles juridiques que mène actuellement le secteur bancaire au sujet des tests de résistance de la Réserve fédérale et d'autres règles réglementaires.

De nombreux groupes professionnels représentant les banques communautaires avaient auparavant encouragé Scott à choisir Michelle pour ce poste, car ils la considèrent comme une personne qui comprend les petites et moyennes banques et qui peut s'opposer à ce qu'ils considèrent comme une surveillance excessive, selon le rapport.

Au-delà de la réglementation bancaire, Michelle a adopté une position intransigeante sur les taux d'intérêt. Elle a averti à plusieurs reprises que la Réserve fédérale n'en faisait pas assez pour lutter contre l'inflation.

Elle était la seule responsable de la Fed à voter contre la baisse de taux d'un demi-point en septembre, la première en quatre ans. Son raisonnement ? Elle estimait qu'une baisse trop rapide des taux ne permettrait pas de maîtriser l'inflation.

Vendredi dernier encore, Michelle s'est exprimée lors d'un événement de la Fed, déclarant que si l'inflation avait été la principale préoccupation de la Fed, elle s'attendait à ce que l'attention se porte désormais sur le marché du travail et l'économie en général dans les mois à venir.