Trump qualifie Carney de « leader de classe mondiale » alors que le Canada quitte Washington sans accord commercial

Le Premier ministre Mark Carney a quitté Washington mardi sans accord commercial, même après une rencontre très médiatisée dans le Bureau ovale avec Donald Trump.

La réunion, présentée comme une occasion de redéfinir les relations, s'est terminée par des sourires, des déclarations pour les caméras et aucun allègement des tarifs douaniers qui étouffent les industries canadiennes.

Trump a qualifié Carney de « dirigeant de classe mondiale » et de « négociateur redoutable », mais le dirigeant canadien est rentré chez lui les mains vides.

Trump a déclaré : « Nous avons fait beaucoup de progrès ces derniers mois en ce qui concerne cette relation. Je pense qu'ils vont repartir très satisfaits. »

Carney, qui avait salué le rôle de Trump en matière de politique étrangère lors de la réunion, a entendu ledent répondre : « Nous nous apprécions beaucoup. Nous avons un conflit naturel. » Cet échange résumait l'étrange équilibre entre flatterie et tension qui a defileurs relations depuis le retour de Trump à la Maison Blanche.

Trump plaisante tandis que le Canada n'obtient pas d'allègement tarifaire

Interrogé par des journalistes sur les raisons pour lesquelles le Canada n'avait toujours pas conclu d'accord alors que l'Union européenne en avait déjà un, Trump a esquivé la question en déclarant : « Parce que je veux, moi aussi, être un grand homme », provoquant des rires dans la salle. Ces propos, bien que légers, laissaient la question fondamentale sans réponse.

En participant à la réunion sans obtenir de concessions, Carney a pris le risque de subir des répercussions politiques au Canada, car les droits de douane sur l'acier, l'aluminium, les automobiles, le cuivre et le bois d'œuvre canadiens demeurent. Les contre-droits de douane canadiens de 25 % sur l'acier et l'aluminium américains sont également toujours en vigueur.

L'accueil à la Maison-Blanche correspondait aux prévisions du cabinet de Carney : une session axée sur la progression plutôt que sur la conclusion d'un accord. Mais le coût pour le pays s'accroît.

Carney a remporté les élections d'avril en promettant de s'opposer à Trump et de protéger l'économie canadienne de la guerre tarifaire. Des mois plus tard, le Canada demeure le seul membre du G7 à ne pas avoir conclu d'accord pour alléger ces droits de douane.

Le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, a déclaré aux journalistes à Toronto : « Nous devons réagir fermement. On ne peut pas rester les bras croisés et se laisser brutaliser par un tyran tous les jours. C'est comme si un enfant se faisait frapper au visage tous les jours dans la cour d'école. »

Ford a ajouté : « Peut-être que le Premier ministre Carney sait quelque chose que j'ignore. Et si c'est le cas, il devrait s'asseoir avec les premiers ministres provinciaux et leur expliquer. »

Marty Warren, directeur du syndicat des Métallurgistes unis du Canada, a lancé son propre avertissement : « Nous avons besoin d'une action urgente, pas de nouvelles concessions. L'industrie canadienne du bois d'œuvre résineux est au bord de l'effondrement. »

Carney se penche sur la révision de l'ACEUM tandis que Trump ressort de vieilles rengaines

Carney a recentré une partie de son attention sur la révision obligatoire de l'Accord États-Unis-Mexique-Canada (AEUMC) prévue en 2026. Environ 85 % des exportations canadiennes sont exemptées de droits de douane en vertu de l'accord actuel, ce qui lui offre une autre piste pour faire valoir ses arguments.

Trump a laissé entendre qu'il pourrait envisager un accord bilatéral avec le Canada, déclarant : « Nous avons le droit de conclure différents accords si nous le souhaitons. Je veux obtenir le meilleur accord possible pour ce pays, en tenant également compte des intérêts du Canada. »

Malgré des mois d'échanges plus amicaux, Trump n'a pas renoncé à ses attaques. La semaine dernière encore, il a qualifié le Canada de « 51e État » lors d'une conversation avec des généraux américains.

Et lorsque Carney a tenté de faire l'éloge des efforts de Trump dans les conflits étrangers, notamment en Inde et au Pakistan, en Arménie et en Azerbaïdjan, et à Gaza, Trump l'a interrompu en demandant : « La fusion du Canada et des États-Unis ? » Carney a rétorqué : « Non ! Ce n'est pas ce que je voulais dire », avant de rire de la situation.

Ce n'était pas la première fois qu'ils abordaient le sujet. En mai dernier, lors de leur première rencontre dans le Bureau ovale, Carney avait déclaré sans ambages à Trump : « Le Canada n'est pas à vendre. Il ne le sera jamais. » Trump avait répondu : « Il ne faut jamais dire jamais », mais n'avait pas insisté.

Carney est parvenu à éviter les accès de colère qui avaient marqué les affrontements entre Justin Trudeau et Trump sous la précédente administration. Trudeau avait qualifié les droits de douane de « très stupides » et accusé Trump de prendre parti pour Vladimir Poutine.

Carney, en revanche, a maintenu un contact régulier par appels et SMS, évitant ainsi que les tensions ne s'enveniment. Cependant, avec l'impact des droits de douane et l'absence de progrès à Washington, la relation semble plus fragile que jamais. Trump a conclu la réunion en prédisant : « Je pense que les Canadiens nous aimeront de nouveau. »