Suite à l'imposition par les États-Unis de droits de douane de 30 % sur ses marchandises, l'Afrique du Sud recherche activement de nouveaux partenaires commerciaux. Ledent Cyril Ramaphosa a affirmé que le pays étudierait de nouveaux marchés en Afrique et dans le reste du monde.
Il a commenté : « Dans les prochains mois, nous allons intensifier nos missions commerciales vers de nouveaux marchés en Afrique et au-delà », ajoutant qu'ils allaient renforcer le Programme national de développement des exportateurs afin de préparer davantage d'entreprises locales aux opportunités d'exportation.
L'Afrique du Sud offre un soutien aux entreprises vulnérables touchées par les droits de douane américains
Jeudi, Trump a imposé un droit de douane de 30 % sur les importations sud-africaines , les taux les plus élevés d'Afrique subsaharienne, une mesure qui, selon le gouverneur de la banque centrale, Lesetja Kganyago, pourrait mettre en péril plus de 100 000 emplois dans les secteurs de l'agriculture et de l'automobile.
Le principal lobby agricole sud-africain a également averti que le calendrier d'imposition de ces droits de douane allait immédiatement ruiner le secteur des agrumes du pays, qui représente 35 milliards de rands, car il coïncide avec la saison de récolte actuelle.
Ces prélèvements ont déjà eu des conséquences néfastes pour Jendamark Automation, une entreprise de machines et de logiciels automobiles basée à Gqeberha, qui a perdu des contrats d'une valeur de 750 millions de rands, soit environ 42 millions de dollars.
Le gouvernement sud-africain avait précédemment annoncé la mise en place d'un programme de soutien aux entreprises touchées par les droits de douane réciproques imposés par les États-Unis. Le président Ramaphosa a déclaré que ce plan aiderait les entreprises, les producteurs et les travailleurs impactés par ces droits de douane, dans le cadre d'un conflit commercial qui pourrait s'avérer long avec le président Trump.
Il a par ailleurs affirmé que le pays poursuivait les discussions avec les États-Unis et qu'un accord-cadre leur avait même été présenté. Il a toutefois souligné qu'ils feraient tout leur possible pour aider les entreprises sud-africaines à trouver de nouveaux marchés à l'étranger.
Mais Wandile Sihlobo, économiste en chef de la Chambre de commerce agricole sud-africaine, prévient que la conquête de nouveaux marchés exigera beaucoup de temps et de ressources. Il ajoute : « La diversification ne doit pas être perçue comme un substitut aux États-Unis, mais comme un élément essentiel de la stratégie de croissance et d’expansion des exportations mise en œuvre depuis longtemps par le secteur agricole sud-africain. »
Les États-Unis restent le deuxième partenaire commercial de l'Afrique du Sud après la Chine , avec des exportations totalisant 8,8 milliards de dollars l'année dernière.
Trump a accusé le gouvernement sud-africain de crimes de génocide
Depuis l'investiture de Trump, les relations entre les États-Unis et l'Afrique du Sud se sont détériorées. Les tensions ont commencé à s'exacerber lorsque Ramaphosa a promulgué la loi sur l'expropriation en janvier, autorisant l'État à récupérer des terres sans indemniser les propriétaires dans defisituations.
Trump a alors riposté en menaçant de retirer les financements, citant ce qu'il a décrit comme des « choses terribles, des choses horribles » commises par les dirigeants du pays.
Il a par la suite signé un décret suspendant l'aide au pays, ajoutant que l'Afrique du Sud avait violé les droits de ses citoyens et adopté des positions hostiles envers les États-Unis et leur allié israélien dans l'affaire portée devant la CIJ.
Ledent américain a également accusé le gouvernement sud-africain de complicité dans la persécution des fermiers blancs, ce à quoi il a répondu par l'ouverture de canaux d'accueil pour les réfugiés afrikaners et l'expulsion de l'envoyé du pays.
Puis, lors d'une réunion télévisée à la Maison Blanche en mai, il a lancé une attaque verbale contre Ramaphosa, réitérant ses allégations controversées de génocide.
La position conflictuelle de l'administration Trump s'est également étendue au bloc BRICS , dont les membres clés sont l'Afrique du Sud, le Brésil, la Russie, l'Inde et la Chine.
