SoftBank réduit les emplois du Fonds Vision pour alimenter un pari IA de 500 milliards de dollars

SoftBank Group supprime 20 % des emplois du Fonds Vision dans le monde alors que le fondateur Masayoshi Son déplace de l’argent vers de grands projets d’intelligence artificielle, y compris un plan de centre de données de 500 milliards de dollars aux États-Unis avec OpenAI.

Il s’agit de la troisième vague de licenciements du Fonds Vision depuis 2022, mais elle survient après le meilleur trimestre du fonds en plus de deux ans. Le mouvement montre que Son s’éloigne de nombreux petits paris sur des startups et se concentre sur de grands projets d’IA concentrés.

SoftBank réduit le personnel du Fonds Vision pour affiner la concentration sur l’IA

Un employé sur cinq sur les plus de 300 que SoftBank’s Vision Fund embauche dans le monde perdra son emploi au profit de l’IA. Les licenciements précédents se sont produits lorsque le fonds a lutté avec de lourdes pertes provenant de paris risqués sur des entreprises comme WeWork qui n’ont pas livré de valeur à long terme. Le groupe a dû vendre ses actifs et réduire ses activités pour reconstruire la confiance avec les investisseurs. 

Tout cela a changé maintenant car le Fonds Vision a annoncé ses meilleurs résultats depuis mi-2021, grâce aux gains dans des entreprises comme Nvidia et Coupang. Le fait que ces suppressions d’emplois surviennent après de solides résultats montre que l’entreprise prévoit quelque chose de grand pour le long terme. 

Un porte-parole du Fonds Vision a déclaré que l’entreprise veut se concentrer sur « des investissements audacieux et à haute conviction dans l’IA et les technologies de rupture », ce qui signifie qu’elle mettra son argent sur moins de projets mais avec des risques plus grands. Cela diffère de l’époque où elle investissait dans des centaines de startups et essayait de capturer la croissance partout où c’était possible. 

Le fondateur Masayoshi Son a même déclaré que l’avenir de l’entreprise dépend de l’IA et veut déplacer plus de personnes, de temps et d’argent dans ce domaine. Les kystes ne concernent pas seulement l’économie d’argent, mais aussi la préparation du Fonds Vision à jouer un nouveau rôle dans l’IA et à reconstruire sa position en tant que l’un des fonds d’investissement les plus influents au monde. 

Son mène une poussée de 500 milliards de dollars dans les centres de données et les modèles d’IA

Masayoshi Son a annoncé un plan de 500 milliards de dollars appelé projet Stargate pour construire un grand réseau de centres de données à travers les États-Unis. L’entreprise vise à travailler avec OpenAI pour s’assurer que ces centres de données peuvent fournir la quantité énorme de puissance de calcul dont les systèmes d’intelligence artificielle modernes ont besoin.

SoftBank a également investi beaucoup d’argent dans OpenAI. Le Fonds Vision a investi 9,7 milliards de dollars dans OpenAI par l’intermédiaire de Vision Fund 2 (contrôle d’environ 65,8 milliards de dollars d’actifs au total). Son croit qu’OpenAI et ses modèles de base transformeront de nombreuses industries différentes et créeront de nouveaux marchés qui n’existent pas encore. 

Son veut également construire un écosystème avec des puces IA qui fournissent la puissance de calcul brute et des centres de données qui hébergent les modèles et les modèles de base qui alimentent les applications. SoftBank a investi dans des entreprises de conception de puces comme Graphcore et Ampere Computing, et a acheté des actions dans des entreprises comme Intel et Nvidia pour accéder aux puces les plus avancées. Il possède également sa propre entreprise de conception de puces, Arm, dont la technologie est utilisée dans des milliards d’appareils dans le monde.

Il y a encore des risques impliqués avec la vision de Son car le projet Stargate aux États-Unis nécessite de grandes quantités d’argent, de terrain, d’électricité et de technologie avancée. Les rapports ont déjà montré que le projet fait face à des retards. Un projet conjoint similaire au Japon avec OpenAI a également connu des problèmes, et ces retards prouvent que même une entreprise aussi expérimentée et bien financée que SoftBank peut faire face à des défis inattendus qui ralentissent les progrès.

Les dirigeants financiers de SoftBank ont essayé de convaincre les investisseurs que l’entreprise était toujours prête à gérer de tels défis. Le directeur financier Yoshimitsu Goto a déclaré que SoftBank détient environ 4 billions de yens (environ 27 milliards de dollars) de réserves de trésorerie prêtes à investir dans de nouveaux projets tout en laissant suffisamment de côté pour faire face aux retards.