La sénatrice Elizabeth Warren a mis la pression avant l'audience de confirmation du candidat au poste de secrétaire au Trésor, Scott Bessent, prévue jeudi.
lettre cinglante de 31 pages remplie de questions exigeant des éclaircissements sur ses projets en matière de surveillance de la cryptographie, de déréglementation financière et de politique fiscale. Bessent, un vétéran des hedge funds sans expérience gouvernementale, a suscité de vives critiques pour ses liens avec Wall Street.
🚨NOUVEAU : @SenWarren au candidat au secrétaire au Trésor, Scott Bessent, présente un certain nombre de questions liées à la cryptographie qu'elle prévoit de poser lors de sa confirmation devant la commission des finances du Sénat jeudi.
Les questions incluent s'il pense que le bras des sanctions du Trésor… pic.twitter.com/b4OyGW4tOy
– Eleanor Terrett (@EleanorTerrett) 13 janvier 2025
Warren n'a pas perdu de temps pour exprimer ses doutes, se demandant s'il avait les compétences nécessaires pour assumer les responsabilités tentaculaires de secrétaire au Trésor – allant de la gestion de la dette publique à la supervision des sanctions, de la politique fiscale et de la lutte contre le blanchiment d'argent.
Warren exige de la clarté
La réglementation de la cryptographie figurait carrément en tête de la liste des préoccupations de Warren. Elle a demandé si Bessent pensait que la division des sanctions du Trésor, l'Office of Foreign Assets Control (OFAC), devrait avoir compétence sur les pièces stables.
Warren a demandé à Bessent si l'OFAC devrait disposer d'outils pour fermer les sociétés de cryptographie qui présentent des risques pour le système financier américain. Elle a souligné que l'absence d'un cadre réglementairetronconstituait une menace majeure.
« Pensez-vous que le Trésor devrait intervenir et combler ces lacunes ? a-t-elle écrit, insistant sur la manière dont Bessent gérerait l'abus potentiel de pièces stables à des fins de blanchiment d'argent ou d'évasion des sanctions.
Son scepticisme ne concernait pas uniquement les sociétés de cryptographie. Warren s'en est pris à la fintech et à d'autres secteurs non réglementés, demandant si Bessent avait des plans concrets pour atténuer les risques posés par les technologies financières émergentes. « Ce n'est pas un bac à sable ; c'est un système sur lequel comptent les Américains qui travaillent dur », a-t-elle déclaré.
Le poids de la déréglementation
Les questions de Warren allaient au-delà de la cryptographie. Elle s'est concentrée sur les tracde Bessent en matière de soutien à la déréglementation. Dans un éditorial du Wall Street Journal, Bessent a salué les politiques de déréglementation de l’ère Trump, appelant à une reprivatisation de l’économie.
Mais Warren n’y croit pas. Elle a souligné comment la déréglementation a contribué au ralentissement de l’économie en 2008, coûtant près de 20 000 milliards de dollars et déplaçant des millions de familles.
Sa lettre faisait le lien entre la loi sur la croissance économique, l'allégement réglementaire et la protection des consommateurs (EGRRCPA) de Trump et l'effondrement de la Silicon Valley Bank (SVB) en 2023. La Réserve fédérale a imputé l'échec du SVB à l'affaiblissement des réglementations – grâce à l'EGRRCPA.
"Etes-vous d'accord avec cette évaluation?" » a demandé Warren. « Quel est votre plan pour garantir que la déréglementation ne provoque pas une nouvelle crise bancaire ? »
Elle a également demandé à Bessent de s'engager à respecter la loi Dodd-Frank, la législation post-2008 conçue pour prévenir les crises financières. « Allez-vous appliquer pleinement la loi adoptée par le Congrès pour contrôler les banques ? » insista-t-elle. Les réponses vagues de Bessent sur « l'évaluation du cadre » ne feront probablement pas mouche jeudi.
Politique fiscale et héritage économique de Trump
Les projets de politique fiscale de Bessent ont constitué un autre point chaud. Warren a critiqué son soutien aux réductions d'impôts de Trump, qui ont réduit les taux d'imposition des sociétés mais ont ajouté 4 500 milliards de dollars au defifédéral.
Le Congressional Budget Office (CBO) a signalé que ces réductions n’avaient pas permis d’atteindre les 3 % de croissance économique promis, laissant Warren se demander : « Pourquoi cela n’a-t-il pas fonctionné et pourquoi doubler les efforts ?
Sa lettre s'intéressait au plan « 3-3-3 » de Bessent – une stratégie visant à réduire les impôts, à réduire le defiet à stimuler la croissance. Elle a qualifié cela de chimère, se demandant comment Bessent parviendrait à concilier une réduction des impôts et une réduction du defi.
« Pensez-vous vraiment que les réductions d’impôts s’amortissent d’elles-mêmes ? » a-t-elle écrit, soulignant les projections du CBO montrant le contraire. Warren a demandé si Bessent était favorable à l'annulation des réductions d'impôts de Trump pour les riches, qui bénéficiaient de manière disproportionnée aux ménages à revenus élevés.
Elle l’a également interrogé sur la suppression de l’échappatoire des intérêts reportés – une mesure qui pourrait générer 63,1 milliards de dollars de revenus sur dix ans – et sur la mise en œuvre d’un impôt minimum mondial pour empêcher les sociétés multinationales d’échapper à l’impôt.
La position de Bessent sur l'impôt minimum alternatif sur les sociétés (CAMT) a également fait l'objet d'un examen minutieux. Warren a exigé un engagement ferme à appliquer cette taxe, qui cible les entreprises les plus rentables et qui devrait générer 250 milliards de dollars sur une décennie.
« Allez-vous finaliser ces réglementations rapidement, ou allez-vous céder aux lobbyistes ? elle a demandé.
Petites banques, grands risques
Warren a également porté son attention sur le déclin alarmant des petites banques. En 1994, les petites banques représentaient 84 % de toutes les banques américaines. En 2022, ce chiffre était tombé à seulement 52 %. Warren a lié cette tendance à une instabilité financière accrue, dans la mesure où l’effondrement des banques communautaires a laissé les petites entreprises vulnérables.
« Pensez-vous que les petites entreprises méritent un endroit sûr pour leurs dépôts ? » a-t-elle demandé, soulignant que les grandes entreprises sont souvent renflouées tandis que les petits acteurs sont laissés à eux-mêmes.
Elle a critiqué l'utilisation par le gouvernement de l'exception pour risque systémique lors de la crise bancaire de 2023, qui a permis de garantir les dépôts non assurés auprès de SVB et de Signature Bank.
Warren s'est demandé si Bessent était d'accord avec les propositions visant à limiter la capacité de la FDIC à vendre des banques en faillite à des mégabanques comme JPMorgan. « Pensez-vous que la consolidation constitue une menace pour la stabilité financière ? insista-t-elle.
Sa lettre appelait à des efforts bipartites pour augmenter les limites d’assurance des dépôts pour les petites entreprises et protéger les banques communautaires contre l’éclipse des grandes institutions. « Quel est votre plan pour garantir que les petites banques puissent survivre dans cet environnement ? » elle a écrit.
Réductions budgétaires de l'IRS et équité fiscale
Warren n'a pas abandonné la surveillance de l'IRS. Elle a critiqué les efforts des Républicains visant à réduire de 20 milliards de dollars le budget de l'IRS, une décision qui, selon elle,ripple l'application des lois contre les riches fraudeurs fiscaux.
« Comment comptez-vous maintenir la qualité de l’audit sans financement ? » » a-t-elle demandé, citant des données montrant que l'IRS récupère des revenus substantiels grâce à l'audit des grandes entreprises.
Sa lettre faisait également état de problèmes de confidentialité, pointant du doigt les sociétés de préparation de déclarations de revenus qui partageaient illégalement des données sensibles sur les contribuables avec des entreprises technologiques. Elle a demandé à Bessent de s'engager à poursuivre les contrevenants et à appliquer des protections plus strictes aux consommateurs.
Les questions de Warren s'étendaient à la question de savoir si Bessent protégerait la vie privée des contribuables, résisterait à l'ingérence politique et garantirait que l'IRS donne la priorité à l'équité.
« Pour chaque dollar dépensé pour cibler la conformité fiscale des entreprises, combien l’IRS récupère-t-il ? » » a-t-elle demandé, insistant sur l’importance de demander des comptes aux riches.
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