Sam Bankman-Fried, connu sous le nom de « SBF » dans le monde de la cryptographie, s'est retrouvé au centre de la tempête cette semaine, alors qu'il faisait face à une avalanche de questions lors de son procès pénal en cours devant le tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York. York.
Niant avec audace tout lien de corruption entre FTX et Alameda Research, SBF a admis avoir commis de « grandes erreurs » lors de l’ascension fulgurante de son entreprise, tout en restant ferme face aux allégations de mauvaise gestion délibérée.
Le début de sa déposition officielle, le 27 octobre, a marqué un contraste saisissant avec les débats de la veille, où il semblait vaciller sous l'intense surveillance des avocats du gouvernement.
Cependant, il a rebondi, présentant une attitude plus posée et préparée lorsqu'il s'est adressé au jury.
SBF a plongé dans les eaux troubles des opérations passées de FTX, réfutant les allégations d'orchestration de dons politiques millionnaires en 2021 et arguant que les conditions d'utilisation de FTX couvraient suffisamment les transactions entre Alameda et l'échange cryptographique.
Il a reconnu sa demande de stratégies de couverture plus robustes pour Alameda en 2021 et 2022, mais a déploré leur manque de mise en œuvre.
Le tournant : les enchevêtrements politiques et corporatifs de la SBF
SBF s'est retrouvé dans une situation délicate en niant avec véhémence avoir joué le rôle de marionnettiste auprès de Ryan Salame et Nishad Singh, anciens hauts gradés de FTX, les incitant à investir des millions dans des campagnes politiques.
Les données d'OpenSecret révèlent la vérité, Singh ayant contribué 8 millions de dollars et Salame se séparant de 10 millions de dollars grâce à des prêts d'Alameda Research lors du cycle électoral de 2022.
Bien qu'il se soit lavé les mains de ces transactions, SBF ne pouvait nier le rôle vital du lobby politique dans la promotion d'un cadre réglementaire favorable à la cryptographie aux États-Unis en 2021.
Les procureurs ont lancé une balle courbe, accusant SBF d’avoir puisé dans les dépôts des clients chez FTX pour financer plus de 100 millions de dollars de contributions à la campagne politique avant les élections de mi-mandat américaines de 2022.
SBF a tenu bon, arguant que FTX a généré plus d'un milliard de dollars de revenus en 2021 et que les dons politiques ont été effectués à partir des propres coffres de la bourse, et non des fonds des clients.
Le rôle curieux et les faux pas d'Alameda
Faisant la lumière sur la relation particulière d'Alameda avec FTX, SBF a expliqué comment Alameda a joué plusieurs rôles : fournisseur de paiement, principal fournisseur de liquidités, teneur de marché et client.
Les lignes de crédit d'Alameda auprès de FTX ont explosé alors que l'industrie de la cryptographie surfait sur la vague d'un marché haussier. Cependant, SBF a souligné la nécessité de ces arrangements uniques, car ils évitent d’éventuelles liquidations qui pourraient faire des ravages sur les marchés de la cryptographie.
L'incapacité d'Alameda à mettre en œuvre des stratégies de couverture appropriées, malgré les demandes persistantes de la SBF, a été mise à nu.
SBF a raconté ses interactions avec Caroline Ellison, alors PDG d'Alameda Research, soulignant sa volonté d'obtenir une couverture Bitcoin de 2 milliards de dollars contre un potentiel ralentissement du marché en 2021 – une stratégie qui n'a jamais été réalisée.
En septembre 2022, la responsabilité entre FTX et Alameda était passée de 2 milliards de dollars à 8 milliards de dollars, prenant SBF au dépourvu et soulignant les dangers d’une gestion inadéquate des risques.
Conditions d'utilisation et clause de récupération
Pour sa défense, SBF a souligné les conditions d'utilisation de FTX, en soulignant une disposition de récupération qui répartit les pertes entre les clients utilisant le commerce sur marge et les contrats à trac en cas de panne du moteur de risque de la bourse.
Les avocats de la défense ont utilisé cela comme tremplin pour affirmer que les clients négociant sur FTX étaient bien conscients des risques associés, dressant ainsi un tableau de transparence et de diligence raisonnable.
Alors que le procès de SBF se poursuit, alors que la défense devrait terminer son interrogatoire d'ici le 30 octobre, suivi des contre-arguments de l'accusation, le monde de la cryptographie attend avec impatience.
L'éventuelle introduction d'un témoin en réfutation par les procureurs pourrait renverser encore davantage la situation, puisque SBF risque une peine de 115 ans de prison s'il est reconnu coupable de toutes les accusations de fraude et de complot.
Dans ce jeu de vérité et de conséquences aux enjeux élevés, la disgrâce de FTX sous la direction de SBF est devenue un spectacle aux proportions épiques, laissant l'industrie de la cryptographie à la croisée des chemins et l'héritage d'un homme en jeu.
