RWE, la plus grande entreprise énergétique allemande, vient de réaliser un coup de maître : vendre un projet de centre de données au Royaume-Uni pour un bénéfice substantiel de 225 millions d’euros (262 millions de dollars).
Cette décision a permis à l'entreprise de réaliser des bénéfices inattendus pendant les neuf premiers mois de l'année.
Et selon Bloomberg, l'acheteur serait l'un de ces géants du cloud, du genre à gérer des outils d'IA, des serveurs de cryptomonnaies et tout ce qui nécessite une puissance de calcul considérable, mais RWE ne révèle pas son identité.
Cette vente inattendue a porté l'EBITDA ajusté de RWE sur neuf mois à 3,48 milliards d'euros (4,06 milliards de dollars). Cela représente une baisse de 13 % sur un an, mais reste nettement supérieur à la prévision moyenne de 3,14 milliards d'euros établie par les analystes interrogés par l'entreprise.
Et le plus intéressant, c'est que l' cash de cette transaction n'est arrivé sur les comptes qu'en octobre, mais RWE l'a quand même intégré dans ses chiffres de janvier à septembre.
Dans le même temps, l'action de RWE a bondi de 4,6 % au moment de la publication, atteignant son plus haut niveau depuis avril 2011, selon les données de Yahoo Finance.
RWE surfe sur la vague de ce contrat de centre de données comme si elle était alimentée par Blackwell et un seau de Red Bull.
L’essor de l’IA déclenche une course au pouvoir et une appropriation des terrains pour les centres de données
D'après les analystes de Jefferies, la décision de RWE de vendre est tout à fait logique. La demande croissante en puissance de calcul pour l'IA transforme les centres de données en véritables mines d'or.
Ces géants du numérique (comme Google, Microsoft, Meta, Amazon) investissent des milliards dans de nouveaux sites, qui consomment énormément d'énergie, à l'instar des mines de cryptomonnaies en période de forte croissance. Le site vendu par RWE est une ancienne centrale à charbon au Royaume-Uni.
Michael Mueller, directeur financier de RWE, a déclaré : « L'essor de l'intelligence artificielle stimule la demande mondiale d'électricité et, par conséquent, la demande d'énergies renouvelables. »
Et il n'a pas tort. Selon Barclays, les cinq plus grands hyperscalers sont en trac de doubler leurs dans les centres de données d'ici 2027, pour atteindre 500 milliards de dollars par an.
Plus tôt cette année, RWE a réduit de 10 milliards d'euros ses plans d'investissement dans les technologies vertes, invoquant la hausse des coûts des projets, notamment (vous l'aurez deviné) aux États-Unis.
Pendant ce temps, penchons-nous sur la question de savoir qui détient réellement les rênes de RWE. Car, fait surprenant, les investisseurs particuliers contrôlent 52 % de l'entreprise, selon les données de Bloomberg, tandis que les institutions en possèdent 39 %, un signe typique pour un grand groupe énergétique. Aucun fonds spéculatif n'est à l'horizon, et le principal actionnaire est Qatar Holding LLC, avec 9,2 % des actions. Viennent ensuite les deux actionnaires suivants, qui détiennent respectivement 5,3 % et 4,9 % du capital.
Même Capital Group, le gestionnaire d'actifs américain, vient de prendre une participation de 3 % dans RWE.
Mais face à l'augmentation des risques liés aux projets et à la difficulté croissante de prévoir les retours sur investissement, elle n'a eu d'autre choix que de réduire les dépenses superflues de son budget, qui s'élevait à environ 10 milliards d'euros.
