Les autorités russes font tout leur possible pour contrecarrer les manifestations publiques en défense de la messagerie populaire Telegram, qu'elles ciblent par des restrictions.
Un rapport détaillant plusieurs cas de ce type à travers le pays a été publié sur fond de plaintes croissantes concernant les perturbations, indiquant que Moscou aurait déjà commencé à bloquer l'application.
La Russie empêche les manifestations sur Telegram sous de faux prétextes
Dans plusieurs régions russes, de Moscou à la Sibérie, les autorités ont invoqué divers prétextes pour refuser l'autorisation de manifester contre la répression du service de messagerie Telegram.
Parmi les motifs invoqués figurent le déneigement, l'inspection des arbres et même des restrictions inédites depuis l'ère Covid, a révélé l'Associated Press dans un article publié samedi.
Les organisateurs d'un événement dans la région de l'Altaï ont été renvoyés chez eux après que les autorités locales leur ont indiqué que leurs affirmations concernant une répression d'Internet étaient « en contradiction avec la réalité »
Des représentants de différents segments de la société russe ont tenté d'organiser des manifestations contre la censure en ligne généralisée.
Parmi les forces politiques qui les soutenaient figuraient même des ultranationalistes favorables à la guerre en Ukraine et des communistes qui, par ailleurs, soutiennent le Kremlin.
Certains de ceux qui ont participé à des actes de defipublics ou à des rassemblements non autorisés ont été arrêtés, tandis que d'autres ont choisi de tenir des réunions en intérieur pour éviter les problèmes.
Et là où les citoyens ont finalement été autorisés à exprimer leur mécontentement, comme à Krasnodar, ils n'étaient autorisés à se rassembler qu'à la périphérie de la ville.
Les manifestations de toute nature sont devenues assez rares en Russie depuis la répression du mouvement anti-guerre en 2022 et dans un contexte de répression politique croissante en vertu de lois étouffant la dissidence, a fait remarquer l'AP dans son article.
Les restrictions imposées à Telegram constituent la dernière étape en date vers la mise sous contrôle de l'État russe sur Internet, après le blocage de nombreux sites web et services VPN.
Cette initiative a cependant été critiquée par de nombreuses voix progouvernementales, car le messager n'est pas seulement populaire auprès du peuple, mais aussi largement utilisé par les fonctionnaires, les agences d'État et même l'armée.
La Russie a commencé à bloquer Telegram plus tôt que prévu
Moscou accuse Telegram de ne pas respecter sa réglementation, notamment en ce qui concerne la suppression des contenus interdits en Russie.
Son organisme de surveillance des télécommunications et des médias, Roskomnadzor (RKN), a commencé à ralentir le trafic via la messagerie le mois dernier, lorsque l'agence a également restreint l'accès à WhatsApp.
L'application Meta était la plateforme de messagerie la plus populaire en Russie avant que Telegram dépasse en janvier, atteignant près de 96 millions d'utilisateurs actifs.
Les autorités russes les incitent à adopter une alternative approuvée par le gouvernement, appelée MAX. Les critiques, dont le fondateur de Telegram, Pavel Durov , affirment qu'il s'agit d'un outil de surveillance et de censure politique.
À la mi-février, la chaîne Telegram Baza a affirmé que la RKN prévoyait de commencer à bloquer Telegram le 1er avril. L'autorité de régulation n'a ni confirmé ni infirmé les informations citant cette publication.
Parallèlement, la multiplication des pannes en Russie au cours de la semaine écoulée indique que les tentatives de restriction totale de l'accès à la messagerie pourraient avoir commencé plus tôt que prévu.
Selon les données de l'Observatoire ouvert des interférences de réseau ( OONI ) citées par le site d'information russe indépendant Meduza, basé à Riga dent les problèmes avec le service de messagerie ont explosé depuis vendredi.
Ce jour-là, des anomalies ont été enregistrées dans 72 % des tests effectués, tandis que la messagerie était accessible dans moins d'un tiers des cas (28 %), comme l'a révélé OONI, une plateforme mondiale détectant le blocage des sites web et des applications pour mesurer la censure d'Internet.
Des sites comme Downdetector et Сбой.рф ont reçu des milliers de plaintes provenant de nombreuses régions et villes de ce vaste pays, notamment de la capitale Moscou et de Saint-Pétersbourg, la deuxième plus grande ville de Russie. Les problèmes affectaient à la fois les versions mobile et de bureau de Telegram.
Un sondage réalisé par Meduza auprès de ses lecteurs basés en Russie a révélé que pour 88 % des près de 7 500dent, la messagerie ne fonctionnait pas correctement. Pour 17 %, elle était totalement hors service, et 46 % l'ont jugée lente et peu fiable.
