Les républicains proposent de fermer le PCAOB, l'organisme américain de réglementation des audits

Les législateurs républicains veulent supprimer l'organisme de réglementation des audits aux États-Unis, le Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB), afin de faciliter la mise en œuvre des projets de déréglementation de Donald Trump.

Vendredi, la direction de la commission des services financiers de la Chambre des représentants a proposé la fermeture de l'organisme de réglementation des audits. Cependant, les démocrates s'opposeront très probablement à ce projet de fermeture.

Si le projet de loi est adopté, les responsabilités du PCAOB pourraient être transférées à la Securities and Exchange Commission

Le PCAOB a été créé il y a une vingtaine d'années, après la chute d'Enron en 2001, afin de surveiller les pratiques d'audit et d'inspecter régulièrement les cabinets d'audit américains.

Toutefois, selon le projet de loi, l'organisme de réglementation de l'audit ne sera plus opérationnel s'il est adopté, et la Securities and Exchange Commission (SEC) assumera ses fonctions. La taxe imposée aux sociétés cotées et aux courtiers qui financent le PCAOB sera également supprimée.

Jusqu'à présent, certains cabinets comptables ont critiqué la direction d'Erica Williams, laissant entendre que certains pourraient se réjouir de la fermeture de l'autorité de régulation des audits. D'autres ont exprimé des inquiétudes quant à l'organisation des nouvelles politiques strictes et aux amendes élevées infligées suite à ses actions de contrôle.

Le Centre pour la qualité de l'audit, qui représente les plus grands cabinets comptables, a appelé l'agence à mieux écouter, mais s'est abstenu de demander sa suppression.

Les démocrates, quant à eux, sont plus enclins à contester les projets des républicains visant à fermer l'organisme de réglementation des audits.

Si le PCAOB fermait, ce seraient les employés de l'agence qui en subiraient les conséquences les plus graves. Certains perdraient probablement leur emploi et, si le gouvernement les intégrait à la SEC, leur salaire devrait être réduit.

Les républicains font pression pour l'adoption d'une importante réforme fiscale qui pourrait modifier durablement le secteur à but non lucratif

Le Congrès s'efforce d'adopter un important projet de loi fiscale qui, selon les analystes, pourrait perturber le secteur à but non lucratif avant l'expiration, plus tard dans l'année, de la loi de 2017 sur les réductions d'impôt et l'emploi. 

Steve Taylor, républicain de longue date, a même déclaré : « Il n’est pas trop tard pour intervenir avant que les républicains au Congrès n’adoptent une nouvelle loi fiscale massive. Mais ces interventions ne sauraient arriver trop tôt. »

Les modifications proposées vont au-delà de la simple suppression des exonérations fiscales pour les universités et les hôpitaux, incitant le Congrès à vider de sa substance l'article 501(c) du code fiscal fédéral. Cela implique notamment de nouvelles exigences pour les organismes sans but lucratif afin d'éviter les prélèvements.

Trump a suggéré de révoquer le statut d'exonération fiscale de toutes les organisations à but non lucratif, une mesure qui, selon l'analyste Ben Gose, a suscité des craintes parmi les principaux acteurs du secteur. Cependant, l'avocat Jeffrey Tenenbaum a assuré à certaines organisations à but non lucratif que le gouvernement n'a pas le pouvoir de retirer le statut d'exonération de quiconque « d'un simple trait de plume »

Il a affirmé que la révocation du statut d'organisme sans but lucratif exonéré d'impôt pouvait prendre beaucoup de temps et qu'idéalement, elle devrait commencer par un audit. Si l'audit aboutit à une proposition de révocation, l'organisme peut faire appel d'abord auprès du fisc , puis devant les tribunaux.