Ledent Donald Trump a signé jeudi dans le Bureau ovale un mémorandum d'entente sur les tarifs douaniers réciproques, jetant les bases d'une nouvelle politique commerciale visant à riposter aux pays étrangers imposant des droits de douane ou des barrières commerciales sur les produits américains.
« Ils nous imposent une taxe ou un droit de douane, et nous leur en imposons », a déclaré Trump lors de la signature, indiquant clairement que les États-Unis ne sont plus sur la défensive dans le commerce mondial.
Ce plan vise les pays qui appliquent des barrières commerciales non tarifaires, notamment la taxe sur la valeur ajoutée (TVA), que l'administration considère comme créant un avantage indu pour les entreprises étrangères. Le Bureau du représentant américain au commerce a été chargé d'examiner ces politiques afin de déterminer quels pays seront soumis à des droits de douane de rétorsion. Trump a également annoncé que les pays ne seront plus autorisés à acheminer des marchandises vers les États-Unis via des pays tiers pour contourner ces droits de douane.
Le secrétaire au Commerce supervisera les études tarifaires
Au Bureau ovale, Trump a confirmé que son secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, piloterait la détermination des droits de douane applicables à chaque pays concerné. « Nous voulons des règles du jeu équitables », a déclaré Trump, soulignant que les États-Unis ne toléreraient plus d'accords commerciaux unilatéraux. Lutnick prévoit un rapport complet d'ici le 1er avril, après quoi les droits de douane seront mis en œuvre.
Peu après l'annonce, Trump a publié un message sur Truth Social indiquant que le plan s'attaquerait également aux subventions étrangères et aux barrières commerciales non monétaires qui désavantagent les industries américaines. « L'Amérique a aidé de nombreux pays au fil des ans, au prix de lourds sacrifices financiers. Il est temps que ces pays s'en souviennent et nous traitent équitablement », a-t-il écrit.
Ces mesures tarifaires réciproques font suite aux précédentes mesures commerciales de Trump, notamment des droits de douane sur les importations de produits chinois, canadiens et mexicains, ainsi que sur l'acier et l'aluminium. Les droits de douane sur les importations canadiennes et mexicaines restent suspendus, les deux pays ayant convenu de renforcer la lutte contre le franchissement illégal des frontières et le trafic de drogue.
L'Union européenne et les marchés mondiaux réagissent
Les nations européennes figurent defien tête de la liste de Trump. Il a critiqué à maintes reprises le deficommercial américain avec l'Europe et a reproché à l'UE de ne pas acheter suffisamment de voitures et de matériel agricole américains. Les dirigeants européens, quant à eux, ont averti que toute mesure douanière américaine entraînerait des représailles.
Les marchés ont réagi avec prudence au projet de mesures tarifaires réciproques de Trump. Au cours de la séance, le S&P 500 a progressé de 1,04 %, le Nasdaq Composite de 1,5 % et le Dow Jones Industrial Average de 0,77 %, atteignant des sommets en séance à quatre reprises.
Le rendement des obligations du Trésor américain à 10 ans a baissé de neuf points de base, tandis que les rendements des obligations australiennes et néo-zélandaises ont également reculé vendredi matin. Le dollar américain a perdu 0,7 % face aux autres devises des marchés développés, tandis que le yen a bondi de 1,1 % jeudi. Le dollar canadien a atteint un nouveau sommet annuel, les investisseurs spéculant sur l'impact potentiel du projet de droits de douane de Trump sur le commerce nord-américain.
La signature de l'accord par Trump a eu lieu quelques heures seulement avant la visite prévue du Premier ministre indien Narendra Modi à la Maison Blanche. L'Inde est depuis longtemps accusée d'imposer des politiques commerciales restrictives aux produits américains, et la rencontre entre Modi et Trump devait aborder cette question. On ignore encore si l'Inde demandera des exemptions ou prendra des mesures de rétorsion.
