La cryptomonnaie Petro a été suspendue au Venezuela suite à des problèmes juridiques

Le gouvernement vénézuélien a mis fin à sa cryptomonnaie nationale, le Petro (PTR), à compter du 15 janvier, selon les médias. Lancée en 2018, le Petro avait été introduit comme un moyen de contourner les sanctions américaines, mais il a peiné à s'imposer tracau niveau national qu'international.

Le Petro, adossé aux réserves pétrolières du Venezuela et initialement proposé à 60 dollars l'unité, s'inscrivait dans la stratégie dudent Nicolas Maduro visant à contrer les contraintes économiques imposées par les sanctions internationales. Malgré cela, la cryptomonnaie n'a pas rencontré le succès escompté auprès des citoyens et des institutions financières, certains la qualifiant même d'escroquerie. La complexité de son utilisation et son applicabilité limitée aux transactions quotidiennes ont contribué à son adoption timide.

Adoption limitée et controverses juridiques

Les efforts déployés pour promouvoir le Petro ont notamment consisté à rendre son utilisation obligatoire dans diverses opérations étatiques, comme le paiement des impôts et des amendes routières. Cependant, son utilisation concrète est restée limitée, en raison de difficultés de mise en œuvre. Par exemple, les amendes perçues en Petros ne pouvaient pas être réglées directement avec cette cryptomonnaie.

La situation s'est encore compliquée suite à des poursuites judiciaires. En juin 2020, l'agence américaine de l'immigration et des douanes (ICE) a offert une prime de 5 millions de dollars pour la capture de Joselit Ramirez Camacho, directrice de la Surintendance nationale des crypto-actifs, qui gérait Petro. Accusée d'implication dans le trafic international de stupéfiants, Ramirez Camacho a ensuite été arrêtée en mars 2023 au Venezuela pour des faits distincts liés à des malversations financières dans le secteur pétrolier national.

Transition vers Bolívar et fin d'une époque

Avec la fermeture du Petro, tous les portefeuilles de cryptomonnaies sur la plateforme Patria, unique plateforme d'échange du Petro, seront désactivés. Les Petros restants sont en cours de conversion en bolivars, la monnaie fiduciaire vénézuélienne en difficulté. Cette transition met fin à une expérience ambitieuse, mais finalement infructueuse, de monnaie numérique nationale.

La disparition du Petro s'inscrit dans un contexte de répression accrue des activités liées aux cryptomonnaies au Venezuela. Le pays, qui a connu une forte adoption de cryptomonnaies comme Bitcoin pour se prémunir contre l'hyperinflation, est désormais confronté à une réévaluation de sa politique en la matière. Cette réévaluation inclut l'arrêt des opérations de minage Bitcoin et la fermeture de plusieurs plateformes d'échange de cryptomonnaies.

La fermeture de Petro illustre la complexité et les défis liés à la mise en œuvre de cryptomonnaies nationales, notamment dans des environnements économiques et politiques instables.