Oracle affirme qu'un important centre de données d'intelligence artificielle en construction au Nouveau-Mexique créera deux fois plus d'emplois permanents que prévu initialement par l'entreprise, soit 1 500 postes une fois la construction terminée.
L'entreprise a publié les chiffres révisés vendredi. Le dirigeant Pradeep Vincent a écrit sur LinkedIn que le projet « créera des emplois de qualité, des infrastructures durables et apportera des avantages économiques à long terme au comté de Doña Ana ».
Cela s'inscrit dans une tendance plus large. Les centres de données, autrefois relativement consensuels, font désormais face à une réelle opposition de la part des communautés locales. Les riverains et leurs élus locaux craignent que ces activités énergivores n'entraînent une flambée des factures d'électricité, une pénurie d'eau et une faible création d'emplois une fois construits.
Les entreprises technologiques ont riposté par des campagnes de relations publiques comprenant des publicités télévisées, des études affirmant que leurs installations n'entraînent pas de hausse des coûts et des promesses de ne pas nuire aux zones locales.
Le site d'Oracle, baptisé « Projet Jupiter », se situe à quelques kilomètres au nord de la frontière mexicaine. Il est lié à un vaste contrat trac Oracle et OpenAI, appelé Stargate. Les manifestants locaux s'inquiètent principalement de son impact potentiel sur l'environnement. L'entreprise a bénéficié d'incitations fiscales et d'obligations garanties par l'État pour financer le projet.
L'entreprise prend en compte les préoccupations environnementales
Oracle a tenté de rassurer le public. Le centre de données consommera environ autant d'eau qu'un immeuble de bureaux, a indiqué l'entreprise, car le liquide de refroidissement des serveurs est réutilisé en permanence.
L'installation fonctionnera entièrement grâce à des générateurs à essence installés sur la propriété, sans être raccordée au réseau électrique public, ce qui, selon Oracle, n'aura « aucun impact sur les factures des consommateurs ». L'entreprise prévoit également de verser des centaines de millions de dollars au comté pour les écoles et le système d'approvisionnement en eau.
Le projet du Nouveau-Mexique ne se déroule pas de manière isolée
En septembre dernier, OpenAI, Oracle et SoftBank ont annoncé l'ouverture de cinq nouveaux centres de données dédiés à l'IA aux États-Unis, dont celui-ci. Ensemble, ils devraient disposer d'une capacité de près de 7 gigawatts et représenter un investissement de plus de 400 milliards de dollars.
Un autre site près de Milwaukee est en cours de développement par OpenAI, Oracle et Vantage. Il s'agit d'un campus d'une capacité de près d'un gigawatt comprenant quatre bâtiments, qui devrait créer plus de 4 000 emplois dans le secteur de la construction et plus de 1 000 postes permanents.
Microsoft a également été très actif , reliant ses centres de données du Wisconsin et d'Atlanta par des câbles à fibre optique. L'entreprise le qualifie de « super-usine à IA », un système en réseau destiné à l'entraînement des modèles d'IA.
